דיווח בריטי: לוחמים חות'ים משתתפים במלחמה באוקראינה

מאות מורדים חות'ים מתימן גויסו ע"י צבא רוסיה במטרה להילחם באוקראינה, כך דווח הבוקר (ראשון) בעיתון הבריטי "פייננשל טיימס". על פי התחקיר למתגייסים הובטח תעסוקה בשכר גבוה ואפילו אזרחות רוסית.

על פי עדויות שהגיעו ל"פייננשל טיימס", הגיוס מתבצע באמצעות חברה הקשורה לבכיר חות'י, עבדולוואלי עבדו חסן אל-ג'ברי. החברה, הרשומה באופן רשמי בעומאן כמפעילת טיולים וספקית ציוד רפואי, החלה בגיוס הלוחמים כבר ביולי האחרון. לפי הערכות, כ-200 תימנים גויסו בספטמבר בלבד.

בלוגרים צבאיים באוקראינה דיווחו בשבוע שעבר על חייל תימני שנהרג בשטחה של אוקראינה. חמדה רשאד אל-ג'עפרי מצא את מותו בתקיפת כטב"מ אוקראיני במזרח המדינה. לצידו נפצעו עוד שני מגויסים אחרים מתימן. כבר בחודש יוני דווח על דיפלומט תימני לשעבר שנהרג בשירו תהצבא הרוסי, אך הדיווחים בוטלו בזמנו כשמועות. 

תופעת הלוחמים התימנים מצטרפת למגמה רחבה יותר של גיוס כוחות זרים למאמץ המלחמתי הרוסי, הכוללים שכירי חרב מנפאל והודו וכ-12,000 חיילים מצבא צפון קוריאה הפועלים במחוז קורסק.

התפתחות זו משקפת את התקרבות רוסיה לאיראן ובעלות בריתה במזרח התיכון. דיפלומטים אמריקנים טוענים כי החיבור בין רוסיה לחות'ים, שלא ניתן היה לדמיין לפני המלחמה באוקראינה, הוא סימן לכמה רחוק מוכן ללכת פוטין כדי להרחיב את הסכסוך הזה למקומות חדשים, כולל המזרח התיכון.

השליח האמריקאי המיוחד לתימן, טים לנדרקינג, אישר כי רוסיה מנהלת מגעים עם החות'ים בנוגע להעברת נשק. "יש צוות רוסי בצנעא שעוזר להעמיק את הדיאלוג הזה", אמר לנדרקינג, והביע דאגה מסוגי הנשק הנידונים.

מגד אלמדאג'י, ראש מרכז צנעא למחקרים אסטרטגיים, צוות חשיבה ממוקד תימן, אמר שגם רוסיה מתעניינת "בכל קבוצה בים האדום, או במזרח התיכון, שעוינת את ארה"ב".  לדבריו, שכירי החרב מאורגנים על ידי החות'ים כחלק ממאמץ לבנות קישורים לרוסיה.

בחודש שעבר דווח כי רוסיה סייעה לחות'ים לתקוף כלי שיט במיצר באב אל מנדב כשסיפקה להם גישה למערכת המיקום הלווייני הצבאית שלה. במוסקבה הכחישו את הדיווחים אבל בצבא האמריקני אישרו כי מוסקבה חולקת ידע עם קבוצת הטרור, שפוגעת בכלי שיט אזרחיים בים האדום.