נחטף ממסיבה וחוזר לאחת גדולה יותר: כך חבריו של אליה כהן קיבלו את פניו

לאחר 505 ימים בשבי החמאס: אליה כהן חוזר ונוחת ארצה היישר לבית החולים בילינסון, כשבחוץ ממתינים ומצפים לבואו עשרות בני משפחה וחברים ששרו: "אליה חזר!" עם מוסיקת טראנס שהושמעה ברקע. 

בני המשפחה הניפו דגלים ולבשו חולצות עליהן כתוב ״ברוך הבא הביתה אליה, הלב חוזר לפעום״, וברגע שחרורו פתחו שמפניה ובירכו ״שהחיינו״. 

"סוף סוף, אליה יוכל להיות מוקף באהוביו, במשפחתו ובבת זוגתו ולצאת לדרך חדשה", מסרו בני משפחתו. "אנחנו מוצפים בהתרגשות ובתודה על שובו של אליה הביתה, לאחר 505 ימים ארוכים ומייסרים בשבי", הוסיפו.

בינתיים, בתוך המסוק שמוביל את אליה לבית החולים בארץ, כבר יצאו תמונות שלו עם בני המשפחה הקרובים, מרוגשים ומחובקים כולם. 

כשירד מהמסוק לרכב, הוציא את ראשו מהחלון וסימן עם ידיו צורת לב לחבריו, כשברקע נשמעו כפיים וקולות השמחה. 

מיכל, חברתם הקרובה של אליה ובת זוגו זיו עבוד, התרגשה לראות אותו מנופף מרכב ההסעות ומסרה: ״הוא נראה מדהים. עשה לנו עם היד- כמו אליה. זו לא אופוריה, זה הבן אדם. ראיתי שהוא חזק. כל דבר שהוא עבר בחיים - הוא התרומם ממנו. הוא השראה וחבר אמיתי. זה שהוא מניף את היד כמו במסיבה - זה הסימן שלנו. הוא שמע, ראה וזיהה, וזה עולם ומלואו, וזה אומר שהוא בטוב, והוא נראה טוב וחתיך".

מטעם משרד הבריאות נמסר עם שובו: "משרד הבריאות מעדכן על הגעת אלי-ה כהן ועומר שם טוב לבית החולים בילינסון, ששבו הביתה מהשבי לאחר 505 ימים. הצוותים הרפואיים וגורמי המקצוע בבית החולים ערוכים לקבלתם ולעשות כל הנדרש על מנת להעניק טיפול רפואי, נפשי וכל צורך אחר שיידרש".

‏‎‏‎"אנו מבקשים להזכיר הפעם ביתר שאת ביחס לפעמים הקודמות כי אלו רגעים רגישים עבור השבים והמשפחות ואנו מבקשים לשמור על פרטיותם. השמירה על פרטיות השבות והשבים הכרחית כדי להבטיח את המעבר שלהם מהשבי חזרה לחיים, להחלמתם ולשיקומם".

‏‎כזכור, אליה בן ה-27 בילה עם בת זוגו זיו עבוד במסיבת הנובה שברעים. לאחר שהחל ירי טילים הם נמלטו למיגונית שבמשך כונתה "מיגונית המוות". יחד איתם היו האחיין של זיו, עמית בן אבידה, ובת זוגו קארין שוורצמן ז"ל. עמית וקארין נרצחו, אליה נחטף לעזה.

עם התקדמות הפעימות בשלב הראשון, משפחתו של כהן קיבלה ממנו אות חיים ראשון דרך החטופים שחזרו. אימו, סיגי כהן, סיפרה שקיבלה עדויות לפיהן בנה מוחזק במנהרה, כבול בשלשלאות, פצוע ברגליו מירי, ללא מזון וסובל מהתעללות. ביוני 2024 פורסם סרטון חטיפתו בטנדר עם עוד שלושה חטופים, ביניהם הרש גולדברג-פולין ואור לוי.

זיו עבוד, בת זוגתו של אליה, מסרה בדמעות בסטורי של חשבון האינסטגרם שלה לפני מספר ימים: "זה מרגיש כמו יום הזכרון לפני יום העצמאות". גם ברגע הבשורה המרגשת הראשונית על שחרורו שיתפה בסטורי: "אליה חוזר הביתה!" כשהיא מצולמת בוכיה.