בשעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון פשטה קבוצה גדולה של מורדים במדי צבא על לפחות שלושה מבני שלטון בבירת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו קינשאסה. המורדים הצליחו לחדור לארמון הנשיאות, להניף את דגל זאיר, גלגולה הקודם של המדינה, ולצלם סרטון בשידור חי שעלה ברשת החברתית פייסבוק.
מנהיג המורדים, כריסטיאן מלנגה, מלווה בבנו מרסל, קבל על חוליי השחיתות של ממשלו של נשיא קונגו, פליקס צ'יסקדי ועל חוסר היכולת לנצח במלחמה במורדים במזרח המדינה. את דבריו סיים מלנגה בקריאה מפורשת לנשיא המכהן: "אתה בחוץ פליקס, סיימת".
Hold up….so you’re telling me a MAGA moron from Utah and his weed dealing buddy from Maryland got caught in the Congo trying to overthrow the government there….🤣 just can’t make this shit up https://t.co/rKTceQbHRq pic.twitter.com/AonMMOvLgU
— Wu Tang is for the Children (@WUTangKids) May 20, 2024
אלא שמהנקודה הזו דברים החלו להתדרדר עבור מבצעי ההפיכה. כוח של המשמר הרפובליקני הצליח לפרוץ למתחם הנשיאות לאחר שהקיף את המקום. המורדים ניסו להימלט לכיוון הנהר, הגבול עם קונגו השכנה, אך לפחות שישה מהם נהרגו, בהם מלנגה עצמו. בנו מרסל נתפס על ידי כוחות המשמר. בסרטון שפורסם רשתות החברתיות נראה מרסל מלנגה כשהוא נכנע לאנשי המשמר ולצידו אדם בעל חזות אירופאית.
מלנגה הבן וזלמן-פולון לאחר מעצרם
כעת נחשף כי הגבר שנעצר לצדו של מלנגה, ונראה בלפחות עוד שני סרטונים מההפיכה, הוא אזרח אמריקני בשם בנימין ראובן זלמן-פולון. באחד הסרטונים נראה מלנגה האב כשהוא מכנה את פולון "הסוכן בן". הקשר בין פולון למלנגה החל ככל הנראה סביב עיסוקו של מלנגה בכריית זהב, השניים לקחו חלק בפרויקט לכריית זהב במוזמביק. ב"וושינגטון פוסט" אישרו את זהותו של פולון ואת דבר מעצרו בקונגו.
אך כלי תקשורת מקומיים בקונגו ביצעו נבירה עמוקה בהיסטוריה של זלמן-פולון וחשפו ראיות לכך שהוא החזיק בקשרים כלשהם במפלגה הרפובליקנית ודאג לבצע חיבור בין כריסטיאן מלנגה, שככל הנראה ראה את עצמו כמנהיגה לעתיד של קונגו, עם בכירים במפלגה. בתמונות שהופצו ברשתות החברתיות נראים מלנגה ופולון לצד נבחרים מהמפלגה, בהם חברים בוועדת המודיעין של הקונגרס.
אך הקשרים המשונים של מלנגה ופולון לא מסתיימים שם, תמונות שהופצו בכלי תקשורת בקונגו מראים כי פולון ומלנגה ביקרו בישראל ואף הוכנסו לבסיסי צה"ל. מטרת הביקור שערכו השניים במדינה לא ברור אך בתמונות שהועלו לרשת נראים מלנגה ופולון לצד חיילי צה"ל בבסיסים בדרום הארץ.
קשה לדעת מה תכנן מלנגה בתרחיש בו ההפיכה הצבאית הייתה מצליחה והוא היה מוצא את עצמו בהנהגת המדינה. על פי דיווחים מהמדינה נראה כי ההפיכה תוכננה ברשלנות וזכתה לתמיכה ציבורית מעטה, אם בכלל. בנוסף לפולון, שני אזרחים אמריקנים נוספים נעצרו במהלך המצוד אחר המתקוממים. ההפיכה החובבנית, לצד נוכחות זרים והניסיון לקשור קשרים עם בכירים בארה"ב רק מוסיפים לחרושת השמועות והקונספירציות סביב ניסיון ההפיכה וייתכן כי בהמשך פרטים חדשים יצוצו, אך כמו שקורה פעמים רבות כשמדובר בניסיונות הפיכה, ייתכן מאוד כי הסיפור השלם יישאר בעלטה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו