נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיע הלילה (שני) למשחק הסופרבול, גמר ליגת הפוטבול הלאומית NFL, בין הפילדלפיה איגלס לקנזס סיטי צ'יפס שנערך בניו אורלינס.
טראמפ, הנשיא הראשון אי פעם שנכח במשחק הסופרבול, פרסם את ההודעה הרשמית הבאה: "המאמנים, השחקנים וצוותי הקבוצות מייצגים לא רק את המצוינות בפוטבול המקצועני, אלא גם את מהות החלום האמריקני... הפוטבול, שהוא הספורט הפופולרי ביותר בארצות הברית, מחזק את האחדות הלאומית ומקרב משפחות, חברים ואוהדים".
עוד הוסיף טראמפ, כי "בצד החגיגות, 14 משפחות איבדו את יקיריהן בפיגוע הטרור הקטלני שהתרחש בניו אורלינס, מחשבותיי נתונות גם ל-35 הפצועים מהפיגוע, שחייהם השתנו לנצח באותו לילה גורלי, ואני קורא להמשיך ולהתפלל לרפואתם ולחיזוקם של כל הנפגעים ומשפחותיהם".
לטראמפ יש מערכת יחסים סבוכה עם הליגה – שקיבלה בולטות על רקע ההחלטות הראשונות שלו בכהונתו השנייה.
כבר עם כניסתו לתפקיד, טראמפ ביטל את תוכניות הגיוון, השוויון וההכלה (DEI) שהיו נהוגות בממשל הפדרלי. כמה חברות גדולות דוגמת גוגל, אמזון, מקדונלד'ס, פפסי ו-וולמארט ביטלו גם הן את התוכניות הללו, כשהדבר נתפס כפועל יוצא של מדיניות הנשיא הנכנס.
ליגת ה-NFL בחרה שלא ללכת בדרכו של הנשיא. הקומישנר של הליגה רוג'ר גודל אמר בשבוע שעבר שאין בכוונתו לבטל את התוכנית: "המדיניות שלנו תוכננה כך שתתאים לחוק. אין אצלנו מכסות. זה נועד כדי לפתוח דלתות ולהביא את הכישרונות הטובים ביותר ל-NFL". בחירה אחרת של הליגה היא להחליף את הבאנר "די לגזענות", שהיא מציבה בקצוות המגרש מאז 2021, בכיתוב: "בחרו באהבה".
במהלך כהונתו הראשונה, טראמפ תקף שחקני פוטבול שבחרו לכרוע ברך במהלך ההמנון האמריקני שמנוגן לפני משחקים. "האם לא הייתם רוצים לראות אחד מבעלי קבוצות ה-NFL, כשמישהו מזלזל בדגל שלנו, אומר: 'תוציאו את בן הזונה הזה מהמגרש עכשיו. החוצה! הוא מפוטר'", אמר ב-2017 וקרא לחרם על הליגה. "הרייטינג שלהם בצניחה, המשחקים משעממים".
בשנה שעברה, כמועמד לנשיאות, טראמפ שידר פרסומות במהלך משחקי פוטבול שתקפו את יריבתו הדמוקרטית, סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס, בשל עמדתה בנושא זכויות טרנסג'נדרים. "קמלה תומכת ב'הם/הן'; הנשיא טראמפ תומך בך", נכתב בפרסומת.
"אני שונא לעשות את זה", אמר הנשיא על הימור למשחק, "אבל אני חושב שאני חייב להגיד – כשקוורטרבק מנצח כמו שהוא מנצח, אני חייב ללכת עם קנזס סיטי", אמר טראמפ בראיון לרשת פוקס כשהוא מתכוון לפטריק מהומס, כוכב הצ'יפס.
טראמפ היה פעם על המגרש בעצמו: הוא שיחק פוטבול במסגרת נבחרת האקדמיה הצבאית בניו יורק בה למד. בשנות ה-80 הוא אפילו היה בעליה של קבוצת פוטבול בניו ג'רזי והוביל תביעה נגד ה-NFL – ללא הצלחה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו