חברים לנצח: מוכנים לפרק האיחוד?

חברים, הנה זה בא. אחרי שנים של תחנונים ממעריצים, אלפי ספקולציות ומגיפה עולמית אחת, ספיישל האיחוד של הסדרה "חברים" ישודר בארה"ב ביום חמישי הבא.

לכל ההתרגשות הזאת צריך לעשות כבר מעכשיו תיאום ציפיות. לא מדובר בפרק עלילתי של הסיטקום הפופולרי, שבו נחזור שוב לחייהם של ששת החברים במנהטן. הספיישל בן השעה, שנקרא גם "הפרק שבו הם שוב ביחד" ("The One Where They Get Back Together"), אינו מתוסרט ברובו, וצפוי לכלול הרבה התרפקות נוסטלגית ורגעים זכורים של השחקנים מימי הצילומים. המשדר יכלול גם שחזור של תחרות הטריוויה בין מוניקה ורייצ'ל לצ'נדלר וג'ואי, שבסופה הפסידו הבנות ונאלצו להחליף דירות עם הבנים. למעשה, זו הזדמנות חד־פעמית לחזות בהם שוב ביחד, 17 שנים אחרי שהסדרה ירדה מהאוויר.

בפועל מדובר במהלך אסטרטגי לקידום שירות הסטרימינג HBO מקס של וורנר בראדרס, שהושק לפני שנה בארה"ב. במסגרת העסקה נרכשו גם הזכויות לשידור כל פרקי "חברים", בעלות של 425 מיליון דולרים. על הספיישל עצמו הוכרז כבר בפברואר אשתקד, והוא היה אמור לעלות סביב ההשקה, כתמריץ לגיוס מיליוני מנויים. אבל הקורונה שיבשה את התוכניות, והשירות הושק בלי המפגש המיוחל.

הצילומים ארכו יומיים והתקיימו בחודש שעבר תחת מעטה חשאיות כבד, בסט הצילומים המקורי של הסדרה - אולפני וורנר בעיר ברבנק שליד לוס אנג'לס. רייצ'ל, רוס, מוניקה, פיבי, ג'ואי וצ'נדלר נאספו לראשונה מאז 2004 מול מצלמות וקהל חי של ניצבים מגילדת השחקנים, שעברו בדיקות קורונה וגם קיבלו שכר על התענוג.

בספיישל צפויים להשתתף שורה של מעריצים מפורסמים של "חברים" - בהם ליידי גאגא, דיוויד בקהאם, ג'סטין ביבר, סינדי קרופורד וקית' הרינגטון (ג'ון סנואו מ"משחקי הכס"). יופיעו בו גם שלושת יוצרי הסדרה - מרתה קאופמן, קווין ס. ברייט ודיוויד קריין. הפרק ישודר בארה"ב למנויי HBO מקס, אבל כבר נרכש על ידי רשת סקיי הבריטית.

ששת כוכבי הסדרה נשאלו לא פעם על איחוד של "חברים", אבל רובם הכחישו או התחמקו, בתואנה שאינם רואים כל סיבה לעשות זאת. מה שבסופו של דבר עזר למאורע לקרום עור וגידים, מלבד התובנה שזו הזדמנות מצוינת לעשות זאת כשהם עדיין לא קשישים, הוא השכר שיקבל כל אחד מהם: 2.5 מיליון דולר.

בשנים האחרונות ראיינתי את השישה, בנפרד, כשקידמו סדרות או סרטים בכיכובם. חלקם אינם מאוד רחוקים מהדמויות שגילמו - כך, למשל, קורטני קוקס, שגילמה את מוניקה גלר הלחוצה שמקבצת את כולם סביבה, היא זו שיוזמת ומארגנת את המפגשים הפרטיים של החבורה לאורך השנים. דיוויד שווימר, שמגלם בסדרה את החוקר והמרצה רוס גלר, משדר רושם של אדם רציני ומחושב. מנגד, מאט לה־בלאנק מלא פאסון וחספוס, ואינו מזכיר כלל את ג'ואי השטותניק, וליסה קודרו מצטיירת כאשת עסקים ממוקדת מטרה, רחוקה מאוד מדמותה הקופצנית והחולמנית של פיבי.

ב־17 השנים האחרונות הם היו נחושים להמשיך את קריירת המשחק שלהם. אצל רובם זה לא ממש הצליח, מה שהוליד את המיתוס על "קללת 'חברים'".

ג'ניפר אניסטון: קריירה נאה ורומנים מתוקשרים

"חברים" שימשה לג'ניפר אניסטון מקפצה לקריירה נאה על המסך הגדול, והיא ללא ספק הכוכבת הגדולה ביותר שיצאה מהסדרה. אבל למרות שלל הסרטים שבהם כיכבה, רובם קומדיות רומנטיות, מעמדה הסלבריטאי נשען בראש ובראשונה על חיי הזוגיות שלה.

אניסטון (52) נישאה בקיץ 2000 לבראד פיט, שאותו הכירה בשידוך שעשו המנהלים האישיים של כל אחד מהם. בעונה השמינית של "חברים" היא גם הביאה את הבעל לעבודה - ב"הפרק עם השמועה". פיט גילם בן כיתה שלה, שנוטר לה טינה כבר שנים.

אלא ששנה אחרי ירידת הסדרה פגש פיט את אנג'לינה ג'ולי על הסט של "מר וגברת סמית", ועזב את אניסטון לטובת ג'ולי. "בראנג'לינה" הפכו לפאוור קאפל הסקסי של הוליווד, ואניסטון נותרה האישה הנבגדת. אחרי רומנים מתוקשרים עם ג'רארד באטלר, וינס ווהן והזמר ג'ון מאייר, היא התארסה לשחקן־במאי ג'סטין ת'רו ("מאלהולנד דרייב", "הנותרים"). השניים נישאו ב־2015, אבל נפרדו כעבור שנתיים.

"כשאני מסתובבת בחוץ, תמיד אורב לי איזה צלם פפראצי או סתם מישהו עם סמארטפון, ואני במצב מתמשך של מגננה", סיפרה לי אניסטון בראיון לקידום סרט בכיכובה ב־2013. "דווקא השהות על סט צילומים עוזרת לי לשמור על פרטיות. אבל אני גם חוזרת ומזכירה לעצמי לא להתעלם מהעולם שבחוץ. אני לא רוצה להישאר לבד".

הקולגות מ"חברים" נהגו לספר כי אניסטון, שגילמה את רייצ'ל גרין, היא הרגשנית שבחבורה, הראשונה להזיל דמעה ברגע נוגה, וזו שמרעיפה על כולם אהבה ללא הרף. "מי שקרוב אלי יודע שאני זאת שבאים אליה כשמחפשים אוזן קשבת, עצה או סתם לשתף בבעיות", סיפרה בכנות באחד הראיונות. "הייתי יכולה להיות פסיכולוגית או מטפלת אישית לא רעה, אם כל עניין המשחק לא היה מצליח".

בשנת 2002 זכתה אניסטון בפרס האמי על תפקידה ב"חברים", ובאותה שנה קטפה גם את גלובוס הזהב, הזכייה היחידה של הסדרה בגלובוס בכל תולדותיה. עם הון מוערך של 300 מיליון דולרים היא העשירה שבחבורה - בין היתר, הודות להשקעות עסקיות בחברה למוצרי שיער ובמותג מים, פרסומות למוצרי טיפוח ולחברת התעופה של האמירויות, וקאמבק טלוויזיוני בסדרה "תוכנית הבוקר" של אפל טי.וי, שבה גילמה את המגישה, לצידם של ריס ווית'רספון וסטיב קארל. הסדרה שודרה בשירות הסטרימינג של אפל וכללה עשרה פרקים; אניסטון היתה גם בין המפיקים. שכרה עמד על שני מיליון דולר לפרק.

"היופי בסטרימינג הוא שאנחנו לא תלויים בנתוני הרייטינג בבוקר שלמחרת", אמרה במהלך קידום הסדרה, שעונתה השנייה צפויה לעלות בחודשים הקרובים. "הצופים נחשפים לתוכן בקצב שלהם, וזה עובר מפה לאוזן, בדיוק כפי שרק עכשיו מישהו מגלה את הסיטקום החמוד שלי מהעבר, 'חברים'".

בראיון למגזין "פיפל" השבוע, שנערך לקראת הקרנת פרק האיחוד, אמרה אניסטון: "אני אסירת תודה כל יום, זה עדיין אחד הג'ובים הכי טובים שהיו לי. הרבה מעבר לעבודה והפנומן האדיר שהסדרה הפכה להיות, קשה לבטא במילים את קשרי המשפחה שהרווחנו ממנה".

בחודש שעבר טענו צהובונים באירופה כי בספיישל האיחוד בישרה הכוכבת לחבריה שהיא מאמצת תינוקת. מנהליה הכחישו את הידיעה וטענו כי "מדובר בהמצאה שקרית".

מאט לה־בלאנק: לא נפרד מג'ואי

בזמן שחבריו המשיכו לפרק הבא בחייהם, המשיך מאט לה־בלאנק (53) לשאת את הלפיד בתפקיד ג'ואי טריביאני לעוד שנתיים, עם סדרה משלו. אבל בניגוד לתקוות של מנהלי NBC, "ג'ואי" לא שחזרה את ההצלחה של "חברים". לה־בלאנק לקח הפסקה בת חמש שנים מהוליווד, עד שהפציע שוב ב"אפיזודס", שבה גילם גרסה של עצמו. הסדרה הזאת זיכתה אותו בגלובוס הזהב ב־2012. אחריה באו הסיטקום "תוכנית אבא", שרץ במשך ארבע עונות, וגם הנחיה של תוכנית הרכב הבריטית "טופ גיר" במשך ארבע עונות.

"בדיעבד הבנתי ש'ג'ואי' נועדה לכישלון, כי חסרו חמישה אנשים למשוואה", אמר לה־בלאנק בראיון לקידום העונה הרביעית של "אפיזודס" ב־2015. "ההוכחה הכי גדולה לאיכות של 'חברים' היא שעד היום אנשים מספרים לי כיצד הצפייה בנו גרמה להם לצחוק בתקופות קשות בחיים, וכשהיו בודדים, הרגישו שאנחנו החברים היחידים שלהם בעולם. זה משהו שנשאר עם הצופים כמו משפחה, וכשאתה קשור לדבר כל כך אדיר, אתה יודע כל יום עד כמה אתה בר מזל.

"בפגרה שגזרתי על עצמי הרגשתי מאוד נוח, וסוף־סוף חייתי חיים נורמליים. העדפתי להתמקד בלהיות אבא (לה־בלאנק אימץ את שני ילדיה הבוגרים של אשתו לשעבר, ולזוג גם בת משותפת, מרינה, כיום בת 17). לשמחתי, הייתי בעמדה כלכלית מבוססת שאפשרה זאת. פיניתי לעצמי זמן לביקורת אצל הרופא כדי לראות שהכל בסדר, יצאתי למסעות קמפינג ורכיבה על אופנועים. התחברתי מחדש לחיים.

"קיבלתי הצעות עבודה, אבל הן היו רחוקות מהסטנדרט של 'חברים'. 'אפיזודס' היא זו שהרטיבה את החך שלי מחדש ועשתה לי חשק לחזור לעבוד, למרות שאינה סיטקום מול קהל באולפן. אני זוכר שצילמתי את הסצנה הראשונה שלי עם הרבה פאנצ'ים, ולא היה צחוק מסביב. האינסטינקט הראשוני שלי היה לחשוב שאיבדתי את היכולת שלי להצחיק. אבל ברגע שהבמאי אמר 'קאט', אמרו לי שזה עבד והיה מצחיק. הבנתי שזה הומור שעובר בשקט, בזמן שאתה צופה בו".

לה־בלאנק היה שלם עם הפרק של "חברים" בחייו. "כתבו עלי שאני שחקן מתוסכל, שנפלתי לטייפקאסט, ושאני מתרגז כשקוראים לי ג'ואי, אבל זה ממש לא המקרה", אמר לי. "אני גאה ב'חברים', ואני המעריץ הכי גדול של ג'ואי. זה היה נהדר לגלם אותו, אף אחד לא יכול לקחת את התחושה הזו ממני או לפגוע בחוויה, שאזכור לנצח בצורה חיובית.

"אני חלק ממשהו מאוד אייקוני, עשר שנים נפלאות, שבהן ביליתי לצד אנשים שאיתם פיתחתי קשרים עמוקים, שנשמרים עד היום. יחד הסבנו אושר למיליוני אנשים אחרים. מה שכן, אין לי שום עניין לראות את ג'ואי הזקן. לכל אחד יש בראש מחשבה על מה קרה עם הדמויות, אבל זה בקלות עלול לאכזב אנשים. מוטב להשאיר את זה לדמיון".

לה־בלאנק מתגורר בלוס אנג'לס עם בת זוגו, המפיקה הבריטית אורורה מאליגן בת ה־36, שאותה הכיר ב״טופ גיר״. הונו מוערך ב־80 מיליון דולר. מאז ירד הסיטקום שלו "תוכנית אבא" בשנה שעברה, אין לו שום פרויקט בקנה.

ליסה קודרו: זוכרים לה בעיקר את פיבי

את ליסה קודרו (57) פגשתי ב־2014, במסיבת קוקטייל נוצצת שערכה רשת הכבלים "שואוטיים" בבוורלי הילס. קודרו כיכבה אז בסדרה "טיפול אונליין", בתפקיד פסיכולוגית המטפלת בלקוחות בשיחות וידאו.

שנה אחרי "חברים" כבר ניסתה קודרו להמציא את עצמה מחדש בסדרה "הקאמבק" של HBO, שעליה גם היתה מועמדת לאמי. למרות הביקורות הטובות בוטלה הסדרה אחרי עונה אחת בלבד, כנראה משום שלקהל היה קשה מדי לקבל את קודרו שלא בתור פיבי. ברבות השנים זכתה "הקאמבק" למעמד של קאלט, ובשנת 2014 אף חזרה לעונה נוספת.

קודרו הספיקה גם להופיע בסדרות כמו "סקנדל", "קימי שמידט" ו"המקום הטוב", והיתה אחראית כמפיקה לגרסה האמריקנית לסדרה התיעודית "מי אתה חושב שאתה?", שעליה היתה מועמדת חמש פעמים לאמי.

קודרו היא המבוגרת בין החברים, והראשונה שהתמסדה. ב־1995, מייד אחרי העונה הראשונה, נישאה לפרסומאי הצרפתי מישל שטרן, והיא נשואה לו עד היום. ב־1998 הפכה לאם לבנם היחיד ג'וליאן, שהוא כיום בן 23 ועושה את צעדיו הראשונים במשחק. ההיריון שלה שולב בעלילת העונה הרביעית, כשפיבי שימשה פונדקאית לשלישייה של אחיה ואשתו. באותה שנה זכתה קודרו בפרס האמי היחיד על תפקידה בסדרה.

"אם זה היה תלוי רק בי, הייתי מוכנה שנמשיך גם אחרי העונה העשירית", אמרה לי קודרו בראיון. "אבל זו היתה החלטה משותפת, וכנראה שהטובה ביותר - לפרוש בלי שיבעטו אותנו החוצה. היום הייתי חותמת אפילו רק על זה שנשב כולנו יחד ונצפה בפרקים, זה יכול להיות נהדר. תמיד היה לנו כיף בצילומים, נהגנו להשתטות כמו ילדים שובבים".

קודרו עבדה לא מעט גם בקולנוע, בקומדיות כמו "בואו נדבר על זה" לצד בילי קריסטל ורוברט דה נירו, "באה בקלות" לצד אמה סטון ו"שכנים" עם סת' רוגן. אבל היא מודה שהקהל זוכר לה בעיקר את פיבי. "עד היום עוצרים אותי ברחוב, רק שהיום אומרים: 'וואו, את יכולה להיות אמא של פיבי'", היא צוחקת. "זה כנראה יישאר איתי לנצח, וזאת בעצם גם הבעיה בקאמבק של 'חברים', שהמעריצים משתוקקים אליו. כל החברים ב'חברים' נמצאים עכשיו בשנות ה־50 לחייהם, כבר לא בני 20 ומשהו שלא סגורים על עצמם, ואם הם עדיין מתחבטים באותם עניינים ורחשי הלב, כנראה שמשהו לא בסדר איתם.

"אז הזיכרון מפיבי הוא מספיק, ואני בסדר גמור עם זה. נהניתי לגלם את האדם הנפלא הזה במשך עשור, ויש בינינו קווי דמיון, שתינו הרפתקניות ואופטימיות".

השבוע העלתה קודרו לאינסטגרם תמונה שלה עם בנה ג'וליאן, מטקס סיום הלימודים שלו באוניברסיטת דרום קליפורניה. בראיון שהעניקה לנו סיפרה שאף שהיא גדלה בבית יהודי חילוני, ג'וליאן ביקש מהוריו לחגוג בר מצווה. "הוא אמר לי ולבעלי שהוא רוצה לעשות בר מצווה, אבל אנחנו לא חברים בשום בית כנסת, וזה היה מסובך מדי. יום אחד, כשהוא היה בקניון, ניגשו אליו שני צעירי חב"ד, וידאו שאמא שלו יהודייה, ועשו לו טקס בתוך 30 שניות. הוא הסתפק בזה, ויצא עם תמונה כמזכרת.

"אני מגדירה את עצמי כיהודייה חילונית. גדלתי בבית יהודי, אבל אבא שלי אתאיסט, לא היינו הולכים לבית כנסת. בגיל 13 פתאום התחלתי להתעניין בדת, ומדי שבוע היו לוקחים אותי לפעולות של נוער יהודי בלוס אנג'לס. ביקשתי אז מהוריי לעלות לתורה, וחבר של המשפחה, שהיה רב, הסכים ללמד אותי. הוא העביר לי קלטות, ואני הייתי מאזינה להן ולומדת את הדרשה באופן פונטי.
"ברבות השנים חקרתי מעט את ההיסטוריה של העם היהודי, והיתה לי הערכה מחודשת, אף כי חילונית, לשורשים שלי ולתרבות".

הונה של קודרו מוערך ב־90 מיליון דולר, והיא מתגוררת עם בעלה בלוס אנג'לס. הפרויקט הבא שלה הוא דיבוב לצד אלק בולדווין בסרט האנימציה "בייבי בוס 2".

מת'יו פרי: מלחמת התשה בהתמכרויות

מת'יו פרי (51), שגילם את צ'נדלר בינג הנוירוטי והסרקסטי, הוא צעיר השחקנים בקאסט. אבל למרות דמותו השנונה, וקווי עלילה משעשעים כמו הרומן עם ג'ניס המופרעת וסיפור האהבה עם מוניקה, את פרסומו הוא קיבל דווקא בגלל כמה אפיזודות לא משעשעות בעליל.

לאורך כל שידור הסדרה נלחם פרי בהתמכרות לאלכוהול ולכדורים. ב־1997, בתום צילומי העונה השלישית, שבה ניכר היה שירד משמעותית במשקל, הוא אשפז את עצמו במכון גמילה, בעידוד הקולגות. בשנת 2000, בסוף העונה השישית, אושפז בבית חולים עם דלקת חמורה בלבלב כתוצאה משתיית אלכוהול מופרזת. שנה לאחר מכן חזר שוב לגמילה.

גם כשנפגשנו ב־2016 לראיון לקידום הסדרה "הזוג המוזר", נראה פרי עייף ומבוגר מכפי גילו, הגם שניסה לשדר נונשלנטיות ולזרוק בדיחות פה ושם. בשנה האחרונה נראה שמצא קצת יציבות בחייו, כשהתארס למולי הורוביץ, מנהלת אישית המייצגת סופרים, בת 29.

"סחטנו היטב את הלימון עם כל העלילות שיכולנו, בלי שהשהות שלנו על המסך תתארך מעבר למה שרצוי", אמר אז על הרעיון להתאחד. "עזבנו בתנאים שלנו ובשיא, אז בשביל מה לסכן את זה? תאר לך שאנחנו חוזרים ולאף אחד לא אכפת? זה הסיוט שלי. להכתים את המורשת שהשארנו. בפועל הסדרה עדיין מגיעה לקהל צעיר וחדש, היא עדיין 'נותנת עבודה'.

"ההיסטוריה שלי ב'חברים' משחקת לטובתי ולרעתי בעת ובעונה אחת. מצד אחד, שמי נקשר בסדרה מצליחה, ויש לי אפשרות לבחור בין הצעות רבות לתפקידים שונים, לא בהכרח קומדיות. באופי שלי אני תמיד מנסה לאתגר את עצמי וללכת על הפחות צפוי, להפתיע את הצופה. מצד שני, אני חושב שתמיד מצפים לראות אותי בעוד גרסה של צ'נדלר.

"כשהסדרה ירדה עשיתי הפסקה ממשחק, שקלתי פרישה מהמקצוע. אבל תוך כמה חודשים כבר בער לי לחזור ליצירה. ניסיתי לעשות סדרת דרמה, שלצערי לא האריכה ימים ("סטודיו 60" של ארון סורקין, שעלתה ב־2006 ובוטלה בתום עונה אחת, ד"כ). וניסיתי גם לפתח קריירה קולנועית".

בשנת 2000 הופיע פרי לצד ברוס וויליס בקומדיה "ללכת על הכל", שהצליחה דווקא, אבל סרט ההמשך מ־2004 כשל, והסרט הבא שלו, "Numb", יצא רק בדי.וי.די. סרט נוסף, בשם "Birds of America", לא הופץ מסחרית. בארבע וחצי השנים האחרונות הוא לא הופיע בשום פרויקט ורק לאחרונה הצטלם לסרט בשם "אל תביט למעלה", קומדיה שחורה שתופץ בנטפליקס בהשתתפות ג'ניפר לורנס, ליאונרדו דיקפריו ומריל סטריפ.

"אני לא מאלו שאוהבים לצפות בפרקים ישנים", אמר בתשובה לשאלה אם הוא צופה לפעמים ב"חברים". "זאת היתה גם תקופה קשה עבורי, בגלל ההתמכרות לאלכוהול, ויש פרקי זמן שאני כלל לא זוכר. אני מעדיף לצפות ביוטיוב באיזה סרטון של פספוסים שירדו בעריכה, זה הרבה יותר נוסטלגי ומהנה בשבילי".

בניגוד לחמשת חבריו, פרי לא השתתף בספיישל טלוויזיוני שנערך לכבוד במאי הסיטקומים הוותיק ג'ימי בורוז, ששודר בארה"ב בפברואר 2016. ההיעדרות היתה אמנם מטעמי עבודה - הוא שהה אז בלונדון לטובת הצגה שבה שיחק - אבל כתבי הרכילות ייחסו אותה לחוסר הרצון שלו להתאחד עם חבריו. הפעם זה שונה. מאז נודע על צילומי פרק האיחוד, פרי מוביל את הטיזרים ברשתות החברתיות, וכבר בנובמבר צייץ לעוקביו שהצילומים ייערכו באביב. לאחרונה אף העלה תמונה מחדר האיפור. במשך שבועיים בדצמבר הוא הוציא ליין מוצרים בהשראת "חברים", שהכנסותיו נתרמו לארגון הבריאות העולמי ולמחלקות קורונה בבתי החולים.

בראיון למגזין "פיפל" השבוע אף התייחס לאיכות הסדרה והסביר כי "ההומור שלה נשען על הדמויות ולא על בדיחות אקטואליות. לכן אנשים עד היום חוזרים וצופים בסדרה. יש בה קסם, אם כי בצורה מוזרה".

פרי מתגורר במאליבו בלוס אנג'לס עם ארוסתו. הונו מוערך ב־120 מיליון דולר.

קורטני קוקס: עוד שתי סדרות מצליחות - ודי

האיחוד הטלוויזיוני הרשמי של "חברים" אמנם קורה רק עכשיו, אבל בפועל, קורטני קוקס כבר מאחדת את החבורה זה זמן רב. מי שגילמה בסדרה את מוניקה גלר, השפית בעלת האובססיה לסדר וניקיון, שמקבצת את כולם סביב שולחן האוכל בחגים, נוהגת באופן קבוע לערוך מפגשים וסעודות לחברים באחוזה שלה במאליבו. מתוקף תפקידה כחוליה המקשרת, גם אירחה קוקס את רובם בסדרה הקומית "קוגר טאון", שבה כיכבה במשך שש עונות, עד 2015.

פגשתי את קוקס בסוף 2014, במסיבת סיום הצילומים של "קוגר טאון". בתה הקטנה קוקו (כיום בת 17) הסתובבה בינינו על גלגיליות וקפצה מדי פעם לסלפי עם אמא. קוקו היא בתו של דיוויד ארקט, שאותו הכירה קוקס בצילומי סרט האימה "צעקה". השניים נישאו ב־1999, ובטנה התופחת של קוקס נראית היטב בפרקים האחרונים של "חברים". ג'ניפר אניסטון שימשה סנדקית של קוקו. קוקס וארקט התגרשו ב־2013, ומאז היא בזוגיות עם המוזיקאי ג'וני מקדייד. השניים מתגוררים במאליבו. הונה האישי של קוקס מוערך ב־150 מיליון דולר.

"רציתי משפחה במשך זמן רב", סיפרה קוקס בראיון בחיוך רחב ובעיניים בורקות. "במהלך צילומי 'חברים' עברתי טיפולי הפריה ושתי הפלות, כולל אחת סביב התקופה שבה רייצ'ל ילדה את הבת שלה ושל רוס. בסופו של דבר, קיבלתי את הבת שלי במתנה. היא גדלה בבית חופשי ויצירתי, ואני מרגישה שאני זאת שלומדת ממנה הרבה.

"אני מביאה אותה איתי לעבודה, היא בעצם גדלה על סטים, והעיקרון שמנחה אותי כשאני ניגשת לפרויקט חדש הוא ליצור סביבה חמה ומשפחתית. אין אצלי כניסה למניאקים. בזכות זה מייצרים סדרה טובה, שהצופים מגיבים אליה בצורה חיובית. את זה למדתי ב'חברים' ולקחתי כשיעור לחיים.
"יחד עם 'קוגר טאון' היו לי 16 שנים בטלוויזיה, ושתי סדרות מצליחות שבהן שיחקתי. זה הישג מרשים ומספק, אבל הייתי שמחה לעוד הצלחה אחת כזאת. עם הגיל אני רוצה גם לעשות דברים אחרים - לביים, וגם לבלות זמן עם הקרובים אלי. התחלתי בתעשייה בגיל צעיר, ואני מרגישה היום בוגרת רגשית באמת כדי להכיל את כל מה שעברתי בלי ללכת לאיבוד בזוהר וברדיפה אחרי התפקיד הגדול הבא".

קוקס (56) הגיעה לסדרה כשחקנית המוכרת ביותר. היא החלה את הקריירה שלה כדוגמנית בפרסומות, שיחקה בסדרות "קשרי משפחה" ו"רצח במשיכת קולמוס" וכיכבה לצד ג'ים קארי ב"אייס ונטורה: בלש בצחוק". בצעירותה גם היתה במערכת יחסים בת שש שנים עם השחקן מייקל קיטון, שממנו נפרדה ב־1995, בצל הפריצה הגדולה ב"חברים". בשנים האחרונות הפיקה כמה תוכניות שעשועונים במסגרת חברת ההפקה שיש לה בבעלות משותפת עם ארקט, וגם סדרת דוקו בשם "תשעה חודשים", המשודרת בפייסבוק ומלווה נשים בסיטואציות מגוונות הנוגעות להיריון. קוקס מנחה את הדוקו, וגם משתפת מחוויותיה כאמא.

על פרק האיחוד היא אמרה בראיון לאלן דג'נרס לפני שבועיים: "זאת היתה חוויה מרגשת ברמה שלא תיאמן, לחזור ולהיות ביחד באותו אולפן, אחרי 17 שנים. יש בינינו קשר יוצא דופן. העלינו באיחוד כל מיני סיפורים ששכחתי מהם, ויש גם הרבה הפתעות. אבל אני נזהרת לא לעשות ספוילרים".

דיוויד שווימר: הפקות שלא התרוממו

דיוויד שווימר (54), בן לזוג עורכי דין יהודים־אמריקנים, צבר קילומטרז' במקצוע עוד לפני "חברים". הוא הופיע בסדרות כמו "פרקליטי אל.איי" ו"שנות הקסם", ומאחורי הקלעים, היה האחראי והמחושב שבחבורה. למעשה, הוא זה שאיחד את השישה במשא ומתן מול NBC אחרי העונה השנייה, כשהסדרה הפכה ללהיט, וכתוצאה מכך תפח השכר של כולם למיליון דולר לפרק.

"הרקע שלי הוא קודם כל תיאטרון", אמר לי בראיון ב־2016. "עבדתי בשיקגו, שם מתוקף ההגדרה אתה חלק מקבוצה של אנשים שמשתפים פעולה, וכך הוכשרתי כשחקן. אני לא מכיר משהו אחר.
"זה גם מה שקרה עם 'חברים'. מה ששיחק לטובתנו הוא שיתוף הפעולה בינינו, הסיכוי למצוא חיבור כזה הוא נדיר. לי היה מזל, כי התסריטאים חיפשו חנון יהודי שיגלם את רוס גלר, ולזה בדיוק התאמתי. בשעתו היינו צמודים זה לזה, יצאנו יחד לארוחות ערב גם אחרי יום צילומים מפרך, או שיחקנו פוקר. זו באמת היתה התקופה הכי יפה בחיי".

שווימר היה מסויג כששאלתי אותו על איחוד של "חברים". "אני אוהב מאוד את האופן שבו הסדרה הסתיימה, זה היה סוף מושלם, ואני לא מוצא שום צורך לחזור שוב לדמויות", אמר. "יהיה כיף להתאחד ביום מן הימים, אבל לא לחזור לסיבוב נוסף עם הדמויות".

מאז "חברים" הוא קפץ להופעות אורח בסדרות כמו "תרגיע" ו"וויל וגרייס". ב־2016 כיכב במיני סדרה "אמריקה נגד או.ג'יי סימפסון" כעורך דינו ואיש סודו של סימפסון, רוברט קרדשיאן. שתי סדרות שהשיק בשנים האחרונות (דרמת הפשע "להאכיל את המפלצת" וסיטקום בריטי בשם "Intelligence") בוטלו אחרי פרקים בודדים. שווימר גם היה צפוי לשחק בעיבוד האמריקני לסדרה "בלתי הפיך" של סיגל אבין, אבל הפיילוט לא התקבל והפרויקט בוטל.

בסוף שנות ה־90 הוא היה בזוגיות עם השחקנית מילי אביטל, שאותה הכיר על סט הקומדיה הרומנטית "נשיקה בין חברים". השניים נפרדו אחרי ארבע שנים. ב־2010 נישא לאמנית הבריטית זואי באקמן, וב־2011 נולדה בתם קליאו. הם התגרשו ב־2017.

בשנה שעברה פרסמו הצהובונים ששווימר יוצא עם המוזיקאית קייטי מרקוביץ', הצעירה ממנו ב־24 שנים, אולם הם לא נצפו ביחד מאז. בניגוד לחמשת חבריו, הוא אינו מתגורר בלוס אנג'לס, אלא בניו יורק. הונו מוערך ב־100 מיליון דולר.

בעבר סיפר למגזין "ואניטי פייר": "הפרסום הרב לא עשה לי טוב. זכורים לי רגעים טראומטיים, כמו מעריצות שצורחות לעברי בקולות מחרידים בשדה התעופה, עד שחשבתי שמישהו מת. לוהקתי ל'חברים' בגיל 27, אבל כל התפקידים שעשיתי עד אז, והעבודה שלי בתיאטרון - הכל נמחק. מבחינת הקהל הגחתי לתודעה רק ככוכב סיטקום. זה תסכל אותי בהתחלה, אבל ככל שאתה מתבגר, נקודת המבט משתנה. אתה מעריך את ההזדמנות הנפלאה שנפלה בחלקך בלי להתלונן, כי היו שם אנשי מקצוע מדהימים. בסופו של דבר, האלמנט הנוסטלגי הוא שמדובר בחבורה של שישה אנשים שישבו ודיברו זה עם זה. היום כולם בטלפונים, זה כבר לא קורה".

בתחילת החודש שעבר, רגע לפני צילומי הספיישל, התראיין שווימר בווידאו מביתו בניו יורק לתוכנית של גרהאם נורטון הבריטי. "יש לי טיסה ללוס אנג'לס, שם נצלם את האיחוד", סיפר, "אז בקרוב מאוד אני הולך שוב לראות את כולם ביחד. אני לא זוכר בכלל כמה זמן עבר מאז שזה קרה בפעם האחרונה.

"אני אופיע בתור עצמי, אף אחד מאיתנו לא יהיה בדמות, ואין תסריט. אנחנו עצמנו, האנשים האמיתיים. למרות שיש איזה חלק שכולנו קוראים איזשהו קטע. בחמשת הימים שנותרו לי עד הצילומים אצטרך אולי לצפות בשידורים חוזרים של 236 הפרקים כדי לרענן את הזיכרון, ואין לי תירוץ מספיק טוב כדי לא לעשות זאת".

d.ca@mail.com