בית המשפט הצבאי גזר עונש חסר תקדים על ג'עפר מוחמד עלי זיד, פלשתיני תושב אום ריחן שהורשע בהרס והשחתת אתר עתיקות. במסגרת פסק הדין התקדימי נגזרו על הנאשם 18 חודשי מאסר בפועל, 12 חודשי מאסר על תנאי וקנס כספי בסך 65 אלף שקלים.
על פי כתב האישום שהגישה התביעה הצבאית על ידי עו"ד סרן דניאל נצר, בין ספטמבר 2023 למארס 2024 ביצע הנאשם עבודות בלתי חוקיות נרחבות באתר העתיקות אום ריחן, תוך שימוש בכלים כבדים ובציוד מכני הנדסי. במהלך העבודות נהרסו מבנים עתיקים, נשדדו ממצאים ארכאולוגיים והושחתו שרידים היסטוריים יקרי ערך מהתקופה הביזנטית. חומרת המעשים התעצמה לנוכח העובדה שהנאשם המשיך בפעילותו ההרסנית גם לאחר שקיבל כמה התראות והוראות הפסקת עבודה מפקחי קמ"ט ארכאולוגיה.
בעדותו בבית המשפט תיאר קצין מטה ארכאולוגיה במנהל האזרחי, בני הר־אבן, את חומרת הפגיעה באתר: "בכל שנותיי הרבות במקצוע לא ראיתי נזק כזה. האתר למעשה נמחק. מדובר בעיירה עתיקה שלמה הכוללת בתי מגורים, בתי בד, בתי אמידים, מערכות תעשייה, סמטאות ועוד, ששרידיהם השתמרו לגובה 3-2 מטרים. היום נותר מהם רק עפר". הר־אבן הדגיש כי את המבנים המפוארים שהשתמרו לגובה כמה מטרים לא ניתן לשחזר.
בגזר הדין ציינה סגנית הנשיא, השופטת דיאן ישי: "מעשיו החמורים של הנאשם הובילו לנזק משמעותי לאתר ארכאולוגי ייחודי, לפגיעה ביכולת לשמר ממצאים היסטוריים חשובים ובזיכרון הקולקטיבי. השחתת עתיקות אינה רק פגיעה בחפצים פיזיים, הן מהוות חלק בלתי נפרד מההיסטוריה ומהתרבות של עמים וקהילות".
"רף ענישה חדש"
שר המורשת עמיחי אליהו, שמשרדו אחראי על קמ"ט ארכאולוגיה, מסר: "זהו פסק דין חשוב במאבק להגנה על המורשת התרבותית של ארץ ישראל. פסק הדין התקדימי מציב רף ענישה חדש ומשקף את החומרה הרבה שאנו מייחסים לפגיעה בנכסי התרבות וההיסטוריה שלנו. המסר לעברייני העתיקות הוא חד־משמעי - מי שפוגע במורשת הלאומית שלנו ישלם מחיר כבד. נמשיך לפעול ביד קשה ובנחישות נגד משחיתי העתיקות ביהודה ושומרון ובכל חלקי הארץ".
מנכ"ל משרד המורשת, איתי גרנק, ציין: "הנזק שנגרם לאתר אום ריחן הוא בלתי הפיך ומוערך בכ־15 מיליון שקלים. העונש שהוטל משקף את חומרת הפגיעה במורשת התרבותית ובהיסטוריה שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו