הקמפיין של טראמפ: מוביל בענק בסקרים - אבל הקופה מרוקנת

הנשיא לשעבר דונלד טראמפ יכול להיות מרוצה, אפילו מרוצה מאוד, ממצבו בקרב המצביעים הרפובליקנים. הסקרים צופים לו תמיכה גדולה יותר מאשר כל המתמודדים האחרים בפריימריז גם יחד - אבל בכל הנוגע למצב הפיננסי של הקמפיין שלו, יש לו בהחלט מקום לדאגה.

הוועדה לפעולה פוליטית (PAC) בראשותו, Save America, הוציאה עשרות מיליוני דולרים שגויסו לטובת הקמפיין עבור תשלומים לעורכי דין. מאז תחילת השנה הביאו שני כתבי האישום שהוגשו נגדו עד כה לזינוק בתרומות, ובסך הכל ל-53 מיליון דולר שנחתו בחשבונות הוועדה. עם זאת, המועמד המוביל של הרפובליקנים לנשיאות הוציא כבר 42.8 מיליון דולר על הוצאות משפטיות, הן לפרקליטיו והן לפרקליטי עובדיו, שהסתבכו בשירותו.

לפי ה"ניו יורק טיימס", בעקבות הוצאות העתק נותרו לוועדה של טראמפ 4 מיליון דולר בלבד בחשבון - כ-4% מהסכום שהיה בתחילת 2022. לנוכח המצב, ביקשה Save America מ-MAGA להחזיר 60 מיליון דולר שהועברו לה עבור הקמפיין.

קצת רקע: MAGA (ראשי תיבות של Make America Great Again) היא מה שנקרא "super PAC" - ועדה חיצונית לגיוס תרומות שאינה מוגבלת בסכומי הכסף המתקבלים כמו הוועדה הרגילה (PAC), אך שלפי החוק אמורה להיות מנותקת מהמועמד עצמו.

המספרים נחשפו הלילה כשהקמפיינים נדרשו להציג את הוצאותיהם. "מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמר לסוכנות הידיעות "אי.פי" פול ס' ראיין, עורך דין מוושינגטון, המתמחה זה שנים בהוצאות על קמפיינים. "אין כאן בעיה חוקית. יש רק שאלה לתורמיו: האם הם רוצים לממן את הסנגורים של טראמפ?".

עורך הדין אדב נוטי, לשעבר פרקליט בוועדת הבחירות הפדרלית, לא משוכנע שאין כאן בעיה משפטית. "עד כה, MAGA והוועדה של טראמפ העבירו עשרות מיליוני דולרים ביניהן בהתאם לצורכיהן, והדבר מרמז ביתר שאת על תיאום פיננסי - האסור לפי החוק", אמר ל"ניו יורק טיימס". נוטי, שעומד בראש ארגון העוקב אחרי תרומות לקמפיינים, הגיש את התלונה בדבר השבת התרומה בסך 60 מיליון דולר לוועדה.

בתגובה לדברים אמר סטיבן צ'ונג, הדובר של קמפיין טראמפ: "הכל נעשה בהתאם לחוק ולפי עצת היועצים המשפטיים. כל רמיזה מגעילה להתנהלות אחרת, במיוחד על ידי תורמים דמוקרטים, אינה אלא עוד ניסיון מסכן להסיט את תשומת הלב מהעובדה שהנשיא טראמפ מוביל במרוץ - הן בסקרים והן בגיוס תרומות - ושהוא המועמד היחיד שינצח את ג'ו ביידן המושחת".

לפחות ברמת ההובלה בסקרים, צ'ונג בהחלט צודק. סקר ראשון שערכו בימים האחרונים ה"ניו יורק טיימס" וסיינה קולג' מצא כי טראמפ זוכה ל-54(!) אחוזי תמיכה בקרב הרפובליקנים - לעומת 17 בלבד שמהם נהנה המתמודד הכי קרוב אליו, מושל פלורידה רון דה סנטיס. סגן הנשיא לשעבר מייק פנס, מושלת דרום קרוליינה ושגרירת ארה"ב באו"ם לשעבר ניקי היילי, והסנאטור מדרום קרוליינה טים סקוט זוכים כל אחד ל-3 אחוזים בלבד. 2 אחוזים היו מעניקים את קולם למושל ניו ג'רזי לשעבר כריס כריסטי, או ליזם בעל העמדות הרדיקליות ויווק רמאסוואמי. הסקר, יש לומר, עולה בקנה אחד עם סקרים אחרים שפורסמו עד כה.

אפרופו רון דה סנטיס: גם הקמפיין שלו במצב פיננסי לא מזהיר. מאז השקתו גייס הקמפיין שלו יותר מ-20 מיליון דולר, אבל מאז הוא שרף 8 מיליון על הוצאות צוות ואבטחה ועל מסעות יקרים. הסופר-פאק שתומכת בו, Never Back Down, גייסה 130 מיליון דולר, אך כבר הוציאה רבע מהסכום - בין השאר על סעיפים שמכוסים לרוב על ידי הוועדה של המועמד עצמו.

בתגובה לנתוני ההוצאות של טראמפ, מהקמפיין של דה סנטיס נמסר: "הסבתות של MAGA קוששו מתשלומי הביטוח הלאומי כדי לשלם הוצאות משפט של מיליארדר". דה סנטיס עצמו, שנמנע מלתקוף את טראמפ ישירות, לא הגיב לממצאים בטענה שאינם מעניינים את הציבור.