קרייג קולי בן ה-71 הצליח להוכיח את חפותו, לאחר שהורשע ברצח כפול ב-1978 וריצה עליו עונש מאסר בכלא במשך 40 שנה. קולי זוכה מכל האשמות נגדו, בזכות בדיקת DNA שהוכיחה באופן חד משמעי כי הוא אינו האיש שביצע את הרצח שבגינו הורשע.
קרייג קולי הורשע לפני כארבעה עשורים על ידי מדינת קליפורניה ברצח כפול של חברתו רונדה ויכט בת ה-24 ובנה בן הארבע שארע ב-1978. בית המשפט החליט להרשיעו, אף על פי שלקולי היה אליבי ליום הרצח. באותה התקופה בדיקת DNA עדיין לא הייתה בנמצא, ולא ניתן היה להוכיח את חפותו.
קולי המשיך לטעון במשך כל השנים כי הוא חף מפשע, ורק לפני כשנה הצליח להוכיח זאת, בזכות ביצוע בדיקת DNA לממצאים שנלקחו מהמיטה שבה נמצאו שני הקורבנות האם ובנה.
הבדיקה הוכיחה מעל לכל ספק סביר, כי קולי לא ביצע את הרצח הכפול, וכי מדובר באדם אחר שביצע את הרצח, שמן הסתם מסתובב עדיין חופשי.
הממצאים החד משמעיים של הבדיקה, חיזקו את הטענות לחפותו שהשמיע קולי במשפטו, כולל האליבי שסיפק לזמן הרצח. כל אלה יחד הובילו את מושל קליפורניה לחון אותו מכל אשמה ולשחררו מיידית מהכלא.
בגיל 71, קולי מצא את עצמו סוף סוף אדם חופשי, אך אף אחד לא יוכל להחזיר לו את 40 השנים שאבדו לו בשהותו בבית הסוהר. קולי החליט לתבוע את הרשויות בקליפורניה על מעצרו, אך מאחר שמדובר בהליך ארוך ומייגע, שני הצדדים הגיעו להסכמה על פיצוי כספי בסכום של 21 מיליון דולר, שחלקו יועבר במזומן, והשאר יוזרם בתשלומים שווים, כדי לאפשר לו לעבור את שארית חייו בכבוד.
"לעולם לא נצליח להחזיר את השנים שעברו", אמר לקולי ראש העיר אריק לויט, בעת חתימת הסכם הפיצויים. "למרבה הצער זה לא הפיך, אבל אנו מקווים שהפיצויים יקלו במקצת על קרייג את שארית חייו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
