ניסיון ההתנקשות בדונלד טראמפ שהתרחש היום (ראשון) נגמר במותו של אזרח חף מפשע, פציעתם באורח קשה של שניים נוספים ובפציעה זניחה של הנשיא לשעבר עצמו. אך האירוע יכול היה להיגמר אחרת לגמרי אלמלא התגובה הזריזה של אנשי השירות החשאי, המשמר של נשיאי ארצות הברית.
על פי דיווחים בכלי התקשורת האמריקניים ותיעוד מסמר שיער שפורסם ברשתות החברתיות, צלף של השירות החשאי איתר את היורה, צעיר בן 20 בשם תומס קרוקס, שניות ספורות לאחר שירה לעבר הנשיא לשעבר. תמונות שפורסמו ברשת לא מותירות מקום לספק שהיורה נפגע בראשו.
ארה"ב: הרגע בו צלף של השירות החשאי מחסל את המתנקש//X
תגובתו המהירה של הצלף, שככל הנראה הצילה חיים, זכתה לתשבחות ברשת, אבל הארגון עצמו שאמון על הגנה גם על סגני הנשיא ונשיאים לשעבר, ספג ביקורת קשה על כישלונו לאבטח את המתחם שבו התקיימה העצרת. איל ההון אילון מאסק פרסם ציוץ שבו קרא לראשי הארגון להתפטר ועוד ציוץ שבו לעג לראשת הארגון, קימברלי צ'יטל. הוא טען כי הניסיון המקצועי שלה הוא ב"להגן על שקיות צ'יטוס", משום שעמדה בראש מערך האבטחה של תאגיד פפסיקו.
ברשת החדשות CNN מיהרו לדווח כי השירות החשאי ירחיב את הצוות האמון על אבטחתו של הנשיא לשעבר טראמפ, למרות העובדה שהצוות הוגדל ושודרג בחודשים האחרונים. האירוע הקיצוני הציב את הארגון בלב תשומת הלב הציבורית וחשוב להכיר את ההיסטוריה המרתקת שלו, עוד מהמאה ה-19.
נולד מתוך התנקשות
באופן אירוני, הנשיא האמריקני שהקים את השירות החשאי היה קורבן להתנקשות בעצמו. אברהם לינקולן ייסד את הארגון בשנת 1865 כחלק מהמאבק בזיוף כספים במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית. הארגון עסק בכלל בפיענוח פשעים שונים עד שנת 1901 לאחר ההתנקשות בנשיא ארצות הברית ויליאם מקינלי כשהקונגרס הטיל על השירות החשאי את מלאכת האבטחה של נשיאי ארצות הברית.
בשנת 1909 הצליחו בפעם הראשונה אנשי השירות החשאי למנוע התנקשות בנשיא וויליאם טאפט במהלך ביקור במקסיקו. בשנת 1924 מונתה הסוכנת הראשונה, פלורנס בולן, שגויסה בשל הצורך לבצע חיפוש על גופן של נשים. השירות החשאי נטל תפקיד שנוי במחלוקת במעצרם ובהחזקתם במחנות כליאה של אזרחים אמריקנים ממוצא יפני במהלך מלחמת העולם השנייה.
בשנת 1950, סוכן בשם לזלי קופלט נהרג במהלך חילופי אש עם שני לאומנים פורטוריקנים שניסו להתנקש בחייו של הנשיא הארי טרומן. קופלט הצליח להרוג את אחד התוקפים כשירה בראשו, זאת לאחר שנפגע משלוש יריות אקדח. הוא נותר עד היום סוכן השירות החשאי היחיד שנהרג בעודו מגן על נשיא. בשנת 1968, לאחר רצח הנשיא קנדי, הקונגרס אישר להרחיב את ההגנה שמציע השירות החשאי גם עבור סגני נשיא ומועמדים רציניים לנשיאות. אנשי השירות הצליחו להציל את חייו של הנשיא רונלד רייגן בשנת 1982 כשסוכן של הארגון ירה בג'ון הינקלי, שניסה להתנקש בנשיא ונפצע.
בשנת 1990 הסוכנות נחלה כישלון צורב בניסיון להתמודד עם תופעת הפצחנים (ההאקרים) שגרמו נזק לחברות תקשורת ברחבי ארצות הברית לאחר שמבצע גדול של הסוכנות הביא לשורה של מעצרי שווא ללא כל לכידה של פצחנים. במהלך פיגועי הטרור ב-11 בספטמבר של שנת 2001, סוכן של הארגון נהרג במהלך ניסיון לחלץ לכודים במגדלי התאומים בניו יורק.
כיום מדובר באחת הזרועות הביטחוניות הקטנות ביותר בארצות הברית. הסוכנות מעסיקה כ-8,300 עובדים עם תקציב של 3.2 מיליארד דולרים בשנה. לארגון יש חטיבת סייבר גדולה וכן זרוע ביצועית מעבר לים שנועדה להגן על נשיא ארצות הברית במהלך ביקוריו בחו"ל. ניסיון הההתנקשות במועמד לנשיאות והנשיא לשעבר טראמפ, והאיומים על חייו, מבליטים את העובדה שהארגון ואנשיו עדיין רלוונטיים מתמיד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו