התפתחות בפרשת רצח של תלמידת תיכון בתיכון בבירת הוואי, הונולולו, שהתרחש לפני כמעט 48 שנים מסעירה בימים אלו את ארה"ב. גדעון קסטרו בן ה-66 נעצר בשבוע שעבר בחשד שרצח בשנת 1977 את חברתו ללימודים דון מומוהרה, שהייתה בת 16 במותה.
דון נמצאה בבוקר 21 במרץ, 1977, בקומה השנייה של תיכון מק'ינלי בהונולולו כשהיא ללא רוח חיים ובד כתום כרוך על צווארה. העדויות בזירה הצביעו על כך שהיא הותקפה מינית לפני מותה. ביום שלישי האחרון, כמעט 47 שנה לאחר מכן, נעצר גדעון קסטרו בן ה-66 בבית אבות במדינת יוטה בחשד שרצח את דון.
סוזן צ'ון אוקלנד, שהייתה תלמידה גם היא בתיכון באותה העת וכיהנה לאחר מכן כחברה בקונגרס האמריקני, סיפרה לסוכנות הידיעות אי.פי על התחושה במוסד החינוכי בימים שלאחר הרצח: "אני לא יודעת איך נודע לנו על זה, אבל הכל התפשט ממש במהירות. הייתי ממש עצובה. אני חושבת שעבור התלמידים, כמובן הייתה הדאגה של 'מה אם הוא עדיין שם בחוץ והוא יעשה את זה למישהו אחר'".
בלשי המשטרה שעסקו באירוע, הצליחו, כך האמינו, להרכיב את הפאזל של השעות האחרונות של דון. לפי מחלקת המשטרה בהונולולו, מומוהרה קיבלה שיחת טלפון מגבר לא מוכר בבוקר שלפני הירצחה. מאוחר יותר באותו יום, היא הודיעה לאמה כי היא עומדת לבקר בקניון עם חבריה. זו הייתה גם הפעם האחרונה שאמה שמעה ממנה.
לאחר הרצח, חקרה המשטרה חברים ובני משפחה של דון, ביניהם קסטרו עצמו. עדים מאותה העת, מסרו למשטרה כי בלילה שלפני מציאת גופתה של מומוהרה, הם ראו במתחם הקמפוס רכב ובו לצד הנהג זיהו גם אישה. על בסיס אותה העדות, הם הפיצו קלסתרון משוער של החשוד – אך ללא הועיל. כל מאמציה של המשטרה נכשלו, התיק נותר לא מפוענח ובמשך עשרות שנים נותרה התעלומה האפלה מרחפת מעל התיכון והקהילה.
פריצת הדרך הגיעה ב-2019, אז בלשי המשטרה החליטו לשלוח את הראיות שנמצאו בזירה – מכנסיים ותחתונים שלבשה דון – לבדיקת DNA מתקדמת. שאריות זרע שנמצאו על הבגדים הובילו לגיבוש פרופיל DNA של החשוד האפשרי. בספטמבר 2023 קיבלה המשטרה מידע על שני חשודים אפשריים: האחים גדעון וויליאם קסטרו, שתושאלו שניהם בסמוך לרצח. באותה תקופה, סיפר גדעון קסטרו לחוקרים כי פגש את מומוהרה במסיבת ריקודים בבית הספר ב-1976, זמן קצר לפני שסיים את לימודיו. אחיו, ויליאם, אמר בחקירתו כי שוחח עם מומוהרה מדי פעם בטלפון, אך הכחיש כי היה ביניהם קשר רומנטי כלשהו.
דינה תומס, קצינת במשטרת הונולולו, סיפרה לסוכנות הידיעות אי.פי כי השוטרים הצליחו להשיג בחשאי דגימות DNA של ילדיהם של האחים קסטרו. הדגימות הובילו לבסוף, בעזרת ה-FBI והמחלקה לביטחון המולדת, למציאת התאמה בין פרופיל ה-DNA החשוד וגדעון קסטרו. הוא נעצר בבית אבות בבירת יוטה סולט לייק סיטי וכעת מחכה להסגרה להוואי.
"אני רוצה להודות לכל האנשים והסוכנויות שהפכו את המעצר היום לאפשרי", אמרה תומס והוסיפה כי משטרת הונולולו שיתפה פעולה גם עם המשטרה באזור סולט לייק סיטי. "תודה לכולכם על המסירות והמחויבות לרדיפה הבלתי נלאית אחר צדק עבור דון ומשפחת מומוהרה."
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו