לאחר אישור תוספת תקציב בסך של 120 מיליון שקלים עבור תכנית ייחודית לעידוד עליית יהודי צרפת בתקציב המדינה, שר העלייה והקליטה, ח"כ אופיר סופר, יצא הבוקר (ראשון) לביקור עבודה בצרפת במטרה לחזק ולעודד את עליית היהודים ממנה לישראל.
מדובר בנסיעה השנייה של השר סופר לצרפת בתוך חודש כאשר ברקע נתונים מדאיגים על ירידה חדה בעלייה מהמדינה של 42% בשנים האחרונות. אחת הבעיות שבולמות את קצב העלייה לבדיקת משרד העלייה והקליטה היא יוקר המחיה בישראל, וכן בעיות ההשמה של העובדים כאן בארץ. בעוד בצרפת יש מדיניות סיוע מפותחת, בישראל מתמודדים בשנים האחרונות עם בעיות של יוקר מחיה ודיור מאמירות. כאשר גם נושא התעסוקה עבור העולים הופך בעייתי.
סופר צפוי להמריא הבוקר יחד עם יו"ר הסוכנות היהודית דורון אלמוג לכנס עלייה בצרפת כדי להציג בפני הקהילה גם את ההצעות שמפתחים בימים אלו במשרד – חבילת עלייה משודרגת שתקל על השתלבותם בישראל וכן הצעות לעלייה כקהילות וכן סיוע בהשמה בתעסוקה.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר אמר ל"ישראל היום" לקראת הנסיעה כי ״אני שמח להגיע לצרפת בפעם השנייה בתוך חודש. מבחינתי זאת אמירה חשובה לקהילה היהודית הגדולה כאן שאנחנו חפצים בחיזוקה ובעלייתה לישראל. בשנה האחרונה חלה ירידה משמעותית של עשרות אחוזים בהיקף העולים מצרפת וארה"ב. נתוני פתיחת התיקים בסוכנות היהודית מצביעים על מגמה מתמשכת והדבר מחייב אותנו לתכניות קליטה ועידוד עלייה איכותיות.
"על מנת להקל בקליטתם ובשילובם של העולים בישראל ועל מנת לתמרץ יהודים לעלות לארץ יש להשקיע מאמץ גדול כדי לשלב את העולים בשוק התעסוקה ע"י הכרה בתארים ובדיפלומות לצד השקעה בלימוד השפה ועליית צעירים. אני שמח להגיע לכאן עם בשורה על תוספת תקציבית במשרדי בדיוק למטרות שציינתי".
יו״ר הסוכנות היהודית, אלוף במיל. דורון אלמוג: ״הקהילה היהודית בצרפת היא קהילה ציונית וחמה בעלת קשרים הדוקים עם מדינת ישראל. מאז קום המדינה עלו ארצה בסיוע הסוכנות היהודית כ-130 אלף עולים מצרפת, מהם כשליש שעלו בעשור האחרון. לצד פעילותנו לחיזוק הקהילה בצרפת, הסוכנות היהודית תמשיך את מאמציה לעידוד עליה וקליטה ביחד עם משרד העלייה והקליטה ואופק ישראלי. במקביל תפעל הסוכנות יחד עם משרד העלייה והקליטה והשלטון המקומי, לקלוט את העולים בישראל בזרועות פתוחות ובאהבה״.
