צה"ל בעיצומו של השלב השני במלחמה: לרדוף את ראשי חמאס

צה"ל המשיך להרחיב את פעילותו הקרקעית והכניס כוחות נוספים לצפון רצועת עזה. על פי ההערכות בצבא, עשרות מחבלים נהרגו כבר בפעולה הקרקעית, אך במהלך הפעילות נפצע גם קצין צה"ל באורח קשה מפצצת מרגמה ולוחם נפצע באורח בינוני במהלך היתקלות עם מחבלים.

בצה"ל מנסים, עד כמה שניתן, לשמור על ערפל קרב, ומציינים כי מטרת הכניסה הקרקעית היא לייצר מהלך בשטח שיביא לפירוק חמאס, ובו-בזמן יפעיל לחץ כבד על ארגון הטרור לטובת שחרור החטופים.

מוקדם יותר הערב התייחס דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, גם להנהגת חמאס והבהיר: "אנחנו נרדוף את יחיא סינוואר עד אשר נגיע אליו. אוכלוסיית עזה כבר מדברת על כך שסינוואר המיט עליהם אסון". הגרי הוסיף: "כוחות יבשה, אוויר וים חיסלו מפקדים בדרג הטקטי של חמאס. אנחנו מקיימים הערכת מצב ונערכים להרחיב את הפעילות בצורה מדורגת כדי להשיג את מטרות המלחמה".

ההערכה היא שהמלחמה תיארך לפחות כמה חודשים. הרעיון הוא להפעיל לחץ על חמאס, לפגוע ב"רוח הלחימה" שלו ולגבות ממנו מחיר.

חדירה במרחב ארז

בשעות הצהריים התרחש אירוע חריג כשלוחמי צה"ל חיסלו כמה מחבלים ומנעו חדירה במרחב ארז. הלוחמים שפעלו במרחב זיהו מחבלים שיצאו מפיר מנהרה בשטח רצועת עזה. לאחר הזיהוי הם ניהלו מולם קרב, הרגו כמה מהם ופצעו נוספים. בה בעת, התרחשו קרבות נוספים שבהם חוסלו מחבלים. בצה"ל שיבחו אתמול את שיתוף הפעולה בין כוחות הקרקע לחיל האוויר, ודיווחו כי כלי טיס בהכוונת לוחמים תקפו מבני כינוס של חמאס וחיסלו בהם מחבלים.  

הפעילות הצבאית צפויה להתקדם עקב בצד אגודל, ובמערכת הביטחון לא מדברים על מהלך מנצח, אלא על "תהליך ארוך" שיביא את הניצחון. הסיבות לבחירת דרך הפעולה הסדורה רבות, אך אפשר למנות את שיפור תחושת המסוגלות של הכוחות שיפעלו לאט ובזהירות, באופן שישמור על ביטחון כוחותינו עד כמה שניתן; וכן את הניסיון להמשיך לקדם את שתי מטרות המלחמה שהוגדרו לצה"ל - האחת היא מיטוט חמאס על יכולותיו השלטוניות והצבאיות, והשנייה היא השבת החטופים הביתה.

מביאים בחשבון

בינתיים, במערכת הביטחון מקיימים תהליכי חשיבה על היום שאחרי המלחמה מתוך מטרה לייצר מצב שבו אין התחמשות מחדש. לשם כך, בין היתר,  נדרש "פרימטר" אחר בין ישראל לרצועה, וכן פתרון לסוגיית ההברחות מציר פילדלפי.

סוגיה נוספת שמובאת בחשבון בבחירת אופי הפעולה היא הזירה הצפונית. במערכת הביטחון העריכו שחיזבאללה יבחר לנצל את הכניסה הקרקעית של צה"ל לרצועת עזה כדי להבעיר את גבול הצפון ולהרחיב את הלחימה עם ישראל, שמתנהלת בשבועות האחרונים בעיקר על קו המגע. במובן זה, הכניסה אמורה להפחית את הסיכוי שחיזבאללה ירחיב את התערבותו.

עם זאת, מעגל הירי מצפון הורחב במהלך היממה. אזעקות הופעלו בקריית שמונה ובראש פינה. בקריית שמונה נפגע בניין, אך לא היו נפגעים. צה"ל השיב באש לעבר מקורות הירי והגיב גם באופן נרחב יותר. הפעם, ההערכה היא שמי שביצע את הירי לטווחים הללו הוא לא חיזבאללה אלא חמאס, שכן הוא זה שקיבל אחריות לירי.

כמו כן, צה"ל תקף את חוליית המחבלים שביצעה שיגורים לעבר הר דב, וכן הותקפו תשתיות צבאיות של חיזבאללה בשטח לבנון. בתקיפה הושמדו גם אמצעי לחימה רבים שבעזרתם תכננו המחבלים לבצע שיגורים נוספים לשטח ישראל. יש לציין כי מתחילת המלחמה חיזבאללה הודיע על כמעט 50 ממחבליו שנהרגו בדרום לבנון.

בסביבות השעה 17:00 זוהו שיגורים משטח לבנון לשטח ישראל, לוחמי ההגנה האווירית יירטו שני שיגורים בהצלחה והשלישי נפל בשטח פתוח. כן זוהו אתמול כמה שיגורים לעבר מרחב מלכיה ומרחב ערמשה, ללא נפגעים, צה"ל הגיב באש לעבר מקורות הירי.

מלבד זאת, בצבא דיווחו על השמדת שלוש חוליות נ"ט, על תקיפת שלוש תשתיות צבאיות של חיזבאללה, וכן על כלי טיס מאויש מרחוק שתקף מחבל, שהפעיל רחפן שנע לעבר שטח ישראל במרחב הגבול. נוסף על כך, חוסל מחבל שהתקרב למרחב הגבול בחניתה.  

עיניים ליו"ש

בתוך כך, בגזרת יהודה ושומרון כוחות הביטחון הרסו בלילה הקודם את בית המחבל שביצע את הפיגוע בצומת חמרה שבו נרצחו לאה (לוסי), מאיה ורינה די ז"ל. מאז תחילת המלחמה נעצרו 1,030 מבוקשים בגזרה, כ־700 מהם משויכים לחמאס.