אחרי למעלה מעשור: אברה מנגיסטו מחובק בידי משפחתו | סיפורו המלא

אחרי 3,821 ימים - זה קורה: אברה מנגיסטו חזר ארצה ונחת היישר מהמסוק בבית החולים איכילוב. לפני כן, המסוק הספיק לחוג מעל כיכר החטופים, שם התאספו המונים נרגשים לקראת בואו.

לפני החיבוקים ורגעי המפגש הראשוניים, משפחתו וחבריו של מנגיסטו שרו לכבודו: "הנה הוא פה, הנה האור". 

בן משפחתו של מנגיסטו, גילי אליאס: "ההתרגשות בשיאה, הבטן מתהפכת, הלב על מאתיים מחכים לראות אותו שנוכל לנשום לרווחה. אנחנו בשיא התרוממות הרוח. מאוד מאושרים, יש בורא לעולם, אנחנו בהודיה. הוא עבר שם גיהנום, אבל אני אופטימי חסר תקנה, מצפים שיקרה הרגע. הכנו לו שיר הזמרת שמחה מקוניו וזה יהיה ההמון שלנו. ״הנה הוא בא. הנה האור״.

מטה משפחות החטופים העביר גם הוא הודעה מטעם משפחתו של מנגיסטו: "עשר שנים וחמישה חודשים של סבל בלתי נתפס חלפו על משפחתנו. בזמן הזה נעשו מאמצים בלתי פוסקים להשבתו, תפילות וזעקות, חלקן שקטות, שלא זכו למענה עד להיום.

"כעת, אנו מתכנסים בציפייה דרוכה לשובו של בננו, אחינו, דודנו אברה האהוב.
אנו מבקשים לכבד את הרגעים האלו, ולהעניק את השקט והמנוחה להם אנו כה זקוקים״.

מנגיסטו נולד באתיופיה ב-1986 ועלה לישראל בגיל חמש במבצע שלמה. משפחתו התגוררה בדירת חדר קטנה באשקלון, שם גדל לצד תשעה אחים ואחיות. המפנה הדרמטי בחייו הגיע עם מותו של אחיו הגדול מיכאל, אליו היה קשור במיוחד. מאז החל להתבודד ולצאת לצעדות ארוכות ברחבי הארץ.

ב-7 בספטמבר 2014, יצא מנגיסטו מביתו עם תיק על גבו. הוא צעד כעשרה קילומטרים לכיוון חוף זיקים, עד שהגיע לגדר הביטחון בין ישראל לעזה. למרות קריאות החיילים, טיפס על הגדר ועבר לצד השני. תחילה חשבו החיילים שמדובר במסתנן מאפריקה, אך רק כשנמצאה תעודת הזהות שלו, הבינו את המצב.