רה"מ בנימין נתניהו ינאם בפני הקונגרס האמריקני ב-24 ביולי. ההודעה מגיעה לאחר שבשבוע שעבר הוזמן רה"מ לנאום באופן רשמי בפני שני בתי הקונגרס.
נהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר בביקורת על נתניהו (ארכיון)
מייק ג'ונסון ומיץ' מקונל, יו"ר בית הנבחרים (הרפובליקני), ומנהיג המיעוט בסנאט (הרפובליקני), הניצבים לצד ישראל אל מול מבקריה בממשל ביידן, קבעו את התאריך לנאומו של רה"מ נתניהו. נתניהו, שלו יהיה זה נאומו הרביעי בפני הקונגרס, אמר: "אני נרגש מהזכות לייצג את ישראל בפני שני בתי הקונגרס ולהציג את האמת על המלחמה הצודקת שלנו נגד הבאים להשמידנו, בפני נציגי העם האמריקאי והעולם כולו".
בהצהרתם של מקונל וג'ונסון נאמר כי הנאום "יציע לראש הממשלה נתניהו את ההזדמנות לשתף את חזונה של ממשלת ישראל להגנה על הדמוקרטיה שלהם, להילחם בטרור ולכינון שלום צודק ובר קיימא באזור".
על ההזמנה וההזדמנות שניתנה לנתניהו בתקופה סוערת בה יחסיה של ישראל עם ארה"ב וממשל ביידן בפרט הגיעה לשיאי שפל חדשים, נאמר: "הפגישה הדו-מפלגתית, הדו-ביתית מסמלת את מערכת היחסים המתמשכת בין ארה"ב וישראל".
נאומו של נתניהו לא צפוי לעבור חלק בקרב הדמוקרטים, שרבים מהם אף טענו ודרשו מצ'אק שומר (הדמוקרטי), מנהיג הרוב בסנאט, שלא לחתום על ההזמנה. בארה"ב אף מעריכים כי רבים מן הדמוקרטים ישהו מחוץ לאולם בעת נאומו של נתניהו, במחאה. לא מדובר בתופעה שזרה לנתניהו, שמנאומו ב-2015 בארה"ב, תחת ממשל אובמה, נעדרו 58 דמוקרטים.
עם זאת, במכתב ההזמנה, שעליו גם חתום צ'אק שומר, אחד ממבקריו הגדולים של נתניהו, נכתב, כי הנאום "יציע לרה"מ הזדמנות לשתף את חזונה של ממשלת ישראל להגנה על הדמוקרטיה שלהם, להילחם בטרור ולכינון שלום באזור".
כזכור שומר תקף את נתניהו לפני מספר חודשים, ואמר עליו כי הוא מודאג ש"תחת המנהיגות שלו ישראל תהפוך למצורעת". שומר אף קרא לבחירות בארה"ב, באומרו כי "נתניהו איבד את דרכו".
שומר, אמריקני יהודי, ספג מנגד ביקורת חריפה מצד הנשיא לשעבר טראמפ שאמר עליו, כי "יהודי שמצביע לדמוקרטים שונא את הדת שלו - ואת ישראל". שומר אמר בתגובה, כי לטעמו, אלו דברים שראויים לגינוי. "דבריו של טראמפ מסוכנים ומגעילים לחלוטין. מדובר באנטישמיות טהורה. להפוך את ישראל לנושא מפלגתי רק פוגע בישראל, פוגע באמריקה ומראה כמה נמוך טראמפ מסוגל לרדת", כתב הסנאטור בעמוד ה-x שלו.
