אחרי פרישת דה־סנטיס: מה שצריך לדעת לקראת הפריימריז הרפובליקניים באחת ממדינות המפתח

במרוץ שנתפס כדרמטי במיוחד, אפילו יותר מזה שנערך בשבוע שעבר במדינת איווה שבה ניצח דונלד טראמפ בפער מוחץ, במדינת ניו המפשייר יצביעו מחר בפריימריז הרפובליקניים עבור המועמד שלהם לנשיאות. רגע לפני, מושל פלורידה רון דה־סנטיס הודיע על פרישתו מהמרוץ ועל תמיכתו בטראמפ.  

טראמפ בירך על תמיכת דה־סנטיס ואמר שהיא "כבוד גדול" עבורו. "אני מצפה לעבוד יחד איתו כדי להביס את ג'ו ביידן, הנשיא המושחת ביותר בתולדות ארצנו", אמר הנשיא לשעבר לרשת פוקס.

ניו המפשייר היא המכשול, מבין הבודדים, שעומד בפני טראמפ בדרכו לקבלת המועמדות הרשמית לנשיאות מטעם הרפובליקנים.

ניקי היילי, שנותרה כעת לבדה במירוץ מול טראמפ, אמרה כי היא מקווה למשוך לצדה תומכים ממחנה דה סנטיס. "אלה אנשים שאוהבים את אמריקה, והם גם רוצים מנהיג מדור חדש", אמרה ל-CNN.

"אנחנו יכולים לנצח וזה מה שהתומכים של רון דה־סנטיס היו רוצים. הם אינם רוצים להפסיד". לדעת היילי, הן טראמפ והן ביידן אינם כשירים לכהונה נוספת.

בימים האחרונים תקף טראמפ את היילי פעמיים ואף בחר לקרוא לה ברשת החברתית שלו בשמה הראשון, נימארטה, כנראה כדי להדגיש את שורשיה ההודיים, אך בשתי הפעמים גם שיבש אותו. אתמול קרא לה ננסי פלוסי, מה שהביא את היילי לתהות אם הוא כשיר מנטלית לכהן בתפקיד.

ראש בראש מול טראמפ

אם הוא יובס על ידי היילי, צפויה האחרונה להישאר במרוץ ולזכות במומנטום חסר תקדים לקמפיין שלה. היילי רואה את עצמה, וזה ניכר גם בקמפיין שלה, כמתמודדת ראש בראש מול טראמפ, למרות שעל פי הסקרים הוא מוביל במדינות רבות. עם זאת, אם האחרון ינצח, יהיה זה אקורד הסיום של היילי, שכן סיכוייה להוביל במרוץ יהפכו לקלושים עד בלתי אפשריים.

לפי ממוצע סקרים שביצעה רשת ABC, שני המועמדים המובילים במדינה הם טראמפ עם תמיכת 48.9% מהבוחרים והיילי שזוכה ל־34.2% תמיכה. דה־סנטיס הפורש נמצא מחוץ למרוץ האמיתי, שכן על פי ABC יצביעו לו רק כ־5% מהבוחרים (ממוצע של 5.2%).

אמנם הפער בין טראמפ להיילי אינו קטן, אך למרות זאת בשנים האחרונות תומכי טראמפ התקשו לגייס רוב במדינה. הסיבה נעוצה בכך שגם מצביעים שהכריזו על עצמם כ"עצמאיים" רשאים להצביע בפריימריז, דבר שפועל לטובתה של היילי. יתרון נוסף שייזקף לזכותה הוא שבניו המפשייר האוכלוסייה מוגדרת כמשכילה יותר מאשר באיווה, ושרבים מתושביה מזדהים עימה.

התנצחויות בצמרת

בתוך כך, בימים האחרונים התרבו הדיווחים על המועמדים למשרת סגן הנשיא לצד טראמפ.

"היא קילרית", אמר טראמפ על אליס סטפניק, חברת בית הנבחרים מניו יורק, במהלך ארוחת ערב פרטית לתורמים. הנשיא לשעבר, שהתרשם מהופעתה בשימוע בקונגרס בנושא האנטישמיות בקמפוסים, התעניין במינויה לסגניתו, כך דווח ב־NBC.

לצד זאת, כשנשאל דה־סנטיס לפני פרישתו מהמרוץ אם יסכים להתמודד למשרת סגן הנשיא, ענה: "אני לא ארוץ למשרת סגן הנשיא. אני רץ לנשיאות כי אני רוצה לחולל שינוי".

לטענתו, משרתו הנוכחית כמושל פלורידה משפיעה יותר מאשר משרת סגן הנשיא שהיא "פשוט ללא כוח, אתה רק יושב שם (בבית הלבן)", כך צוטט.

במקביל, בכנסי הבחירות האחרונים נראה כי התעצמו המתקפות ההדדיות בין הנשיא ושגרירתו לשעבר באו"ם.

"היילי משתמשת בכסף של דמוקרטים קיצוניים כדי לנהל קמפיין דמוקרטי רדיקלי", אמר טראמפ. עוד הוסיף בעצרת בחירות במנצ'סטר, העיר המרכזית בניו המפשייר: "השמאל הדמוקרטי תומך בהיילי כי הם יודעים שמאוד קל להביס אותה".

מנגד, היילי הטילה ספק בכשירותו של טראמפ לכהן כנשיא, בעוד האחרון התבלבל בינה לבין ננסי פלוסי באחד מנאומיו. טראמפ תקף בחזרה: "לפני כמה חודשים ביצעתי בדיקה קוגניטיבית והצלחתי בה. היכולות שלי חזקות יותר מאשר לפני 25 שנה".