ההצבעה וספירת הקולות בבחירות בארה"ב תגיע לשיאה הלילה (בין שלישי לרביעי), כשקצב ספירת הקולות תלוי במידה רבה בחוקי מדינה בודדים. כפי שהיה ב-2020, תחזיות מוקדמות עשויות להטעות, משום שאופציות הצבעה שונות (דואר, קלפי, הצבעה מוקדמת) מייצגות פלחים שונים של ציבור הבוחרים. בהתאם לאיזו קטגוריה מדווחת לראשונה במדינה מסוימת, ייתכן שלדמוקרטים או לרפובליקנים יהיה יתרון - שיישחק עם הגעת התוצאות המלאות.
האריס בעצרת בחירות: "טראמפ מרוכז רק בעצמו" (20.10.24) // רויטרס
אם כך, הקלפיות הראשונות באחת ממערכות הבחירות הסוערות והצמודות ביותר בהיסטוריה האמריקנית נפתחו מוקדם יותר היום. שני המועמדים, דונלד טראמפ וקמלה האריס, המשיכו עד הרגע האחרון לנסות לשכנע מצביעים במדינות המפתח ה"מתנדנדות" – שבהן הקרב צמוד במיוחד ועלול להכריע את הבחירות, ועודדו את תומכיהם באותן מדינות לצאת להצביע בהמוניהם.
כאמור, בשעות ובימים שלאחר סגירת הקלפיות, מדינות מתחילות לפרסם תוצאות לא רשמיות שבהן משתמשים ערוצי חדשות כדי להציע מנצחים. המדינות עצמן לא מכריזות על מנצחים עד שבועות לאחר מכן, לאחר שסיכומי ההצבעות נבדקו ואושרו.
אלו שבע המדינות ששיעורי ההצבעה בהן יכולות לשנות את התמונה:
פנסילבניה - הקלפיות נסגרות ב-03:00 (שעוננו)
בניגוד למדינות רבות, פקידים בפנסילבניה אינם רשאים להתחיל בעיבוד פתקי הצבעה נפקדים עד 7 בבוקר ביום הבחירות. התהליך הוא מייגע. על העובדים לבדוק שהבוחרים סיפקו את כל המידע הדרוש, לאחר מכן להסיר את פתקי ההצבעה מהמעטפות, לפרוש אותם, לוודא שלא נפגעו ולהזין אותם בלוחות ההצבעה.
לפנסילבניה יש חוקים קשוחים שיכולים להוביל לאתגרים בקלפי. יש להכניס את פתקי ההצבעה לנפקדים במעטפת סודיות אשר מוכנסת לאחר מכן במעטפת דיוור. על המעטפות להיות מתוארכות כראוי. אם יש טעויות, לא ניתן לספור את הקלפיות.
פקידי הבחירות צופים כי הסיכום ייקח גם השנה מספר ימים.
אריזונה - הקלפיות נסגרות ב-04:00 (שעוננו)
לפני ארבע שנים, פוקס ניוז ו-Associated Press הכריזו כי באריזונה ניצח ביידן בליל הבחירות, בצעד שאחרים כינו מוקדם מדי. רוב הרשתות חיכו מספר ימים כדי לקבוע אם ביידן זכה במדינה.
אריזונה מאפשרת לפקידי בחירות לעבד פתקים מוקדמים ברגע שהם מקבלים אותם, אך בוחרים רבים מחכים עד ליום הבחירות כדי להוריד אותם. יש דאגות שייתכן שייקח עוד יותר זמן לספור קולות באריזונה השנה, מכיוון שהקלפי ארוך בצורה יוצאת דופן. במחוז Maricopa, המחוז המאוכלס ביותר במדינה, המרוצים ושאלות הקלפי משתרעים על פני שני עמודים, במקום אחד - מה שאומר שהבוחרים והפקידים יצטרכו להזין פי שניים פיסת נייר למכונות לספירת קולות השנה. זה מגדיל את הסיכויים לחסימות נייר שמאטות את ספירת הקולות.
נבאדה - הקלפיות נסגרות ב-05:00 (שעוננו)
בשנת 2020, סוכנות הידיעות AP הכריזו כי בנבאדה ניצח ביידן, יום לאחר הבחירות. ההצבעה בנבאדה מתבצעת ברובה בדואר, ומזכירת המדינה המליצה למחוזות להתחיל למנות פתקים אלה ברגע שהקלפיות נפתחות ביום הבחירות, במקום לאחר סגירתם, כפי שעשו בעבר.
ביום הבחירות, לאחר שהבוחר האחרון הצביע, מזכיר המדינה ייתן למחוזות אור ירוק לפרסם כמויות עבור כל ההצבעות האישיות וכן כל פתקי ההצבעה בדואר שיגיעו לפני אותו יום. מה שיישאר יהיו פתקים אישיים ביום הבחירות, וכן הצבעות בדואר שיגיעו באותו יום או מאוחר יותר. סך כל המחוזות של יום הבחירות יתחילו לזלוג החוצה ביום שלישי בלילה, אך לא סביר שידווחו במלואם עד מאוחר יותר השבוע.
רוב המדינות דורשות להחזיר פתקים עד יום הבחירות, אך נבאדה סופרת פתקי דואר ללא חותמת דואר המגיעים עד שלושה ימים לאחר יום הבחירות וכאלה עם חותמת דואר עד ארבעה ימים לאחר יום הבחירות. זה יוצר אי ודאות מתי התוצאות יהיו ידועות, במיוחד בבחירות צמודות.
ג'ורג'יה - הקלפיות נסגרות ב-02:00 (שעוננו)
רשתות החדשות הכריזו כי בג'ורג'יה ניצח ביידן, ביום שישי שלאחר הבחירות ב-2020. פקידי הבחירות מצפים שהספירה השנה תעבור מהר יותר.
פקידי בחירות יכולים לעבד פתקי נפקדים כשהם מגיעים ויכולים להתחיל לספור אותם ב-7 בבוקר ביום הבחירות. שעה לאחר סגירת הקלפיות ביום הבחירות - המתוכנן לשעה 19:00 (שעון ארה"ב). הצבעה מוקדמת הייתה פופולרית מאוד השנה, ויותר ממחצית מהבוחרים הרשומים כבר הצביעו. גורמים רשמיים מעריכים כי רוב הנתונים של יום הבחירות במחוז יתפרסמו לפני חצות יום שלישי. הם גם יפרסמו את המספר הכולל של פתקי הצבעה באותו יום, מה שיאפשר לציבור לדעת כמה פתקים נותרו לספור.
מישיגן - הקלפיות נסגרות ב-03:00 (שעוננו)
מישיגן הכריזה על ביידן כמנצח למחרת יום הבחירות ב-2020. השנה, מזכירת המדינה אמרה שהיא מצפה לקבל תוצאות לא רשמיות עבור המדינה עד סוף היום ביום רביעי לכל המאוחר.
רבים כבר הצביעו בדואר בשבוע שעבר בשנת 2022 אישרה מישיגן צעד המאפשר הצבעה מוקדמת אישית. הדבר מצביע על פחות עבודה לפקידים ביום הבחירות וזה אמור להאיץ את הספירה.
ויסקונסין - הקלפיות נסגרות ב-04:00 (שעוננו)
בשנת 2020, הספירה בוויסקונסין הושלמה מוקדם בבוקר למחרת יום הבחירות, וסוכנות הידיעות AP הכריזה באותו אחר הצהרים כי ביידן ניצח בהצבעה במקום.
פקידי בחירות בויסקונסין אינם יכולים לספור דואר ופתקים מוקדמים באופן אישי עד ליום הבחירות, מה שעלול להוביל לעיכובים בספירה.
מילווקי, מעוז דמוקרטי והעיר הגדולה ביותר במדינה, צפויה להיות אחת הערים האחרונות במדינה לדווח על תוצאותיה המלאות, מכיוון שהיא זקוקה לזמן כדי לספור את פתקי ההצבעה המוקדמים שלה ולשלוח בדואר במתקן הספירה המרכזי שלה. מנהל הבחירות של מילווקי מצפה שיהיו תוצאות לא רשמיות מוחלטות מתישהו בסביבות 8 בבוקר מחר (שעון ישראל). כמה תחומי שיפוט אחרים במדינה יכולים לדווח על התוצאות שלהם לאחר מכן.
צפון קרוליינה - הקלפיות נסגרות ב-02:30 (שעוננו)
בצפון קרוליינה דיווחו בעבר על רוב התוצאות במהירות יחסית, והם יכולים לספק רמזים מוקדמים לאופן ההתמודדות של טראמפ והאריס ברמה הלאומית.
תהליך הספירה מתקדם מהר יותר בצפון קרוליינה, מכיוון שפקידי בחירות עשויים להסיר פתקי דואר מהמעטפות שלהם ולהזין אותם בקלפי שבועות לפני יום הבחירות. הם מסכמים את התוצאות ביום הבחירות, אך אינם יכולים להכריז על התוצאות עד לאחר סגירת הקלפיות בשעה 02:30 (שעון ישראל).
פקידי בחירות ידווחו תחילה על סכומים של פתקי הצבעה בדואר, ובהמשך ידווחו על סך כל אלה שהצביעו מוקדם באופן אישי או ביום הבחירות. בגלל הנזק של הוריקן הלן, חלק מהמחוזות יצטרכו להגיש את תוצאותיהם למשרדי הבחירות באופן ידני ולא ממוחשב. הדבר עלול להאט את דיווח התוצאות בחלק מהמחוזות.
