החוזה שכמעט נפל והאחיין שסידר הכול: מאחורי הונאת הענק שבה מואשם המיליארדר ההודי

הונאת הענק שזעזעה את הכלכלה ההודית: בחודש יוני של שנת 2020 זכתה חברת אנרגיה מתחדשת בבעלות המיליארדר ההודי גאוטם אדאני במה שהיא כינתה חוזה האנרגיה הסולארית הגדול ביותר בהיסטוריה, לספק כמות חשמל אדירה לחברה ממשלתית.

אך בחוזה הייתה בעיה. החברות הממשלתיות סירבו לשלם את המחיר שהתאגיד של אדאני ביקש, באופן שסיכן את העסקה, לטענת הרשויות בארה"ב. על מנת להציל את החוזה הרווחי, אדאני החליט לשחד פקידים מקומיים במטרה לשכנע אותם לקנות ממנו חשמל.

אלו ההאשמות שעומדות ברמכז התיק הפלילי האמריקני נגד אדאני, האיש העשיר ביותר בהודו ואחד מבעלי ההון החשובים ביותר באסיה. בתאגיד אדאני שבבעלותו טוענים כי האישומים הם "חסרי ביסוס" ומתכוננים למאבק משפטי ממושך.

מאות מיליוני הדולרים ששימשו את התאגיד לשוחד תפסו את עיני הרשויות האמריקניות בשנת 2021, כשהקבוצה ביקשה לגייס כספים ממשקיעים בארצות הברית. כתב האישום בין 54 העמודים מגולל סיפור בו אדאני, יחד עם שני שותפים נוספים, חשפו את שיטת הפעולה בסדרת הודעות אלקטרוניות.

בשנת 2020, תאגיד האנרגיה הסולארית של הודו העניק לחברת האנרגיה הירוקה של אדאני ולחברה נוספת, "אז'ור פאואר", חוזה לייצור 12 גיגוואט של חשמל, שעתיד היה להניב לאדאני מיליארדי דולרים בשנים הקרובות.  זו הייתה קפיצת מדרגה אדירה לחברה של אדאני, שמנוהלת על ידי אחיינו, סגאר אדאני.

אבל היוזמה מהר מאוד נתקלה במהמורות, כך על פי כתב האישום. ספקי החשמל המקומיים במדינות שונות בהודו היססו להתחייב לקנות חשמל סולארי במחיר גבוהה בהרבה מזה שייצרו בעצמם, במיוחד בידיעה שמחיר החשמל הסולארי ירד משמעותית בעתיד, עם חיזוק התשתית.

כבר בשלב הזה החלו סגאר אדאני ובכירים אחרים להתכתב באופן שמרמז על מתן שוחד, באפליקציית המסרונים ווטסאפ. אדאני עצמו כתב באחד המסרים לראשי חברת "אז'ור פאואר": "הם מקבלים תמריצים, אבל הצורה שבה זה נראה היא מאוד קשה להסתרה". חודש אחר כך כתב אדאני "רק שתדעו, הכפלנו את התמריצים כדי לדחוף את האישורים האלו".

לאורך שנת 2021 אדאני הוסיף ללחוץ מחברת "אז'ור פאואר" להחזיר לו כספים שהוצאו לטובת שוחד. חבר המנהלים אפילו אישר העברת פרויקט רווחי במיוחד לידי אדאני כ"פיצוי" לכספים שהפסיד כשדחף שוחד לפקידים ברחבי הודו. בכל אותו הזמן ניהל התאגיד של דודו קמפיין אגרסיבי לגיוס כספים בשוק הבינלאומי, מהלך שהניב מיליארדי דולרים.

אלא שהרשויות האמריקניות כבר היו בעקבותיו של תאגיד אדאני. עבור סגאר אדאני, הפור נפל בחודש מארס של השנה שעברה, כשביקר בארצות הברית. סוכני הבולשת הפדרלית עיכבו אותו והחרימו מכשירים אלקטרוניים שבבעלותו. בחודש ינואר השנה הוגשו כתבתי אישום נגד גאוטם אדאני, סאגאר אדאני ושורה של בכירים אחרים בתאגיד, דבר שהביא לצניחה של 20 מיליארד דולר ב שוויו של התאגיד וטלטלה חסרת תקדים לכלכלה ההודית.