מטוס ובו כ־200 עולים מאתיופיה נחת אחר הצהריים היום (רביעי) בשדה התעופה בן גוריון יחד עם שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה ויו"ר הסוכנות היהודית בפועל יעקב חגואל. הבאת העולים היא חלק ממבצע "צור ישראל" להעלאתם של שארית יהודי אתיופיה הממתינים במחנות בגונדר ואדיס אבבה.
המבצע יוצא לדרך בסיוע תרומות של הפדרציות היהודיות בצפון אמריקה, קרן היסוד, הקרן לידידות ותורמים וידידים אוהבי ישראל מרחבי העולם. העולים התקבלו בטקס חגיגי והתאחדו עם משפחותיהם אחרי שנים ארוכות של נתק.
מבצע "צור ישראל" התחדש היום בתום משבר דיפלומטי בין מדינת ישראל לאדיס אבבה. השלטונות האתיופיים, שנפגעו ממספר צעדים שנקטה ישראל, החליטו בתגובה לעכב את הנפקת הדרכונים לממתינים לעלייה, והנושא נפתר רק בזכות מאמצים משמעותיים שבהם לקחו חלק ח"כ גדי יברקן, השרה תמנו שטה, ומשרדי החוץ וראש הממשלה.
תחילתו של המשבר בתקרית מביכה שבמסגרתה הועלו לארץ במבצע חשאי בהשתתפות המוסד 77 אזרחים אתיופיים, אשר לכאורה היה חשש לחייהם בשל המלחמה בחבל תיגראי. עם זאת, לאחר עלייתם התברר כי רובם נוצרים שאין להם שום קשר ליהדות, ורבים מהם אף הודו בפה מלא כי לא היו בסכנה וביקשו בסך הכל למצוא עבודה בישראל.
יתרה מכך, הממשלה האתיופית זעמה לאחר שהתבררו לה שמות העולים, שלטענתה כמה מהם לקחו חלק בלחימה נגדה בשורות המורדים מתיגראי. כמה חודשים לאחר מכן נוצרה בעיה נוספת, כאשר ממשלת ישראל הערימה קשיים על הכנסתם לארץ של צליינים מאתיופיה שביקשו לחגוג את הפסחא בירושלים.
בתגובה החליטו השלטונות באדיס אבבה לעכב את הנפקת הדרכונים לזכאי העלייה, ובנוסף התהליך כולו הואט גם מטעמים פרוצדורליים, בעקבות התחלפותם של בעלי תפקידים בכירים ברשות האוכלוסין של אתיופיה.
בעת ביקורה במדינה של משלחת הומניטרית של רופאים מישראל, שהוביל ח"כ יברקן, פנו אליו במכתב נציגי הממתינים לעלייה על מנת שינסה לפתור את הבעיה. יברקן, שמקיים קשרים הדוקים עם הממשלה האתיופית, יצר מיד קשר עם משרד ראש הממשלה בירושלים ונכנס לעובי הקורה של המשבר. במקביל, שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו-שטה הפעילה לחץ כבד על משרד החוץ להתערב בנושא, ואף הפעילה את מלוא כובד משקלה הפוליטי כדי לרתום למבצע העלייה את ממשלת ישראל.
בעקבות הלחצים והמאמצים הדיפלומטיים של תמנו-שטה ושל יברקן, בסיוע אינטנסיבי של משרד החוץ ומשרד רה"מ, נפתר לבסוף המשבר מול השלטונות האתיופיים שהחלו להנפיק דרכונים לממתינים לעלייה. בשלב הראשון הונפקו דרכונים ל-310 עולים, שקרוב ל-200 מהם הגיעו היום, כאמור, לישראל בטיסה הראשונה. במהלך החודשים הקרובים התחייבו האתיופים להנפיק דרכונים ליתר 2,700 הממתינים, שצפויים לעלות לישראל בהדרגה עד הסתיו.
"מסע ארוך הסתיים"
מבצע "צור ישראל" מתחדש מתוקף החלטת הממשלה בנובמבר 2021 שהובילה השרה ובחודשים הקרובים יעלו במסגרתה 3,000 ממתינים. בשלב הראשון של מבצע "צור ישראל" עלו ארצה 2,000 עולים חדשים, מתוקף החלטת הממשלה.
העולים החדשים, כמו העתידים לבוא במסגרת המבצע, יועברו לחמישה מרכזי הקליטה שהקימו משרד העלייה והקליטה לבואם של עולי "צור ישראל". למען התאקלמותם המהירה של העולים החדשים בחברה הישראלית, נערך משרד העלייה והקליטה עם תוכניות קליטה רחבות בלימודי עברית, הכוונה תעסוקתית, לשילוב מהיר במערכת החינוך וכן מעטפת רגשית ורפואית.
ח"כ אמילי מואטי: ח"כ גדי יברקן סייע לפתור את בעיית העולים מול השלטונות האתיופים
בטקס החגיגי שנערך בנמל התעופה אמרה השרה תמנו שטה: ״חמש שעות טיסה כדי לצמצם עשרות שנות המתנה. חמש שעות טיסה שמסע ארוך מסתיים ומסע חדש מתחיל פה בישראל. חמש שעות טיסה כאשר לנו החובה לסיים את פרק הדחייה ולהתחיל את דרך הקבלה. חמש שעות טיסה שמאחדת משפחות אחרי נתק ארוך ונורא.
"זה לא סוד שהיה צריך מאבק עיקש כדי להמשיך את מבצע צור ישראל להעלאת יהודי אתיופיה. מי שלא פוגש את המשפחות ומדבר עם האימהות שנמצאות שם לא יבין את גודל האירוע. אבל האירוע הוא גדול וחשוב והחובה שלי בתוך ממשלת ישראל היא לעשות הכל כדי להביא את הקהילות היהודיות בגונדר ואדיס אבבה. זו החובה של העם היהודי ואני מקווה שלא נחכה עוד שנה, שנתיים ושלוש ונשים סוף לסאגה הזאת״.
בדרך מאתיופיה לישראל
— פנינה תמנו שטה (@pnina_tamano_sh) June 1, 2022
בעוד חמש שעות
המתוקים האלה יהיו ישראלים🇮🇱! pic.twitter.com/AxKQkkCeTz
יו״ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו״ר הסוכנות היהודית בפועל יעקב חגואל: ״אנחנו חוזים במו עינינו במחזה מרגש, בהפיכתו של חלום למציאות. מזה למעלה מעשור שאלפי בני משפחה ממתינים בכיליון עיניים לאיחוד מחדש עם בני משפחותיהם בישראל ולתחילת חייהם בארץ ישנה-חדשה. היום, הסוכנות היהודית ומשרד העלייה והקליטה נוטלים חלק במבצע שייכנס כאירוע מכונן בספרי ההיסטוריה של עם ישראל. 300 עולים חדשים, כחלק ממבצע צור ישראל, ינחתו השבוע בארץ האבות ויתאחדו עם משפחתם, עמם ומולדתם״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו