בעקבות חשיפת "ישראל היום": הרמטכ"ל, רא"ל אביב כוכבי, נזף היום (רביעי) פיקודית בתת-אלוף עופר וינטר לאחר ששוחח עם ראש הממשלה המיועד, ח"כ נפתלי בנט, ללא אישור ולא דיווח על כך למפקדיו. צמרת צה"ל התוודעה לדבר השיחה בעקבות פניית "ישראל היום" אתמול בשעות הצהריים.
לאחר בירור פיקודי ראשוני שנערך בעקבות פניית "ישראל היום", הוחלט כי מפקד פיקוד המרכז, אלוף תמיר ידעי, יקיים בירור מעמיק בנושא. אלוף ידעי הציג היום לרמטכ"ל את התחקיר שקיים, ובעקבות ממצאיו זימן רא"ל כוכבי את תא"ל וינטר לבירור, והחליט על נזיפה פיקודית בשל האיסור על קשר ישיר בין משרתים לבין נבחרי ציבור.
מהתחקיר של אלוף ידעי עלה כי השיחה בין תא"ל וינטר לח"כ בנט הייתה חברית ולא עסקה בעניינים צבאיים, אך בצה"ל זעמו עליה נוכח האיסור על קשר של קצינים עם פוליטיקאים, ולאור העובדה שוינטר לא דיווח על כך, ואין זו הפעם הראשונה שהוא משוחח עם ח"כ בנט בניגוד לפקודות.
יחד עם זאת, ההערכה היא שהנזיפה הפיקודית, שהיא עונש חמור בפני עצמו, לא תמנע את קידומו של תא"ל וינטר לדרגת אלוף. נציין כי הקצין לאחר שלושה תפקידים בדרגת תת-אלוף, וככל הנראה הוא לא יקבל תפקיד נוסף בדרגה זו.
כאמור, בנט ותא"ל עופר וינטר חברים כבר עשרות שנים, מאז שירתו יחד כלוחמים בסיירת מטכ"ל, ואחר כך שובצו יחד כקצינים צעירים לשם סיוע בהקמת יחידת "מגלן". בהמשך דרכו הצבאית פיקד וינטר על יחידת דובדבן, ולאחר מכן על חטיבת גבעתי שאותה הוביל במבצע צוק איתן ברצועה. תחת פיקודו התרחש גם האירוע המצער שבו נחטפה גופתו של סגן הדר גולדין ז"ל, ובעקבותיו האירועים שכונו "יום שישי השחור" - שורה של פעולות אגרסיביות של צה"ל ברפיח שנועדו לאתר את גופתו של גולדין.
וינטר נחשב למפקד מוכשר מאוד, אך לא פעם זכה לכותרות לא מחמיאות. כך למשל, עורר ביקורת לאחר שפרסם "דף מפקד" שכתב לחייליו ובו התייחס למבצע במונחי מלחמת קודש דתית. בהמשך התברר כי במהלך המבצע שוחח עם חברו משכבר הימים בנט, אז שר בקבינט, והשיחה הרתיחה את מפקדיו.
וינטר הפך לגיבור מגזר הכיפות הסרוגות, ולמרות לחצים מצד נתניהו וליברמן, הרמטכ"ל הקודם, גדי איזנקוט, לא קידם אותו לתפקיד מפקד אוגדה. הפשרה היתה מינויו למזכיר הצבאי של שר הביטחון, בתחילה של ליברמן ובהמשך של בנט, לתקופה קצרה. הרמטכ"ל כוכבי הפך את ההחלטה ומינה אותו למפקד אוגדה מובחרת, ובאופן חריג פרסם נתניהו ברכה אישית לרגל מינויו.
מדובר צה"ל נמסר אתמול בתגובה: "צה"ל אוסר קשר בין משרתים לבין נבחרי ציבור. לאור כך, מפקד פיקוד המרכז מקיים בירור מעמיק בנושא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו