המטרה: לגרום לסעודיה להרגיש עם וללכת בלי

נוכח ההתקדמות במגעים להסכם השלום ההיסטורי עם סעודיה, מערכת הביטחון הישראלית מאיצה את בחינת משמעויותיו. למרות ההזדמנות האדירה שבהסכם, מהפרטים הידועים כעת עולה כי אחת הנגזרות שלו היא אספקת נשק מתקדם לסעודים. זה עלול לערער את היתרון האיכותי של ישראל, וחמור מכך - לפגוע ב"דוקטרינת בגין", דהיינו לאפשר למדינה באזור לשים ידה על נשק גרעיני. 

מחד, היתרונות של העסקה עצומים, וגם ההקשר האיראני של העסקה הוא דרמטי. לישראל יש אינטרס מובהק ביצירת חזית עם מדינות האזור (ובראשן סעודיה) נגד הגרעין האיראני, מה גם שההסכם טומן בחובו ברית הגנה אמריקנית עם סעודיה, ובמסגרתו ארה"ב צפויה להגביר (שוב) את מעורבותה באזור.  

מצד שני, הסעודים אמנם דורשים אישור לתוכנית גרעין למטרות אזרחיות, אך מצהירים שאם לאיראן יהיה גרעין צבאי - גם הם יצטיידו בכך. לו תסכים ישראל לאפשר לסעודיה לשים את ידה על תוכנית גרעין, לא מן הנמנע שהמהלך יפתח מרוץ חימוש גרעיני בכל המזרח התיכון.

בכירים במערכת הביטחון אמרו בימים האחרונים כי למרות החשש הכבד, נוכח היתרונות וההזדמנויות העצומות שטומן בחובו ההסכם המסתמן עם סעודיה, נדרשת לכל הפחות בחינה מעמיקה ויסודית. המטרה היא לנסות לגדר את הסיכונים ולמצוא נוסחה שמחד לא תאפשר לסעודיה להתקדם לכיוון גרעין, ומאידך תיתן לה תחושה שהיא בדרך לשם. במילים אחרות: להרגיש עם, אך ללכת בלי.

בניגוד להסכמי אברהם שגיבש נתניהו ללא מעורבות מערכת הביטחון, הפעם במערכת הביטחון מעריכים ומקווים שלעמדה הביטחונית יהיה משקל כבד. אולם, יש גורמים במערכת הביטחון שחוששים מכך שלהמלצה לא יינתן המשקל הראוי, שכן נתניהו תולה בהסכם עם סעודיה תקוות גדולות עד כדי הוצאתו מהבוץ העמוק שבו הוא שקוע מאז שממשלתו החלה בניסיונות להעביר את הרפורמה המשפטית. החשש הוא שההחלטות שתתקבלנה לא תהיינה ענייניות בלבד.

לאחר חודשים שבהם אסר נתניהו על שר הביטחון שלו, יואב גלנט, להיפגש עם בכירי הממשל האמריקני בוושינגטון, ייצא גלנט בעוד כשבועיים לוושינגטון וייפגש עם מזכיר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין. ההסכם עם סעודיה צפוי להיות אחד מנושאי השיחה המרכזיים, לצד ההתגרענות האיראנית.

בוושינגטון מודעים גם לחששות מההסכם בדעת הקהל האמריקנית ומקווים להרגיע את הרוחות באמצעות אישור חיצוני של ממשלת נתניהו. ממשל ביידן בונה על נתניהו שיספק חותמת כשרות בקונגרס ויכשיר את העסקה גם בעיני הרוב הרפובליקאי בבית הנבחרים. סביר שממשל ביידן יפעיל לחצים כבדים על ישראל להכשיר את העסקה.

נותר רק לקוות שנתניהו ייתן לעמדת מערכת הביטחון את המשקל המתאים, ויקבל את החלטותיו משיקולים ענייניים בלבד. להסכם עם סעודיה יש גם משמעויותיו ביטחוניות, שיכולות להשפיע דרמטית על עתידה ואפילו על קיומה של ישראל במזרח התיכון.