האם העלייה במחירי המזון תכריע את הבחירות בפנסילבניה לטובת טראמפ?

האינפלציה ומצב הכלכלה בארצות הברית היא עקב אכילס ידוע של קמפיין האריס ואחד התחומים בהם זוכה הנשיא לשעבר, דונלד טראמפ, לאמון רב יותר בסקרים. לרוע מזלה של האריס, אחת המדינות שסבלה באופן מובהק ביותר מהאינפלציה, במיוחד במחירי המזון, היא מדינת המפתח פנסילבניה, מדינה מתנדנדת ש-19 האלקטורים שלה הופכים אותה לפרס נחשק לכל מועמד לנשיאות.

על פי מחקר שנעשה על ידי הממשלה הפדרלית בארצות הברית, העיר פילדלפיה, העיר הגדולה ביותר במדינה, וסביבותיה, סבלו מעליה שנתית של 14 אחוזים במחירי המזון בשנים 2021 ו-2022, העלייה השלישית בגדולה בארה"ב כולה אחרי דטרויט ודאלאס. על אף שטרם קיימים נתונים מדויקים לגבי שנת 2023, נראה כי גם במהלכה הוסיפו מחירי המזון להאמיר במדינה, ככל הנראה בקצב הגדול ביותר בארה"ב. מומחים לא בטוחים מה עומד מאחורי העלייה הספציפית במחירי המזון במדינת פנסילבניה אך מעריכים כי היא קשורה לעליה בשכר העבודה, היעדר תחרות מספקת בתחום הקמעונאות וקשיים בשרשראות האספקה.

אלא שעבור תושבי המדינה זה פחות משנה. "אני מאשים את הנשיא ביידן במחירים. הייתי בעבר מצביע של אובמה, עכשיו אני בצד השני לגדמרי. הם שינו אותי", מספר לאתר החדשות פוליטיקו תושב פילדלפיה בשם ריץ', שמתלונן על מחירי המזון שעלו דרמטית.

"זו נקודה כואבת שאנשים צריכים להתמודד איתה בכל יום, זו נקודה שעולה כל הזמן. זה כמו דלק, במובן מסוים", מסביר מארק האריס, אסטרטג מערכת בחירות רפובליקני ממדינת פנסילבניה שעבד בעבר עבור מועמדים רפובליקניים לסנאט ולבית המחוקקים.

ראיין מקנזי, שמתמודד לקונגרס מטעם המפלגה הרפובליקנית, מספר לאתר החדשות פוליטיקו: "לפנסילבניה יש את שיעור העלייה הגדול ביותר של מחירי מוצרי המכולת בארצות הברית כולה. הציבור לא טיפש, הוא מבין שהאינפלציה מגיעה מהחלטות גרועות שמקורן בוושינגטון. מחירי מזון גבוהים מגיעים מהאינפלציה ולאנשים קשה שלא לחבר את הנקודות".

גם בקמפיין טראמפ במדינה מיהרו לאמץ את הסוגייה וסגן הנשיא המיועד של טראמפ, ג'יי.די. ואנס, התייחס בנאום במהלך ביקורו במדינה למחירי הביצים והפך ללעג ברשת כשטען שמחירו של קרטון ביצים הוא ארבעה דולרים, כשהקרטון שניצב מולו עלה שלושה דולרים בלבד. טראמפ עצמו תועד כשהוא מושיט שטר של מאה דולר לאישה במהלך ביקור במרכול במדינה, "הנה, מחירי המזון ירדו במאה דולר", אמר לה.

עבור האריס, מחירי המזון בפנסילבניה אינן הקושי היחיד במדינה, גורמים במפלגה הדמוקרטית ביקרו אותה על הבחירה בטים וולץ כסגנה, כשמושל מדינת פנסילבניה, ג'וש שפירו, יכול היה לסייע לה לגרוף קולות רבים יותר במדינה המתנדנדת.