תומס מתיו קרוקס מצא את מותו על גג של מבנה תעשייתי בעיירה באטלר במדינת פנסילבניה, לאחר שניסה להתנקש בחייו של נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ וחוסל מאש השירות החשאי. קרוקס הרג גבר שהשתתף בעצרת הבחירות של טראמפ ופצע באורח קשה עוד שניים נוספים.
על גופו של היורה הצעיר, בן 20 בסך הכל מהעיר בת'אל פארק במדינת פנסילבניה, לא נמצאו כל מסמכים מזהים ורק בדיקת דנ"א גילתה לאנשי הבולשת הפדרלית את זהותו. מאז נחשף מגוון פרטים על זהותו ואישיותו של היורה, אך התעלומה באשר למניע שהביא אותו אל הגג בו מצא את מקומו נותרה סתומה.
היורה בביידן במהלך טקס סיום בית הספר התיכון // צילום: קרוקס
קרוקס בן ה-20 סיים את לימודיו בתיכון בהצלחה, הוא אף זכה בפרס על הישגים במתמטיקה ומדעים, וכמו צעירים רבים בני גילו, עבד למחייתו בשעה שהתגורר בבית הוריו. קרוקס עבד בבית אבות כעובד מטבח והעובדים במקום סיפרו לכלי התקשורת כי קרוקס היה "שקט ומנומס".
מעט ידוע על השקפותיו הפוליטיות, מלבד העובדה כי היה רשום במפלגה הרפובליקנית אך תרם סכום קטן של כסף לטובת מועמדים דמוקרטים בשנת 2021. מעבר לזה, ידוע שכמו אמריקנים רבים, הוא היה חובב כלי נשק והביע בהם עניין גלוי.
קרוקס היה חבר במועדון ירי מקומי והתאמן במטווח. על פי פרטים שפרסמה רשות השידור הבריטית, קרוקס היה חבר במועדון הירי של קלריטון במשך לפחות שנה. המועדון שנמצא בדרום פיטסבורג מתפאר ב"מתקנים הטובים ביותר באזור משלוש הגבולות של ניו יורק, פנסילבניה וניו ג'רזי". המתקנים במקום מאפשרים אימון בקליעה למרחק של עד 170 מטר עם כלי נשק הדומים לאלו שהשתמש בהם קרוקס.
כשנהרג קרוקס לבש חולצה של ערוץ יוטיוב פופולרי בשם "חוות ההריסה" שמפרסם בקביעות תכנים של ירי ומטעני חבלה. אתמול פורסם כי כמה חפצים חשודים כמטענים נמצאו ברכבו של קרוקס, והם פורקו על ידי חבלנים.
בתחילה קיוו כי היסטוריית פעילות הרשת של קרוקס הצעיר תצליח לחשוף משהו על השקפת עולמו על הפרעות מהן סבל. אך על פי חשיפה של רשת החדשות האמריקנית "פוקס ניוז", קרוקס החזיק בחשבון ברשת החברתית "דיסקורד", שמשמשת לעיתים כחממה לקיצוניים, אך לא היה פעיל בחודשים האחרונים וגם כשהיה פעיל לא גילה פעילות חריגה.
נראה כי משפחתו של קרוקס וסביבתו הקרוב והוכו בהלם כתוצאה מהמעשה הקיצוני שלו. אביו סיפר לרשת החדשות סנן כי "אני מנסה להבין מה לעזאזל קרה, צריך לחכות עד שאדבר עם רשויות אכיפת החוק". הבולשת הפדרלית פרסמה כי בני המשפחה משתפים פעולה עם החוקרים. בינתיים המשטרה פינתה את הבתים הסמוכים לאלו של משפחת קרוקס וסגרה את האזור כולו לתנועה.
חבריו לספסל הלימודים סיפרו לתחנת טלוויזיה מקומית כי קרוקס היה "מתבודד" שסבל מבריונות בבית הספר ונהג ללבוש חולצות של רובים וציד. סאמר ברקלי, שלמדה עם קרוקס באותה שכבה, סיפרה לבי.בי.סי: "הוא תמיד היה מקבל ציונים טובים במבחנים. הוא היה נלהב במיוחד מהיסטוריה. הוא ידע כל מה שקשור לממשל או פוליטיקה . אבל זה לא היה חריג בשום צורה, הוא תמיד היה נחמד אליי".
"הוא היה שם אבל אני לא מצליח לחשוב על מישהו שהכיר אותו היטב. הוא לא היה בחור שהייתי חושב עליו בכלל, אבל הוא תמיד היה נחמד", אמר תלמיד אחר שביקש להישאר בעילום שם לרשת החדשות הבריטית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו