הוארך מעצרו של הסטודנט האנטי-ישראלי מאוניברסיטת קולומביה

בית המשפט האמריקני האריך את מעצרו של מחמוד חליל, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת קולומביה, עד לפחות שבוע הבא. הדיון המשפטי מתמקד בהשלכות מעצרו ובתוכניות ממשל טראמפ לגרשו, בעקבות השתתפותו בהפגנות נגד ישראל.

כזכור, חליל בן ה-30 נעצר בדירתו בניו יורק בשבת האחרונה על ידי סוכני הגירה, והועבר למתקן מעצר בלואיזיאנה. המעצר לאחר שהשתתף בהפגנות אנטי-ישראליות בקמפוסים ברחבי ארה"ב בהפגנות שהובילו למעצרם של יותר מ-2,000 משתתפים. הנשיא טראמפ ראה במעצרו של חליל את "הראשון מתוך רבים שיבואו", והבטיח להילחם בהפגנות כאלה.

לאחר מעצרו במנהטן בשבת האחרונה, השופט ג'ססי מ. פורמן פסק כי חליל לא יגורש עד שהמקרה ייבחן בצורה יסודית - והתיר לעורכי דינו של חליל לשוחח איתו בטלפון, לאחר שעלו טענות כי לא ניתן היה לשוחח עמו באופן חוקי.

עורכי דינו של חליל טוענים כי הוא נעצר על רקע פעילות פוליטית חוקית ושהוא זכאי לחופש הביטוי. עורך דינו, רמזי קאסם, טוען כי חליל "זוהה, הפך למטרה ונעצר" בשל תמיכתו בזכויות הפלשתינים. בנוסף, הוא הדגיש כי לחליל אין הרשעות פליליות, וההסבר היחיד שניתן למעצרו הוא "נקמה על פעילות פוליטית".

מעצרו של חליל עורר גל של מחאות ברחבי ארה"ב. מאות מפגינים פתחו הפגנות בבית המשפט בניו יורק, תוך שהם דורשים את שחרורו. רבים מהם הביעו תמיכתם בחליל ותיארו את המהלך ככפיית צנזורה על חופש הביטוי בארה"ב.

נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, התייחס למעצרו של חליל והצהיר כי הוא מהווה "התחלה של סדרה של מעצרים" של סטודנטים שמבצעים "פעילויות פרו-טרוריסטיות ואנטי-אמריקאיות". עוד הדגיש טראמפ את הצורך להילחם באנטישמיות בקמפוסים.

העימות המשפטי סביב חליל הפך לנושא מרכזי בהגנה על חופש הביטוי בארה"ב, בעוד קבוצות זכויות אדם טוענות כי הממשלה מנצלת את כוח ההגירה כדי להשתיק קולות פוליטיים אחרים.

לפי החלטת השופט, חליל יישאר במעצר עד לשבוע הבא, ודיון נוסף בבית המשפט לענייני הגירה נקבע למועד מאוחר יותר. הקרב המשפטי יימשך, כשעורכי דינו צפויים להגיש עדכון בנוגע לעתירה המשפטית שיגישו.