אסון בממדי ענק בקנדה: קרוב ל-30 אלף בני אדם נכללו בהוראת פינוי מידי של הרשויות בעקבות שריפת יער עצומה שפרצה בטריטוריה הצפון מערבית של קנדה ומאיימת להגיע לבירת המחוז, ילונייף.
בעיר, שאוכלוסייתה מונה קרוב ל-20 אלף נפש, הכריזו הרשויות על פינוי מוחלט של כלל השכונות ואלפי תושבים מבוהלים הגיעו לשדה התעופה המקומי, שם גילו כי אין די טיסות על מנת לאפשר את פינויים בדרך זו. מחוץ לעיר נאספו שיירות ענק של כלי רכב פרטיים ושל הצבא הקנדי בניסיון לפנות את כלל האוכלוסייה עד מועד היעד שנקבע להיום.
קנדה: שריפות ענק בצפון מערב המדינה הביאו לפינוי של עשרות אלפים // צילום: רויטרס
אזרחים עמדו במשך שעות בתורים בשדה התעופה בניסיון להספיק לטיסות הבודדות שעזבו את העיר אתמול אך לרבים מהם נאמר לשוב לביתם ולחזור לשדה במהלך יום שישי, בתקווה כי חברות התעופה יתגברו את הקווים לצורכי הפינוי. בעיר זעמו על עלייה קיצונית מחירי הטיסות ממנה, זאת למרות מצב החירום.
בשירות הכבאות המקומי העריכו כי כרגע מתרחשות 240 שריפות יער שונות ברחבי הטריטוריה הצפון מזרחית של קנדה וכי האש צפויה להגיע לעיר ילונייף עצמה עד יום שבת, אם לא ירד גשם באזור.
קושי מרכזי בפינוי העיר הוא הצורך של רבים מהמפונים לעבור בכבישים דרך האזורים המיוערים בכבדות, שחלקם בוערים. "האש הגיעה משני צידי הכביש, לא היה לא לברוח, יצאנו מזה בנס", סיפרה לסוכנות הידיעות רויטרס אחת המפונות מהעיר שעברה באחד הכבישים הקטנים המקיפים אותה בניסיון להתפנות.
פינוי של עיר מרכזית, במיוחד עיר מחוז בה יושב הגוף המחוקק של הטריטוריה, הוא מקרה חריג באופן כמעט חסר תקדים בהיסטוריה הקנדית. ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, כינס מועצת מומחים מיוחדת באטווה במטרה להתמודד עם האסון. "אנחנו עוקבים מקרוב אחר המצב בילונייף ומוכנים לבצע רכבת אווירית של פינוי עם אכן יהיה בכך צורך", אמר שר ההגנה הקנדי ביל בלייר.
