תרגיל דרמטי: מטוסי F-35 עברו הסמכה לנשיאת טילים גרעיניים

מטוסי F-35 ביצעו לפני מספר שבועות תרגיל מסכם, במסגרתו שוגרו טילים גרעיניים, כך הותר לפרסום השבוע. מדובר באחד השלבים האחרונים לפני קבלת הסמכה גרעינית מלאה, שתאפשר למטוסי החמקן לשאת טילים גרעיניים באופן מבצעי.

במסגרת התרגיל הדרמטי, שנערך בבריטניה, נורו מספר טילים דמה גרעיניים, שאינם גורמים לנזק, דבר שמהווה את השלב האחרון בניסוי הגרעיני, ובעקבותיו הם קיבלו הסמכה לנשיאת טילים מעין אלו. עם זאת, עדיין לא ברור מתי הם יקבלו הסמכה מבצעית מלאה, במסגרתו יוכלו לשאת טילים גרעיניים באופן מבצעי.

בצבא האמריקני לא מתכוונים לצייד את כל מטוסי ה-F-35, שמכונים בצה"ל "אדיר", ביכולת מבצעית לירות טילים גרעיניים. רק חלק מהמטוסים, מסוג F-35A, יצויידו בשדרוגי החומרה וכוח האדם המתאים לכך.

בנובמבר האחרון הותר לפרסום תיעוד וידיאו שמראה כיצד המטוס, שנמצא בשימוש נרחב בישראל, מבצע ירי בטיל "B61-12". בהודעה לעיתונות של מעבדת סנדיה נמסר כי הבדיקה העל קולית התקיימה באזור נטופה במדינת נוודה, ב-25 באוגוסט. מדובר באתר חשאי ששימש בעבר לניסויים שונים של נשק גרעיני ופעילויות מחקר וניסויים רגישים אחרים לאורך השנים.

עוד נמסר כי הטיל החדש שוגר מגובה של 10,500 רגל, ולקח לטיל 42 שניות לפגוע במטרה. "מדובר במבחן היסטורי שהסתיים בהצלחה", אמר מנהל המטווח במתקן, בריאן אדקינס, "זוהי הפעם הראשונה אי פעם שביצענו מבחן מסוג זה על מטוס F-35".