חוקרים גילו שרידים של קוקאין בגופם של כרישים מול חופי ברזיל, בתגלית שחושפת את הנזק שגורם הסחר הלא חוקי האדיר בסם לסביבה הימית.
החוקרים בדקו 13 כרישים צרי אף אטלנטיים שנתפסו על ידי דייגים בטעות מול חופי דרום ברזיל בין השנים 2021 ו-2022 ומצאו כי הכרישים, שלושה זכרים ועשר נקבות, נחשפו כולם לקוקאין. עקבות הסם נמצאו ברקמת השריר של הכרישים וכן בכבד שלהם. הממצאים פורסמו במגזין הסביבתי והמדעי "מדעי הסביבה הטוטאלית" ומייצגים גוף מחקר גדול יותר שעוסק בפגיעה בסביבה הימית על ידי הסחר הלא חוקי בסמים.
החוקרים לא בטוחים כיצד נחשפו בעלי החיים לסמים אך מעריכים כי החומר הגיע על מי האוקיינוס האטלנטי ממי שפכים וביוב שהוזרמו לים מחופה הדרומי של ברזיל. בנוסף, החוקרים מעריכים כי חבילות קוקאין שנופלות למים במהלך הברחת הסם מפיצות גם הן שיעורים זעירים של הסם במי הים.
החוקרים טוענים כי זו הפעם הראשונה שנמצא קוקאין בגופם של כרישים פראיים והמדגישים שהתוצאות של המחקר מראות את "ההשפעות האפשריות של הסחר הלא חוקי בסמים על הסביבה, השפעות שלא נבדקו היטב עד כה".
בנוסף, החוקרים הביעו דאגה מכניסה של חומרים כמו קוקאין לשרשרת המזון בסביבה הימית ומשם למזון הנצרך על ידי בני אדם. מחקרים שנעשו בעבר הראו כי רמת הקוקאין במים מסביב לעיר סאן פאולו דומות לכמות הקפאין בקפה או תה, במה שתואר כ"ריכוז גדול וסיבה לדאגה".
ברזיל: מדענים נדהמו לגלות שרידי קוקאין בגופם של כרישים
חוקרים איתרו עקבות של הסם בגופם של כל הכרישים שנתפסו לצורך המחקר • החוקרים סבורים שהסם מגיע ממי שפכים שמגיעים לים ומחבילות קוקאין שנופלות מסירות מבריחים
