הקרבות במקסיקו: הבן של "אל צ'אפו" יישאר במעצר במדינה; דריכות לקראת ביקור ביידן

במקסיקו היו מעדיפים לוותר על המהומות שהתרחשו סביב מבצע המעצר בעיר קוליאקאן, אבל לפחות את האפקט הנדרש הוא השיג - ובמועד סמלי: המעצר של אובידיו גוזמן, בנו של אחד מברוני הסמים הגדולים בהיסטוריה, הושלם, וזה קרה זמן קצר לפני הביקור במקסיקו של נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, שלוחץ על על המדינה לעשות יותר במאבק בסמים.

תזכורת: ביום חמישי האחרון הגיע כוח של כ-200 לוחמים מהיחידות המיוחדות לעיר קוליאקאן שבמדינת סינלואה כדי לעצור את אובידיו גוזמן-לופס, המכונה "העכבר". אלא שאנשי הקרטל לא התכוונו לוותר: הם ירו לעבר החיילים, חסמו כבישים, העלו באש כלי רכב ואף תקפו את נמל התעופה המקומי. במהומות נהרגו 10 חיילים ו-19 פושעים מקרטל הסמים.

מזכיר ההגנה של מקסיקו, לואיס קרסנסיו סנדובל, אמר כי המבצע יצא לפועל לאחר שש שנים של מעקב. לצד גוזמן נעצרו עוד 21 חשודים. לא דווח על נפגעים מצד הבלתי-מעורבים. 1,000 חיילים נשלחו לעיר בעקבות האירועים כדי לשמור על הביטחון. ויקטור מדראנו, מנהל לשכת המסחר העירונית, אמר לסוכנות הידיעות אי.פי: "אמנם יש עדיין פחד, אבל אנשים כבר חוזרים לרחובות".

אובידיו גוזמן עצמו בינתיים הועבר לכלא אלטיפלנו שליד מקסיקו סיטי, שנחשב לבעל רמת אבטחה מירבית. ארה"ב דרשה את ראשו ואף הציעה עד 5 מיליון דולר עבור מידע שיביא לתפיסתו. עם זאת, שופט במקסיקו סיטי עיכב את ההסגרה למשך 60 יום. הוא יישאר במעצר מנע ובתקופה זו ייבחנו אישומים נוספים. דרך אגב, אביו של אובידיו, חואקין גוזמן, נמלט ב-2015 מהכלא האמור באמצעות מנהרה באורך של יותר מ-1.5 ק"מ. שנה אחרי הבריחה נעצר בארה"ב, נשפט ונדון למאסר עולם ועוד 30 שנה, בתוספת קנס בסך 12.6 מיליארד דולר.  

גוזמן הבן נעצר כבר ב-2019 וגם אז פנו אנשי הקרטל לנשק. בקרבות נהרג ילד בן 14, ובעקבות האירועים ומחשש להמשך שפיכות הדמים, הורה נשיא מקסיקו אנדרס מנואל לופס אוברדור לשחרר את גוזמן.

במקסיקו ובארה"ב קשרו בין עיתוי המעצר של אובידיו לבין הביקור של ביידן, שיגיע מחר (ראשון) לפסגת המנהיגים של צפון אמריקה במקסיקו סיטי. סמואל גונסלס, שבשנות התשעים ייסד את המשרד המיוחד לטיפול בפשע המאורגן בתביעה המקסיקנית, אמר לסוכנות אי.פי כי התפיסה היא מתנה לקראת ביקור ביידן, כי אוברדור "מעוניין בביקור שקט".

"תפיסת גוזמן יכולה להיות דרכו של אוברדור לאותת לביידן כי הוא המצב הביטחוני במקסיקו תחת שליטה", אמרה ל-CNN פרופ' גלדיס מק'קורמיק מאונ' סירקיוז, מומחית ליחסי ארה"ב-מקסיקו, "הוא גם מוציא את העוקץ מכל בקשה של ממשל ביידן לצמצם את זרם הפנטניל (סם שדומה בהשפעתו להרואין ואשר סינלואה מתמחה בייצורו) וסמים אחרים דרך הגבול".

נשיא מקסיקו עצמו דחה את הטענות שהמעצר נעשה כמחווה לביידן. "פעלנו באופן אוטונומי, איננו שותפים להערכות האלה", אמר במסיבת העיתונאים.

בינתיים, ארה"ב הוציאה אזהרת מסע לאזרחיה מפני נסיעה למקסיקו, ואצל שכנתה הדרומית שומרים על דריכות לקראת אפשרות של הצתת אלימות בין הקרטלים. לורה קרלסן, מנהלת תוכנית אמריקות במרכז למדיניות בינלאומית, אמרה ל"דויטשה וולה": "הניסיון מראה כי לאחר מעצר מנהיגים האלימות גוברת בגלל התגייסות הקרטלים והתגברות המלחמות הפנימיות".

לשיטתה, בלי קשר לקרבות שפרצו בעקבותיו, המעצר של אובידיו גוזמן אינו דרמטי מדי. "הוא אינו מנהיג בכיר בקרטל סינלואה, לאחיו הגדולים יש השפעה רבה יותר. לכן המעצר לא יביא להחלשה של סינלואה". עוד אמרה כי מודל המעצרים של הבכירים, שבו נוקטת מקסיקו מאז 2006, אינו יעיל אם אין במקביל פגיעה בתשתיות ובצריכה בתוך ארה"ב".

איסמאל בוחורקס, מנהל של עיתון מקומי בקוליאקאן הסכים: "מאז 2019, סינלואה וקרטלים אחרים רק התחזקו", אמר לאי.פי, "הם ניצלו את ארבע השנים האלה כדי להתארגן, להתחמש, לחזק את מנגנוניהם, את תזרים המזומנים. אני מאמין שיש להם יותר נשק מאשר לפני. כל הצבאות של ארגוני הפשע התחזקו, וזה המחיר שהחברה משלמת על האסטרטגיה של הממשל הפדרלי".