"המעגל נסגר": קציני צה"ל ביקרו אצל אמו של אורון שאול לאחר הבאת גופתו מעזה

בפעילות מבצעית חשאית של כוחות צה"ל ושב"כ, חולצה אתמול (ראשון) גופתו של סמ"ר אורון שאול ז"ל, לוחם גדוד 13 בחטיבת גולני, שנפל בקרב בסג'עייה במהלך מבצע "צוק איתן" ב-20 ביולי 2014. גופתו הוחזקה במשך כמעט עשור בידי ארגון הטרור חמאס, כאשר המשפחה והמדינה נאבקו ללא לאות להשבתו.

מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף רסאן עליאן, שכיהן כמפקד חטיבת גולני בעת נפילתו של שאול, הגיע לבית המשפחה מיד עם היוודע דבר החילוץ. "זוהי חובתנו המוסרית הבסיסית ביותר להשיב את כל בנינו הביתה," אמר עליאן למשפחה. "המחויבות שלנו להשבת כלל החטופים והנעדרים היא ערך עליון, וצה"ל ימשיך לפעול בכל דרך אפשרית למימוש מטרה זו".

מפקד חטיבת גולני הנוכחי שיתף ברגשותיו בביקור אצל משפחת שאול: "הבוקר זכיתי להגיע לבית משפחת שאול ולשוחח על התחושות והזיכרון שאני נושא עימי בהיותי סגן מפקד גדוד 13 במבצע צוק איתן. חטיבת גולני תמשיך לחבק וללוות את המשפחה," אמר. "בסגירת מעגל מרגשת, כוחות מגדוד 51 לקחו חלק במבצע החילוץ המרגש יחד עם כוחות מיוחדים נוספים. משפחת שאול, אורון שלכם, אורון שלנו, שב הביתה".

אל"מ ארז אלקבץ, שהיה מפקד גדוד 13 בעת נפילתו של שאול, שיתף בדברים נרגשים: "אורון שאול ז"ל, אחי לנשק ולקרבות ב'צוק איתן', היה לוחם גיבור ואמיץ שהתייצב בחזית הלחימה ונפל בהגנה על מדינת ישראל. חבר אהוב שתמיד עזר לכולם. לוחם מצטיין." אלקבץ, שליווה את המשפחה לאורך עשר השנים האחרונות, הוסיף: "הייתה לי הזכות לפקד עליך בגדוד 13 ולהילחם לצידך. למעלה מעשר שנים שאני מלווה את משפחתך בכאבה הגדול, והיום המעגל נסגר. זהו יום שבו מתערבבים רגשות הכאב על נפילתך בקרב לצד רגשות השבתך הביתה לקבורה בישראל."

בפנייה אישית למשפחה, המשיך אלקבץ: "זהבה, אבירם, אופק, הרצל ז"ל - אמשיך לצעוד בדרכו של אורון, ולהיות לצידכם תמיד. אנחנו זוכרים תמיד את החובה המוסרית להחזיר את כולם וכולן".

מפקד גדוד 13 הנוכחי, סא"ל טל תורג'מן, שלח איגרת מיוחדת לחייליו: "ברגעים אלו אנו סוגרים מעגל של כמעט עשור. אורון היה סמל לגבורה, לנחישות ולערכי צה"ל. החובה להשיב את חיילינו הביתה היא ערך מקודש בצה"ל, והיום אנו מממשים אותו." תורג'מן הדגיש את חשיבות הערבות ההדדית: "זהו צו השעה וחובתנו המוסרית - לא להשאיר אף חייל מאחור."

המבצע המורכב לחילוץ גופתו של סמ"ר שאול התאפשר הודות לשיתוף פעולה הדוק בין יחידות צה"ל השונות והשב"כ. מקורות צבאיים ציינו כי המבצע התאפיין במודיעין מדויק ותיאום מבצעי יוצא דופן, שהובילו להצלחתו. פרטי המבצע עצמו עדיין חסויים מטעמי ביטחון, אך גורמים צבאיים ציינו כי מדובר באחד המבצעים המורכבים שבוצעו בשנים האחרונות.

דובר צה"ל מסר כי "צה"ל ימשיך לפעול בכל האמצעים העומדים לרשותו להשבת כלל הנעדרים והחטופים הביתה. זוהי חובתנו המוסרית כצבא וכמדינה." עוד נמסר כי בימים הקרובים תתקיים הלוויה צבאית מלאה, במהלכה יובא סמ"ר אורון שאול ז"ל למנוחת עולמים בקבר ישראל.

משפחת שאול, שניהלה מאבק עיקש להשבת גופתו של בנם במשך קרוב לעשור, הודתה לכל העוסקים במלאכה וביקשה בשלב זה לשמור על פרטיותה. בהודעה קצרה שמסרה המשפחה נאמר: "אנו מודים לכוחות הביטחון על פועלם להשבת אורון הביתה. זהו יום קשה ומורכב עבורנו, ואנו מבקשים לעבד את הבשורה בחיק המשפחה".