מקורות סורים אמרו הבוקר (ראשון) לסוכנות הידיעות רויטרס כי קיימת סבירות גבוהה שנשיא סוריה, בשאר אל-אסד, נהרג התרסקות מטוס בזמן שניסה לברוח מהמדינה. לדברי שני קצינים בצבא סוריה, מטוסו יצא מדמשק מוקדם יותר הבוקר, כאשר המורדים נכנסו לעיר הבירה.
למרות הדיווחים אמר היום שר החוץ הרוסי פרומים כי אסד הצליח לעזוב את המדינה ואף הורה על העברת המשטר.
הדיווחים על מותו של אסד בהתרסקות מטוס הם הטעיה רוסית, כך לפי המודיעין האוקראיני. אובדן אות הרדאר של המטוס נגרם ככל הנראה בעקבות פעולות של הצוות בהתאם להנחיות רוסיות במהלך הטיסה.
מסלול הבריחה לכאורה של מטוסו של אסד
את הדיווח מחזקים גם נתונים מאתר "Flightradar", אשר זיהו מטוס שהמריא משדה התעופה בדמשק לכיוון אזור החוף של סוריה, מעוז המיעוט העלאווי של אסד. לאחר מספר דקות ביצע פניית פרסה פתאומית וטס בכיוון ההפוך עד שנעלם מהמפה."הוא נעלם מהרדאר, אולי המשדר כבוי, אבל אני מאמין שהסבירות הגדולה יותר היא שהמטוס הופל", אמר אחד המקורות הסוריים מבלי לפרט.
גם שר החוץ הטורקי, הקאן פידאן, נשאל על גורלו של אסד והשיב: "איני יכול לענות על השאלה הזו. איננו יודעים. סביר להניח שמחוץ לסוריה", אמר בהתייחס לדיווחים השונים.
ניסה לקדם עסקה שתשאיר אותו בשלטון
כאמור, הבוקר התרחשה היסטוריה בסוריה. שלטון שושלת אסד, שמשלה במדינה יותר מ-50 שנה נפלה לאחר שקבוצת המורדים כבשה את דמשק. לאחר ההשתלטות על עיר הבירה הסורית פרסמו המורדים הצהרה בטלוויזיה המקומית ואמרו כי "שחררנו את דמשק והפלנו את משטר אסד". ראש ממשלת לבנון אל-ג'לאלי הודיע כי הוא נשאר בסוריה ומוכן להעביר באופן מסודר את השלטון לארגוני המורדים.
בתוך יממה השתלטו המורדים על חמש ערים מרכזיות ובהן עיר הבירה. כחלק מהשתלטות הם פרצו אל מתחם הכלא סדנאיה מצפון לעיר ושחררו את האסירים ששהו בו. "אנחנו מביאים לעם הסורי את הבשורה על שחרור האסירים שלנו וביטול השלשלאות שלהם, והכרזה על סיום עידן העוול בכלא סדנאיה", אמרו לאחר מכן.
אתמול פורסם ב"בילד" הגרמני, כי כבר בשבוע שעבר משפחתו של אסד, רעייתו ושלושת ילדיהם, נמלטו כבר בשבוע שעבר לרוסיה וגיסו נמלט לאיחוד האמירויות. אסד עצמו נשאר במדינה למרות שעל פי דיווח ב"טלגרף" גורמים ירדנים ומצריים המליצו לו לעזוב את המדינה. שגרירות ירדן בארה"ב הכחישה את הדיווח.
קודם נפילת השלטון דווח בסוכנות הידיעות "בלומברג" כי אסד פנה לארה"ב וניסה לקדם עסקה על מנת להשאירו בשלטון. במסגרת העסקה אמר כי יתחייב לקטוע את קשריו עם איראן וחיזבאללה בתמורה לסיוע של מדינות המערב לשמירה על שלטונו. בנוסף ביקש להעביר מסר לנשיא הנבחר דונלד טראמפ באמצעות נשיא הונגריה, ויקטור אורבן, לגבי האיום הקיומי למיעוט הנוצרי בסוריה במידה והמורדים ינצחו.
"סוריה נותרה לבדה במערכה ללא בנות בריתה", אמר היועץ לביטחון לאומי האמריקני ג'ייק סאליבן. "תומכיו של אסד - איראן, רוסיה וחיזבאללה - כולם נחלשו והוסחה דעתם, ולכן הוא לא קיבל את התמיכה משלושת השחקנים האלו, עליהם סמך, ונשאר בעצם עירום".
