ארבעה בכירים בעיריית ניו יורק הודיעו אמש כי יתפטרו מתפקידם לאחר שמשרד המשפטים האמריקני הורה לבטל את כתב האישום הפדרלי שהוגש כנגד ראש העיר, אריק אדמס. התפטרותם מגיעה לאחר שורת התפטרויות של בכירים במשרד המשפטים וכן בתביעה הפדרלית בניו יורק, לאור פרסומים שונים לפיהם אדמס והנשיא טראמפ, שהתקרבו מאוד בחודשים האחרונים ובייחוד לאחר ניצחונו של האחרון, מקדמים דיל לכאורה לפיו ראש עיריית ניו יורק יסייע לנשיא בקידום מדיניות ההגירה שלו בעיר בתמורה לביטול ההאשמות כנגדו.
ארבעת הבכירים בעירייה הם מריה טורס-ספרינגר, סגנית ראש העיר הראשונה, ומירה ג'ושי, אן וויליאמס-איזום וצ'ונסי פארקר, המכהנים גם כסגני ראש העיר בעלי תפקידי ביצוע בכירים המפקחים על עבודת העייריה. בתוך כך, ראש העיר אדמס ממשיך להתנגד לקריאות שמופנות נגדו להתפטר, וגם מושלת ניו יורק קתי הוקול נתונה ללחץ גובר אשר בסמכותה להדיח את ראש העיר. "אני מאוכזב לראות אותם הולכים, אבל בהתחשב באתגרים הנוכחיים, אני מבין את החלטתם ומאחל להם רק הצלחה בעתיד", אמר אדמס, בהודעה שפרסם לאחר הודעת הבכירים.
"תנו לי להיות ברור: ניו יורק תמשיך להתקדם, בדיוק כמו בכל יום. כל סגני ראש העיר יישארו בתפקידם לעת עתה כדי להבטיח מעבר חלק. תושבי ניו יורק נותרו, ללא ספק, בראש סדר העדיפויות שלנו". מקור בעירייה אמר ל׳ניו יורק טיימס׳ כי סגני ראש העיר הרגישו כי הם לא עובדים עבור ראש העיר אלא עבור אדם שהאינטרסיים האישיים שלו גוברים על אלו של תושבי ניו יורק.
כזכור, אדמס הועמד לדין בספטמבר האחרון באשמת שוחד, טובות הונאה, וקבלת תרומות שלא כדין מצד גורמים בממשלת טורקיה. התביעה הפדרלית בניו יורק טענה כי עוצמת הראיות מאפשרת את הגשת כתב האישום, וכן רמזה לאחרונה על אפשרות של אישומים נוספים נגד אדמס. שופט בית המשפט הפרדלי בניו יורק, דייל הו, שמנהל את התיק דחה בקשות חוזרות ונשנות של מר אדמס, אשר הודה בחפותו, לבטל את התיק.
הסערה סביב אדמס וטראמפ החלה בעקבות ההתקרבות בין השניים. אדמס פגש את הנשיא מספר פעמים במהלך קמפיין הבחירות לנשיאות ואף סירב להתבטא בפומבי בעד האריס, למרות שהביע בה תמיכה באופן רשמי. בזמן שטראמפ אמר במהלך הקמפיין כי ישקול לחון את אדמס, אדמס, נטען בדיווח בארה״ב, נזף בעמיתיו למפלגה הדמוקרטית שכינו את טראמפ "פשיסט". לאחר הבחירות, אדמס פגש את הנשיא הנבחר בפלורידה ונכח בטקס ההשבעה של טראמפ בוושינגטון. זמן קצר לאחר חזרתו של טראמפ לבית הלבן, עורכי דינו של אדמס מיהרו לבקש חנינה אך לא קיבלו תשובה מהנשיא הנכנס. בתחילת פברואר, לאחר שהתובעים הפדרליים בניו יורק טענו כי חשפו ״התנהגות פלילית נוספות״ של אדמס, סגן התובעת הכללית של ארה״ב, אמיל בוב, ביקש מהשופט הו לבטל את כתב האישום נגד ראש העיר. בוב טען כי להחלטתו אין כל קשר לעוצמת הראיות נגד ראש העיר או לתביעות המשפטיות בתיק אלא שהאישומים יפריעו ליכולתו של מר אדמס "להקדיש את מלוא תשומת הלב והמשאבים להגירה הבלתי חוקית ולפשיעה האלימה שהסלימה תחת המדיניות של ממשל ביידן״.
בעקבות הוראתו של בוב, אחת מהתובעות הפדרליות הבכירות בניו יורק, דניאל סאסון, שאף מונתה על ידי טראמפ, הודיעה כי היא מתפטרת מתפקידה. במכתב ההתפטרות שלה לתובעת הכללית של ארה״ב, כתבה סאסון כי לממשל אין בסיס תקף לבקש את ביטול התיק. היא עוד כתבה שהיא לא תוכל "למלא את חובותיי, להוביל ביעילות את משרדי בביצוע סדרי העדיפויות של המחלקה, או לייצג באופן אמין את הממשלה בפני בתי המשפט, במידה ואבקש לדחות את תיק אדמס". בדיווח אחר שפורסם ב׳טיימס׳ נטען כי בפגישה שבה סאסון השתתפה עם צוות ההגנה של אדמס וסגן התובעת בוב, דובר על עסקה לכאורה שבה אדמס יעזור לממשל טראמפ באכיפת מדינות ההגירה של טראמפ תמורת סגירת תיקו. ״אני רוצה להיות ברור כשמש עם תושבי ניו יורק: מעולם לא הצעתי - ואף אחד לא הציע בשמי - שום סחר בסמכותי כראש העיר שלכם לסגירת התיק שלי. לעולם לא״, כתב אדמס בחשבון ה-x שלו לאחר שורת הפרסומים על ה׳דיל׳ לכאורה.
לאחר שסאסון התפטרה, החליט בוב להעביר את התיק למחלקה במשרד המשפטים האמונה על ׳הגינות ציבורית׳ אך גם שם בחרו בכירי המחלקה להתפטר בשל הבקשה לבטל את כתב האישום. לאחר מכן, עוד שלושה עורכי דין במחלקה הודיעו על התפטרותם כמחאה. יממה לאחר מכן, התובע הראשי בתיק הפדרלי נגד אדמס, האגן סקוטן, הודיע על התפטרותו. "כל תובע פדרלי יודע שהחוקים והמסורות שלנו אינם מאפשרים שימוש בסמכות התביעה כדי להשפיע על אזרחים, ופחות על נבחרי ציבור". לדבריו, "אם אף עורך דין בטווח של הנשיא לא מוכן לתת לו את העצה הזו, אז אני מצפה שבסופו של דבר הוא ימצא מישהו מספיק טיפש, או מספיק פחדן, כדי להגיש את הבקשה שלו. אבל זה לעולם לא יהיה אני".
החוק בארה״ב כמעט ולא נותן לשופטים שום יכולת לסרב לבקשת הממשל לבטל האישום הפלילי אך מומחים משפטיים טוענים כי המקרה של אדמס יכול להיות יוצא מן הכלל. אחד הטענות שמועלות היא שהשופט הו יוכל לבטל את הוראת משרד המשפטים בטענה כי מדובר בהחלטה פוליטית שפוגעת ביושרת בית המשפט. במידה ויבטל את ההחלטה, צפוי הממשל להגיש ערעור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו