גובר החשד כי הודו מנהלת רשת סוכנים ברחבי העולם כדי לפגוע בבדלנים סיקים: מחלקת המשפטים האמריקנית הגישה כתב אישום נגד אדם, ששילם עבור התנקשות והופעל על ידי סוכן של ממשלת ניו דלהי. האיש, ששמו ניחיל גופטה, מואשם בכך שילם לאדם כדי שיתנקש בפעיל למען עצמאות סיקית ממדינת פונג'אב בהודו, אולם הוא עצמו גויס על ידי סוכן הודי שניהל את המבצע.
הגשת כתב האישום עלולה לסכן את היחסים המעמיקים בין ארה"ב לבין הודו. בשלהי יוני אירח נשיא ארה"ב ביידן את ראש ממשלת הודו מודי, כשהבית הלבן עשה כל מאמץ כדי לקרב את המעצמה העולה שבאופן מסורתי הקפידה על אי התערבות במשחק הגיאופוליטי הגדול - והיסטורית אף הייתה בעלת יחסים קרובים עם מוסקבה.
על פי כתב האישום, גופטה גויס בחודש מאי ונעצר בצ'כיה בשלהי יוני - במקביל לביקור ראש ממשלת הודו מודי בארה"ב. בתגובה לפניות, נמסר ממשרד החוץ ההודי כי לנוכח הדאגה שהשמיעו האמריקנים, עוד ב-18 בנובמבר הוקמה ועדה שתבחן את האישומים.
בכתב האישום לא מצוין שמו של היעד להתנקשות, אולם ההערכה היא כי מדובר בגורפטוואנט סינג פאנון, עורך דין ניו יורקי שעובד עם הארגון "סיקים למען צדק".
בחודש ספטמבר הודיע ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו כי יש בידיו "ממצאים אמינים" באשר למעורבות של ממשלת הודו בהתנקשות בפעיל סיקי בולט אחר, הרדיפ סינג ניג'אר – ובעקבות הדברים נוצר משבר ביחסים בין אוטווה לניו דלהי. הודו הכחישה את האמירות וטענה כי "מדובר באבסורד, שמאחוריו מוטיבציה פוליטית".
אלא שכעת כתב האישום האמריקני מחזק את ההערכות בדבר קיומה של רשת סוכנים הודית שמבקשת להשתיק ולחסל מבקרים קולניים של הממשלה ההודית, שתומכים בהקמת מדינה סיקית.
הסיקיזם היא דת שמקורה בחבל פונג'אב בהודו. היום היא הדת החמישית בגודלה בעולם, עם כ-30 מיליון מאמינים. מאמיניה מהווים 2% מאוכלוסיית הודו.
בקנדה מתגוררים קרוב ל-700 אלף בני הדת הסיקית, הקהילה הסיקית הכי גדולה בעולם מחוץ לפונג'אב. בחודשים האחרונים הפעילה ניו דלהי מסכת לחצים על ממשלות זרות, בהן אוסטרליה, בריטניה וניו זילנד, ודרשה מהן למנוע "קיצוניות סיקית" ולהגן על הקהילות ההינדיות בשטחן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו