בזמן שנתניהו בארה"ב: השר איתמר בן גביר נאם היום (רביעי) בכנס לעידוד עלייה להר הבית שנערך בכנסת. השר נשמע אומר:"הייתי בהר הבית שבוע שעבר. התפללתי בהר הבית ואנחנו מתפללים בהר הבית. אני הדרג המדיני והדרג המדיני מתיר תפילת יהודים בהר הבית".

השר בן גביר כתב בעמוד הטוויטר שלו: "אלו דברים שאני אומר כבר שנה וחצי, בכל פעם שאני מדבר על הר הבית. מה נזכרתם כעת? במשמרת שלי לא תהיה אפליה גזענית נגד יהודים, שרק להם אסור להתפלל, ועוד במקום הקדוש ביותר לעם היהודי".

שר הפנים משה ארבל תוקף את בן גביר במליאה: ״חילול ה׳ הגדול שנעשה באיסור כרת לעליה להר הבית לא יכול לעבור בשתיקה, על כן אני מבקש להתייחס לסוגיה הזו ולהביע מחאה״.

יו״ר המחנה הממלכתי בני גנץ: ״כפי שבן גביר לא החליט על מתכונת הכניסה להר הבית במהלך חודש הרמדאן, כך הוא גם לא מחליט בנושא היום. במקום לקיים דיונים על הכנסתו לפורום קבלת ההחלטות הביטחוניות המצומצם, צריך לקחת ממנו כל סמכות החלטה בנושאים ביטחוניים רגישים.
אני מברך את ח"כ אריה דרעי, שמגלה אחריות, ולא מוכן להפקיר את ביטחון המדינה למען אינטרסים פוליטיים".

ח"כ משה גפני: "העליה להר הבית כרוכה באיסור חמור של חיוב כרת. אני דורש מראש הממשלה לא לאפשר את שינוי הסטטוס קוו בהר הבית, ואם כבר שינויים אז לסגור את הר הבית ליהודים".

כזכור, רק בחודש שעבר  באירועי מצעד הדגלים, השר הצהיר "הר הבית שלנו - יש לי מסר לחמאס לכל בית בעזה ובצפון - ירושלים שלנו". בלשכת רה"מ מיהרו להבהיר: "הסטטוס-קוו לא ישתנה". נציין כי בזמן כהונתו של השר, ישנה עלייה של מתפללים יהודים בהר הבית.

מדובר בנושא רגיש, אם כי בהבנות הסטטוס-קוו משנת 1967 שהתגבשו בין ממשלת ישראל לבין הווקף, הוסכם במפורש כי ליהודים יש זכות לבקר במקום, אך לא זכות להתפלל בו, ומאז אסרה משטרת ישראל על יהודים להתפלל בהר הבית. הסטטוס-קוו של 1967 מתייחס אל יהודים כמבקרים במעמד של תיירים, ולא במעמד של מתפללים.

"שער שכם שלנו - הר הבית שלנו"

השר עורר סערה בחודש שעבר לאחר שהצהיר במצעד הדגלי: "סיימתי עכשיו הערכת מצב במגרש הרוסים, וחזרתי לכאן בשביל דבר אחד. להעביר מסר לחמאס ולכל בית בעזה ובצפון - יש תמונות של הר הבית ויש תמונות של ירושלים, ואנחנו אומרים להם ירושלים שלנו. שער שכם שלנו. הר הבית שלנו.

"היום, לפי המדיניות שלי נכנסו לעיר העתיקה יהודים בתנועה חופשית. ובהר הבית התפללו יהודים בצורה חופשית. אנחנו אומרים בצורה הכי פשוטה, זה שלנו. אני מתפלל על הפצועים, ומתפלל שיחזרו החטופים. ואת החמאס וחיזבאללה צריך לנצח במלחמה, רק במלחמה", המשיך