הונג קונג: 45 פעילים למען הדמוקרטיה נשלחו היום (שלישי) למאסרים ממשוכים בין 4 ל-10 שנים לאחר שלקחו חלק במחאות נגד השתלטותה של בייג'ינג על המערכת הדמוקרטית באוטונומיה.
השלטונות בטריטוריה טענו כי הפעילים "לקחו חלק במזימה לחתור תחת החוק" כשמחו נגד חוק שנתן סמכויות דרקוניות לממשל המקומי, ועבר בלחץ שהגיע משלטונות סין. בני טאי, שכונה על ידי הפרקליטות המקומית "המוח היוזם" של המחאה, נידון ל-10 שנים מאחורי סורג ובריח.
השלטונות טענו כי הפעילים, שקראו לבוחרים להצביע עבור מועמדים נוחים יותר לשיטה הדמוקרטית, פעלו על מנת "לשתק" את השלטון בטריטוריה ולגרום להפרעה לניהולה.
ממשלות במערב מיהרו לגנות את גזרי הדין כשבארצות הברית כינו את המהלך "פעולה פוליטית" וקראו לשחרורם של כל הפעילים, שכן המחאות לא היו אלימות. הממשלה המקומית בהונג קונג טוענת כי חוק הביטחון הלאומי שנחקק היה נחוץ בשל מחאה נרחבת שהתחוללה בטריטוריה בשנת 2019 וכי הפעילים נענשו בהתאם לחוק המקומי.
מאות התגודדו מחוץ לבית המשפט בשעה שגזרי הדין ניתנו, מחזיקים במטריות בגשם השוטף, במטרה להשיג אפשרות להיכנס לאולם המשפט. כוחות אדירים של משטרה הוזרמו לאזור על מנת למנוע מחאה מול בית המשפט ומשוריינים משטרתיים חסמו את הגישה לאזור לכלי רכב.
"אני מרגישה שחוסר צדק כזה צריך שיהיו לו עדים. הפעילים למען הדמוקרטיה צריכים לדעת שעדיין יש להם תמיכה ציבורית", אמרה לסוכנו תהידיעות רויטרס אישה שהזדהתה בשם מרגרט והמתינה מחוץ לבית המשפט.
