חטפו אזרחית ישראלית ומוצבים בסוריה: מי אלו גדודי חיזבאללה?

אבו חיידר, בכיר במיליציה העיראקית "גדודי חיזבאללה" חוסל היום (שישי), כך על פי דיווחים ערביים, בתקיפת כטב"מ סמוך לשדה התעופה הבינלאומי של דמשק. 

פעילותו של הארגון בסוריה היא עובדה ידועה אך מעט ישראלים מכירים את הארגון, שנושא את שמו של ארגון הטרור הלבנוני אך לא קשור אליו באופן ישיר,על אף שזה ממוקם קילומטרים ספורים מגבולה הצפון מזרחי של מדינת ישראל.

גדודי חיזבאללה בעיראק, שמחזיק בישראלית אליזבט צורקוב, ופועל נגד ישראל בסוריה, הוקם לפני כ-20 שנים, בשנת 2003. הארגון, פרי יצירתה של איראן, הוקם כדי להילחם בשרידי משטרו של סדאם חוסיין והכוחות הסוניים במדינה, וכן בכוחות האמריקניים שפלשו.

מי שהקים את הארגון היה כוח קודס של משמרות המהפכה. תחת שרביטו של קאסם סולימאני, עברו אנשי הארגון אימונים והכשרה בלבנון.

בשנת 2007 פתח הארגון בסדרת תקיפות נגד כוחות צבא ארה"ב בעיראק והסב לו אבידות כבדות. גל התקיפות הביא לפעולה נרחבת נגד הארגון מצד האמריקנים והממשלה העיראקית.

מפקד הארגון עד לפני פחות מחמש שנים היה אבו מאהדי אל-מוהנדיס, עיראקי בעל אזרחות איראנית ואיש כוח קודס ונחשב ליועץ קרוב של סולימאני. השניים גם חוסלו יחד בינואר 2020. את אבו מאהדי החליף אחמד אל-חמידאווי, שעומד בראש הארגון עד היום.

נקודת המפנה שהפכה את גדודי חיזבאללה לכוח משמעותי בהרבה בעיראק התרחשה בשנת 2014, כשמחבלי ארגון דאעש איימו על מרכזי האוכלוסייה השיעית בעיראק והתבוסה הפכה לאפשרות ממשית. הארגון הוכנס תחת המטריה של ארגון "הגיוס העממי", חש'ד א-שאעבי, והחל לזכות לתמיכה מוגברת ונשק מתקדם מפטרוניו האיראניים.

תחת המטריה השיעית הרחבה זכה הארגון לגידול חסר תקדים בכוחו. בשנת 2015 התגאה הארגון בלא פחות מ-30 אלף לוחמים פעילים. חלקם נשלחו לסוריה כדי לסייע למשטרו אסד במלחמת האזרחים. לצד הגידול בכוחו החל הארגון להצטייד ברקטות לטווח ארוך.