אלפי תושבים מלווים כעת (חמישי) למנוחת עולמים את סמ״ר נחמן רפאל בן עמי, לוחם בגדוד 51 של חטיבת גולני, גיבור ישראל, שנפל בצפון רצועת עזה, בן 20 בנופלו.

אחותו ספדה לו בבכי קורע לב: "נחמן אהוב שלנו, אח שלי הגדול, איזה ילד, כמה אור הכנסת לנו לבית. היית האור של הבית, תמיד הצחקת אותנו, תמיד הרמת, גם בתקופות קשות אתה תמיד היית חזק. היינו צמודים אתה רק שנה וחצי מעלי. התקלחנו יחד, כל הילדות שלנו, פעם אחת שאלנו אותך איך אתה מצליח לשמור שבת בצבא, אמרת בצחוק אם אחלל שבת הרב יחייב, אני המאור הקטן. ואתה באמת המאור הקטן.אתה האור הקטן, אהוב שלי, חיים שלי".

חבריו לנשק של סמ"ר נחמן רפאל בן עמי: "אוהבים אותך אהבת נפש, רפי נחמן. אין לנו מילים, פשוט ריסקת לנו את הלב. איך ממשיכים מכאן? אח שלי, אני רק רוצה להגיד לך דבר אחרון שבחיים שלי, אבל בחיים שלי לא חשבתי שאגיד לך, בחלומות שלי, לא דמיינתי סיטואציה כזאת. בשמי, בשם האחים שלך, בשם מחלקה 8, בשם המסייעת ובשם הדרקון ,רוחות הצפון. אוהב אותך גיבור ישראל".

הספדם של רבני הישיבה התיכונית לבב שלם: אני פונה מפה לחטיבת גולני. אתם היכל של אומץ, לוחם אחרי לוחם, יש כבר ארמון שלם של כוכבים גולנצ'יקים. נחמן אתה מצטרף אליהם היום. נחמן רפאל אני לא מאמין שאני אומר את זה, אתה מתאים להיכל העליון הזה של הלוחמים שלנו, אנחנו עם כל החטיבה לא מרכינים את הראש, אנחנו זוקפים את הראש והקומה מולך, זה מה שראוי ללוחמים היקרים שלנו, ללכת ברחובות עם ראש זקוף, עם קומה זקופה, כראוי ללוחמים. אסף ואורית, המשפחה, סבא, זה שנחמן חלק מהמעיל של הקדוש ברוך הוא שאיתו, הוא מתעטף שאיתו, הוא נלחם. נמשיך לזקוף קומה".

סא"ל נאור עמיחי סגן מפקד חטיבת גולני: "היית לוחם מסור ממש מכל הלב עם נכונות אמיתית לצאת לקרב ולהגן על המולדת. החיוך וכושר הביטוי יוצא הדופן שלך הרימו את המחלקה. ברגעים מורכבים ידעת להפוך רגעי כעס, לצחוק מהבטן,רק בעזרת החיוך אחד קטן. תמיד חשבת קדימה. דיברת הרבה על התוכניות איפה תטייל ,מה תלמד. נחמן היית איש מאמין ופעלת מתוך אמונה זו . גם בפעולות היומיומיות שמת חשיבות רבה בעשייה המבצעית ואהבת הארץ ואלו הם הדברים שהפכו אותך ללוחם. בנפילתו נחמן הותיר חלל רב . אין מילים שיקלו על הכאב הנורא באובדן הכבד"

הרב אלקנה ענקי: "אני חושב שזה הזמן לשלוח מפה מסר לרמטכ"ל שצריך להיכנס לתפקיד, מאחלים לו כל טוב. ולעשות את הבדק בית הראוי עם כל המשתמע מכך. אנחנו גאים בצבא, גאים בחטיבה הזאת, גאים בכומתות החומות, יחד עם כל הלוחמים, אתם הגברים שלנו, אתם החיים שלנו, אתם התקווה שלנו". 

ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, ספד לו: "מלח הארץ, אוהב אדם ואהוב על כולם, היה איש מלא נתינה עם לב רחב ונשמה שמחה וטובה. הוא נלחם כדי להתגייס כלוחם ובאותו אופן, נלחם בגבורה אדירה על הזכות שלנו לחיות בביטחון בארצנו. על אותה אדמה חרף את נפשו כשהוא מגן עלינו. יהי זכרו של נחמן רפאל חרוט ונצור לעד בלב האומה ושנהיה ראויים כולנו למסירות נפשם, לעוז רוחם ולקורבנם של טובי בנינו שמחרפים נפשם למעננו".

נחמן רפאל, בן לאסף ואורית, אח לאשר, יעקב, אדל ושרה. נולד בצפת ולמד בישיבה התיכונית ״לבב שלם״ בירוחם. בן למשפחה דתית ציונית, שהגיעה לאילת לפני 3 שנים אחרי 9 שנים בהן גרו בערד. המשפחה מספרת שנחמן רפאל, אשר קרוי על שם הסב בן ה – 90, "היה בן ואח למופת, ירא שמיים, שגדל והתחנך על אמונה וערכי התורה - שבזכותה תמיד העריך הכל".

"נשמה טהורה - לב חם ואוהב ועיניים טובות"

"נחמן רפאל היה נשמה טהורה עם לב חם ואוהב ועיניים טובות" סיפרו האחיות בדמעות. "מעולם לא התלונן, לא הקל על עצמו אבל עשה הכל כדי שלכולם יהיה קל. נחמן שנלחם להתגייס לגולני לא סיפר על מגבלות רפואיות שהיו לו כדי שלא ימנעו ממנו לשרת בשירות קרבי וגם לא השתמש בעובדה שאימו שתיבדל לחיים ארוכים, מחלימה מסרטן. כל זאת כדי שיוכל להתגייס לשירות קרבי משמעותי".

לאילת הגיעה המשפחה בעקבות חלום לגור בעיר הדרומית, בעיקר בגלל הים. נחמן שהיה אהוב על כולם ותמיד מוקף חברים, אהב את הים ואת הדגים וגם בחורף היה נכנס לים.

עוד מספרת האחות אדל על האהבה של נחמן למשפחה, לה הקדיש את מירב זמנו: "הוא לא היה רוצה שנבכה, כי הוא תמיד דאג שסביבו תהיה שמחה ורוח טובה" אמרה אדל והוסיפה: ״היה לנחמן רפאל אופי של מלאך והוא הלך כמו מלאך״.