בשלהי אוקטובר, ניהלו הנשיא יצחק הרצוג והאפיפיור פרנציסקוס שיחה מתוחה עד כדי כך שבישראל הוחלט לא לדווח עליה, כך מפרסם ה"וושינגטון פוסט".
האפיפיור: זו לא מלחמה, זה טרור | רויטרס
לפי הפרסום, בכיר ישראלי המעורה בתוכן השיחה, סיפר כי האפיפיור מתח ביקורת על ההפצצות הישראליות בעזה ואמר כי "אסור להגיב בטרור על טרור". הרצוג הביעה מחאה והבהיר כי פעולת ישראל הכרחית כדי להגן על אזרחיה. אך האפיפיור התעקש ואמר כי יש להעניש את האחראיים, לא את כלל האזרחים. שבועות אחדים אחרי השיחה אמר האפיפיור בעת דרשה כי "מה שקורה בעזה כבר חרג מהמלחמה. זה טרור".
"האפיפיור קרא למעשה לפעולת צה"ל 'טרור'", אמר ל"פוסט" הבכיר הישראלי. איך עוד אפשר לפרש זאת?"
ביום רביעי לפני שבוע פגש האפיפיור את נציגי משפחות החטופים והבטיח לעשות כל שביכולתו כדי לסייע בשחרורם. עוד באותו היום פגש פלשתינים, שקרוביהם מתגוררים בעזה.
