שרת החוץ של דרום אפריקה: "ישראל צריכה להיות מוגדרת מדינת אפרטהייד"

שרת החוץ של דרום אפריקה, נלדי פנדור, אמרה כי ישראל צריכה להיות מוגדרת כ"מדינת אפרטהייד", וקראה לעצרת הכללית של האו"ם להקים ועדה שתקבע באופן רשמי אם ישראל עומדת בתנאים להגדרה זו. הקריאה לעצרת הכללית היא החרפה בהתבטאויות של בכירים דרום אפריקאים כלפי ישראל, אפילו כאשר לוקחים בחשבון שדרום אפריקה נוקטת באופן מסורתי בקו פרו-פלשתיני ואנטי-ישראלי. 

פנדור אמרה את הדברים במסגרת מפגש של פורום "ראשי המשימה הפלשתינית באפריקה" שנערך בבירה פרטוריה. לדבריה, "הנרטיב הפלשתיני מעלה מהעבר את החוויות של דיכוי והפרדה מההיסטוריה של דרום אפריקה עצמה. כדרום אפריקאים שסבלו מדיכוי, חווינו באופן ישיר את ההשפעות של אי-שווין גזעי, אפליה והכחשה, ואיננו יכולים לעמוד מהצד כאשר דור נוסף של פלשתינים נשאר מאחור". 

ריאד אל-מאלכי, שר החוץ הפלשתיני שנכח גם הוא בכינוס, אמר לאחר מכן לתאגיד השידור הציבורי של דרום אפריקה כי "אם יש מדינה או מדינות כלשהן שיכולות לתפוס את הסבל ואת המאבק למען החירות והעצמאות של פלשתין, אלה מדינות היבשת האפריקאית ותושבי אפריקה". 

לקו העוין של דרום אפריקה כלפי ישראל יש שורשים היסטוריים בני עשרות שנים. בתקופת שלטון האפרטהייד, בזמן שמדינות המערב החרימו את דרום אפריקה, קיימה איתה ישראל מערכת יחסים הדוקה שכללה בין היתר שיתוף פעולה צבאי, ועל פי פרסומים זרים גם שיתוף פעולה בתחום הגרעיני. 

לאחר ביטול האפרטהייד ב-1990 עלתה לשלטון במדינה מפלגת "הקונגרס הלאומי האפריקני", ששולטת בה עד היום ומייצגת את מרבית האוכלוסייה השחורה, המהווה כ-80% מבין כ-60 מיליון תושבי דרום אפריקה. מרבית בכירי המפלגה שומרים טינה לישראל על קשריה בעבר עם שלטון האפרטהייד, ומנהיגים קו אנטי-ישראלי בוטה שמעניק גיבוי אוטומטי כמעט לטענות הפלשתינים.