חבר הכנסת לשעבר, ד"ר מיכאל בן ארי, מסר היום (ראשון) את תגובתו לכתב האישום שהוגש נגדו ביולי 2024 בבית משפט השלום בכפר סבא בגין הסתה לגזענות. בן ארי, המייצג את עצמו בהליך המשפטי, הגיש בקשה לביטול כתב האישום, אך זו נדחתה על ידי השופט אביב שרון.
אריאל זילבר וברוך מרזל הגיעו גם הם לבית המשפט כדי לתמוך בבן ארי .
בן ארי אמר בדיון: "המשפט הזה הוא על הקונספציה שהביאה אותנו לשומר חומות וטבח שמחת תורה. על זה אני נרדף. לא מובן לי על מה אני נאשם. אפילו המפכ"ל לשעבר קובי שבתאי אמר בעצמו שערבים רוצחים אחד את השני וזו התרבות שלהם".
השופט המליץ לו שייקח ייצוג. בן ארי אמר לו: "אבל אז אני לא אוכל לדבר". השופט: "תוכל לדבר". בן ארי: "אני רואה איך השופטים מתייחסים לראש הממשלה". השופט: "פה זה מתנהל אחרת".
כזכור, כתב האישום הוגש בזמנו על ידי פרקליטות המדינה, באישור היועצת המשפטית לממשלה ופרקליט המדינה. על פי האישומים, בן ארי, המגדיר את עצמו כתלמידו וממשיך דרכו של הרב מאיר כהנא, מואשם בפרסום עשרות תכנים המסיתים לגזענות כלפי ערבים אזרחי ישראל במהלך השנים 2017-2023.
לפי כתב האישום, הפרסומים המסיתים נעשו במגוון פלטפורמות, כולל נאומים פומביים, ראיונות תקשורתיים וברשתות החברתיות, שם החזיק בן ארי בעשרות אלפי עוקבים. בפרסומיו נהג בן ארי להגדיר ערבים ישראלים באופן מכליל כ"אויבים" ו"גיס חמישי", לייחס להם מאפיינים שליליים ואלימים, ולקרוא להדרתם מהחברה הישראלית.
הפרקליטות הדגישה בכתב האישום כי בן ארי המשיך בפרסומים אלה גם לאחר שנפסל מלהתמודד בבחירות לכנסת על ידי בית המשפט העליון בשל התבטאויותיו, ואף לאחר שזומן לחקירות ולשימוע בנושא.
מקורבים לבן ארי מסרו כי הוא רואה בכתב האישום "רדיפה פוליטית" וכי בכוונתו להיאבק בתוקף נגד האישומים. לטענתו, התבטאויותיו חוסות תחת חופש הביטוי וחופש הדעה, ואינן עולות כדי הסתה.
נציגי הפרקליטות סירבו להתייחס לתגובתו של בן ארי והדגישו כי "כתב האישום מדבר בעד עצמו". הדיון הבא בתיק נקבע לחודש הבא, כאשר בן ארי צפוי להשיב לאישומים.
יצוין כי בן ארי נפסל בעבר מלהתמודד לכנסת ה-21 על ידי בית המשפט העליון, בשל התבטאויות גזעניות. היה זה המקרה הראשון בו נפסל מועמד יחיד ולא רשימה שלמה מלהתמודד בבחירות.
אושר צו ההרחקה שביקשה שרה נתניהו נגד פעילת המחאה נאווה רוזיליו
פרשת קטארגייט: לאחר קבלת ערעור המשטרה, אוריך ופלדשטיין נחקרים כעת בלהב
פרסומת | שעת הטיסה שלכם שונתה? זה לא מקרי
בינתיים ללא עבירות מין: כתב אישום הוגש נגד אייל יפה, שתועד מתחכך בלוחמת מג"ב
ההמשלה לבג"ץ בעניין העתירה נגד הדחת רונן בר: "פגיעה בלתי הפיכה בביטחון המדינה"
בן ארי החליט להמשיך לייצג את עצמו. בן ארי טען כפר באישומים נגדו. הוא אמר, שהדברים שהוא פרסם אינם מהווים הסתה לגזענות. "בשומור חומות זה היה מרד ערבי במדינת ישראל. המוני ערבים השתתפו. האם היה מנהיג ערבי אחד שגינה את זה? הם קראו לזה אינתיפאדת הכבוד. לא היתה הסתה כלפי אף, אני התרעתי מפני שומור חומות. בדברים שלי אני הזהרתי שזה עלול לקרות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו