הרצח שמטלטל את ניו יורק: פרטים חדשים מהחקירה

נמשך המצוד אחר הרוצח של בריאן תומפסון, מנכ"ל חברת הביטוח הרפואי UnitedHealthCare, שנרצח אתמול (רביעי) בלב מנהטן בניו יורק. קרוב ל-24 שעות מאז הרצח, והמשטרה עדיין לא הצליחה לעלות על זהותו של היורה, אך הצליחה לגלות כמה פרטים אחרים.

משטרת ניו יורק פרסמה הלילה בחשבון ה-X שלה תמונות של החשוד, עטוי כיסוי על פניו - שמקשה מאוד על זיהויו. מאוחר יותר פורסמו תמונות של החשוד כשפניו גלויות. המשטרה עדכנה כי מדובר בהתנקשות מדויקת, ומומחים שונים מעריכים כי מדובר ברוצח מנוסה.

הרצח התרחש בשעה 6:44 (שעון ארה"ב), בשעה שתומפסון היה בדרכו לכנס מקצועי עם משקיעים במלון סמוך. אמש פורסם סרטון וידאו המתעד את רגעי ההתנקשות וצילום ממצלמות האבטחה הראה כיצד הרוצח, עם כובע לראשו וכיסוי לפניו, הופיע מאחורי רכב חונה, זיהה את תומפסון וירה לעברו מספר כדורים. תומפסון נפגע, מיד החל להתנדנד - עד שנפל תוך זמן קצר.

כשמנכ"ל UnitedHealthcare הגיע אל הכניסה למלון ופסע לבדו לעבר הדלת הגיח לפתע היורה מאחוריו ופתח לעברו באש. הוא פגע בגבו וברגלו, ולאחר מכן ברח מהמקום ברגל. לפי המשטרה בהמשך עלה על אופניים חשמליים של שירות ההשכרה Citi-Bike, נסע לתוך הסנטרל פארק ונעלם. בזירת הרצח מצאו השוטרים תרמילים של כדורי 9 מ"מ, ואחר כך גילו גם טלפון סלולרי בשדרה שדרכה נמלט היורה באופניים.

מדובר בגבר לבן שלבש ז'קט בצבע שמנת, פניו היו מכוסים בבד שחור והוא נעל נעליים שחורות-לבנות. משטרת ניו יורק הציבה פרס של עשרת אלפים דולרים למי שימסור מידע שיסייע לתפוס את הרוצח.

בשעות האחרונות נחשף כי המשטרה הצליחה לזהות מילים על קליעים שנמצאו בזירת הרצח ונורו על ידי המתנקש בתומפסון. "להכחיש", "להדיח" ו"להגן" נכתב על הקליעים, והמשטרה החלה לבחון אם יש בכך כדי להעביר מסר במקביל לרציחתו של תומפסון. עוד פורסם כי החוקרים מצאו כוס קפה שהמתנקש רכש בסניף מקומי של "סטארבאקס", שנמצאה בפח אשפה סמוך.

חברת UnitedHealthcare שבראשה עמד היא זרוע ביטוח הבריאות של קבוצת UnitedHealth ונחשבת לאחת מחברות ביטוח הבריאות הגדולות בארה"ב. היא מספקת שירותי ביטוח בריאות לכ-49 מיליון אמריקנים, והכנסתה השנתית עומדת על כ-371 מיליארד דולר.

מלבד זהותו של הרוצח שאלה מרכזית שמחכה למענה היא המניע לרצח. אשתו של תומפסון, פאולטה, אמרה אמש ל-NBC News כי לאחרונה אמר לה שיש אנשים כלשהם שמאיימים עליו. היא אמרה שאין לה פרטים נוספים על האיומים הללו, אך העלתה את האפשרות שהאיומים קשורים לעניינים של כיסוי ביטוחי.

תומפסון בן ה-50 מונה למנכ"ל של UnitedHealthcare באפריל 2021, אחרי שבשנים שלפני כן מילא שלל תפקידים אחרים בקבוצת UnitedHealth. לפי הדיווחים הוא הרוויח כעשרה מיליון דולר בשנה.