טקסים, מסעות והדפסת שטרות: כך בריטניה נפרדת מהמלכה אליזבת

על רקע מות המלכה אליזבת השנייה, בממלכה המאוחדת גובשה תוכנית פעולה מפורטת ומדוקדקת ליום שאחרי מותה.

המבצע המיוחד, שיופעל בכלל זרועות הממשל הבריטי, כבר קיבל שם: "גשר לונדון". בבוא העת, כשייקבע מותה של המלכה, יעביר מזכירה האישי סר אדוארד יאנג הודעה רשמית לראשת הממשלה ליז טראס, בנוסח הבא: "גשר לונדון נפל". בתוך דקות, 15 המדינות שבהן המלכה משמשת באופן פורמלי ראשת המדינה יקבלו הודעה בקו מאובטח, ואחריהן יעודכנו 36 מנהיגים ברחבי העולם.

מבזק בדבר מות המלכה יועבר לכל מערכות החדשות. כל תחנת רדיו בבריטניה מצוידת בנורות שיהבהבו כדי לאותת על האסון הלאומי. תוכניות הבידור יופסקו, ותאגיד השידור הלאומי, ה-BBC, יחליף את הצבע האדום המזוהה עימו לשחור. כל תחנות השידור, ערוצי הטלוויזיה, האתרים והעיתונים מוכנים מבעוד מועד למבצע הפרידה מהמלכה.

במקביל, יהפוך האתר הרשמי של בית המלוכה לעמוד שחור עם הודעה קצרה שמודיעה על מותה של המלכה, והעמוד הרשמי של הממשלה הבריטית יופיע עם פס שחור למעלה. הפס יופיע גם בעמודי הפרופיל של משרדי הממשלה ברשתות החברתיות.

יום מותה של המלכה ייקרא D-Day, כמו יום הפלישה המפורסמת של בעלות הברית לנורמנדי במלחמת העולם השנייה. כל יום שלאחר מכן יוגדר D+1, אחריו D+2 וכן הלאה. ביום מותה של המלכה, אמורה משפחת המלוכה לפרסם את סדרי ההלוויה. צ'ארלס, שכבר יהיה מלך, יישא את נאומו הראשון, והממשלה תישבע לו אמונים. 41 תותחים בהייד פארק ירעמו לזכר המלכה, ובכל רחבי הממלכה תתקיים דקת דומייה. במקביל, תתקיים תפילת זיכרון בקתדרלת סנט פול בלונדון בהשתתפות בכירי הממשלה.

ביום הראשון שלאחר יום המוות, תתקיים ההכרזה הרשמית על צ'ארלס כמלך. האירוע צפוי להתרחש בנוכחות מאות גורמי ממשלה, עם קוד לבוש מחמיר במיוחד: השרים ושאר הנוכחים מתבקשים ללבוש חליפות שחורות, ללא כל קישוטים. ההכרזה הרשמית תוקרא באופן פומבי ברחבי לונדון, ובפרלמנט יתכנסו המחוקקים כדי לאשר הצהרת ניחומים רשמית. כמו כן, הפרלמנט יפסיק את פעילותו למשך עשרת ימי האבל.

ביום השני יובא ארונה של המלכה לארמון בקינגהאם. האופן שבו זה יתבצע תלוי במקום שבו המלכה תמות. אם יקרה הדבר בטירת בלמורל שבסקוטלנד, שבה היא שוהה כעת, יופעל מבצע מיוחד להעברת גופתה ללונדון באמצעות רכבת או מטוס. עם נחיתתו, יחלפו על פני ארונה רה"מ טראס והשרים הבכירים.

ביום השלישי, המלך צ'ארלס יקבל את הצהרת התנחומים באופן רשמי בפרלמנט (שהוא גם ארמון, ששייך באופן רשמי לבית המלוכה). לאחר מכן ייצא המלך החדש לביקור בסקוטלנד, בצפון אירלנד ובוויילס.

בזמן שצ'ארלס מבקר ברחבי הממלכה, בלונדון ייערכו חזרות להלוויה, תחת שם הקוד "מבצע אריה", שבו ידמו את נשיאת הארון של המלכה מארמון בקינגהאם לבית הפרלמנט.

ביום החמישי יועבר הארון בתהלוכה רשמית מארמון בקינגהאם לבניין הפרלמנט. עם הגעת הארון תתקיים תפילה. בארבעת הימים הבאים יוצב ארונה של המלכה בפרלמנט, כדי לאפשר לציבור להיפרד. ביום השישי שלאחר המוות תתקיים החזרה הסופית להלוויה.

באחד מהימים 10 עד 12 לאחר יום המוות תתקיים ההלוויה, ובבריטניה יוכרז יום אבל לאומי. בשעה 11:00 באותו יום יצלצלו פעמוני הביג בן, הממלכה תתכנס לדקת דומייה, והארון עם המלכה המנוחה יועבר למנזר ווסטמינסטר. הטקס יתחיל בשתי דקות דומייה בשעה 12:00 בצהריים. לאחר מכן יועבר הארמון לטירת וינדזור שמדרום ללונדון, שבו המלכה תיטמן כנראה לצד אביה, המלך ג'ורג' השישי.

בריטניה צפויה להוציא מיליארדי ליש"ט על חילופי המונרך. הסיבה אינה נעוצה רק בטקסים רבי ההוד והיקרים, אלא גם בנוכחות דמות המלכה בסמלי הריבונות ובמרחב הציבורי. למשל, בריטניה תצטרך להדפיס שטרות עם דמות המלך החדש, בעוד השטרות עם המלכה אליזבת יוצאו משימוש. הדואר יצטרך להנפיק בולים שיחליפו את הקיימים, שבהם מופיעה דמות המלכה ולידה האותיות E&R (Elizabeth Regina, המלכה אליזבת). גם הדרכונים ומדי כוחות הביטחון יצטרכו לעבור התאמות. ולבסוף, הפזמון של ההמנון יהפוך שוב מ"אל, נצור את המלכה" ל"אל, נצור את המלך".

לכתה של המלכה אליזבת עלולה לגרום לזעזוע בחבר העמים הבריטי. המלכה הייתה אבן הראשה בחבר, המאגד 56 מדינות, אך לא ברור אם לאחר מותה לא יבקשו חלק מהן לפרוש.