ממשל ביידן ביקש מהקונגרס לאשר מכירת 45 אלף פגזים לטנקים מסוג מרכבה של ישראל כדי שזו תוכל להשתמש בהם במלחמה בחמאס ברצועת עזה, כך על פי דיווח שפורסם הערב (שישי) בסוכנות הידיעות "רויטרס".
לפי הדיווח, המבוסס על גורם אמריקני בהווה ועל גורם אמריקני בעבר, הבקשה הוגשה למרות הדאגה הגדלה בקרב חברי הקונגרס מהעלייה בשימוש בנשקים תוצרת ארה"ב במלחמה, שלפי גורמי הבריאות ברצועת עזה גרמה למותם של אלפי בני אדם מאז פרצה מלחמת "חרבות ברזל".
טנקים מכתרים את בית החולים האינדונזי בעזה // צילום: רשתות ערביות
העסקה, ששוויה מוערך ביותר מ-500 מיליון דולרים, לא מהווה חלק מ-110.5 מיליארד הדולרים שהממשל האמריקני מעוניין להעביר ככספי סיוע לישראל ולאוקראינה. כעת, הדבר תלוי בוועדת החוץ של הסנאט ושל בית הנבחרים האמריקניים, שצריכות להעביר את הבקשה תהליך של ביקורת, שבמהלכו יוכלו חברי הוועדות לעצור את המכירה או לנהל דיונים עם הממשל בנוגע אליה.
למרות זאת, מחלקת המדינה לוחצת על הוועדות לאשר במהירות את הבקשה, כדי שארה"ב תוכל לבצע את המכירה בהקדם האפשרי, כך לפי ג'וש פול, לשעבר דובר מחלקת המדינה, בשיחה שקיים עם "רויטרס". "הבקשה הועברה מוקדם יותר השבוע לוועדות, וכעת יש להן 20 ימים לדון בה. מחלקת המדינה לוחצת עליהן לאשר אותה כבר עכשיו", אמר.
