ההקלטה ששלח שלמה ברילנט, חבר מועצת העיר בית שמש מטעם מפלגת דגל התורה, למצביעיו הפוטנציאליים, לא הותירה מקום לספק לגבי מה שעומד במרכז מערכת הבחירות הסוערת: "האם נמשיך להיות למרמס בידי ראש העיר ששואפת לחלן את בית שמש, לשנות את הסטטוס קוו, לקבוע עובדות ולהצר את רגלי הציבור החרדי? לא, אין לנו את הפריבילגיה לתת לעיר התורה ליפול שוב. 'דגל חזקה' תשמור על הצביון ועל מה שחשוב באמת".
המאבק על בית שמש מנקז לתוכו מחלוקות שעימן מתמודדת החברה הישראלית כולה: "מצד אחד הקיצונים 'הקנאים', שמתגוררים באקס טריטוריה (רמת בית שמש ב'), מצד שני החרדים המודרניים שדורשים בתי ספר ממלכתי חרדי ומגרשי כדורגל, ומצד שלישי תושבי השכונה הוותיקה, החילונית, שרואים איך העיר הולכת ומתחרדת. וזה עוד לפני שהזכרנו את תושבי רמת בית שמש ג' ו־א' שהם חרדים "מיינסטרים", דתיים־לאומיים וקהילה אנגלו־סקסית גדולה.
לא לחינם מתחולל מאבק יצרי וסוער על ראשות עיריית בית שמש, אשר מעמדה הוא מהחשובים ביותר עבור המגזר החרדי. נכון ל־2023 מספר התושבים עומד על יותר מ־160 אלף, ותקציבה הוא 851 מיליון שקלים. חשיבותה עבור המגזר נובע מכך שמדובר בעיר המעורבת הגדולה ביותר שהיתה בשליטת המפלגות החרדיות, למעט ירושלים לפרק זמן קצר, וכן בשל הגידול המשמעותי באוכלוסייה החרדית שבה.
בראשות העיר עומדת כיום ד"ר עליזה בלוך, המגיעה מהמגזר הדתי־לאומי ומעולם החינוך. מולה מתמודדים משה אבוטבול, סגן שר החקלאות וחבר הכנסת מטעם מפלגת ש"ס אשר בעבר כבר כיהן כראש העיר, ונציג דגל התורה הליטאית, שמוליק גרינברג, אשר בשנים 2020-2008 שימש סגן ראש העיר ומשנה לראש העיר מטעם דגל התורה. גרינברג הוא בוגר מכון מנדל, בעל תואר ראשון במשפטים מהקריה האקדמית אונו ותואר שני במדיניות ציבורית מהאוניברסיטה העברית בירושלים. לא הליטאי הטיפוסי.
הבחירות המקומיות הן החשובות ביותר עבור המגזר החרדי, בפער ניכר מהבחירות הארציות. אחת הסיבות לכך היא ששליטה ברשויות המקומיות מאפשרת שליטה בתקציבי ענק, בשטחי ציבור יקרים מאוד ובאלפי משרות עירוניות, וכן שליטה קהילתית ומעמדית בתוככי המגזר החרדי. נוסף על כך, הרחק מאפה של התקשורת הארצית ושל גורמי אכיפת החוק, מרשים לעצמם העסקנים להתפרע ולחצות גבולות שלא היו מעיזים לחצות במשרדי הממשלה הנתונים לביקורת קפדנית.
בית שמש אינה עומדת בפני עצמה. היא חלק מרשת מסובכת של דילים וקומבינות בין הפוליטיקאים החרדים. הפרת הסכם של דגל התורה מול ש"ס באלעד, גרמה לאריה דרעי הזועם ללכת על כל הקופה, להריץ מועמדים מטעמו בכל הארץ ולתפור דיל ייחודי עם חסידות גור וחסידות ויז'ניץ. לפי הדיל, בתמורה לכך שש"ס לא תתמודד לראשות העיר בני ברק ותסיר את מועמדותו של בוסו (או תגרום לעותרים להסיר את מועמדותו בדרך עקיפה) ותסלול את הדרך לזייברט מגור לשלוט בבני ברק - תקבל ש"ס את תמיכת גור וויז'ניץ באלעד ובבית שמש.
בין היכל תרבות להיכל תורה
בכניסה לבית שמש עשרות שלטי בחירות - אבוטבול מבטיח אחדות, גרינברג מבטיח לשמור על היידישקייט ועליזה מבטיחה שיש על מי לסמוך. בעיר הוותיקה, המעוז החילוני האחרון בבית שמש, אני שואלת שתי צעירות חילוניות, מורה וסייעת, למי הן מצביעות. "לעליזה, אין ספק", אומרת הדר אלימלך, "בית שמש הלכה. אין לה עתיד, זו התחושה. איבדנו אותה. יש בי פחד שאם ייבחר ראש עיר חרדי, המעט שעליזה התחילה לעשות - היא הבטיחה שיהיו בריכה והיכל תרבות - גם זה לא יהיה. אני אמא לילדים קטנים. אין לי אפילו ג'ימבורי לקחת אליו את הילדים. שום דבר לא פתוח בשבת. ואת יודעת מה? שלא יהיה פתוח בשבת.
"למה אני, בעיר שלי, לא יכולה לנסוע בשבת בדרך המלך אלא צריכה לעשות סיבובים ועיקופים, רק כי החרדים סוגרים את הכניסה עם שערים מברזל? ואם אני נוסעת, לפעמים אני סופגת צעקות וקללות. אני לא שונאת את החרדים. הם אנשים טובים. אבל אני מכבדת אתכם - תכבדו אותנו. בבית שמש זה עניין של זמן עד שהיא תהיה חרדית לחלוטין, ואנחנו נעזוב".
את מאיר הרוש, שמגדיר עצמו מסורתי, אני פוגשת בהמשך הרחוב. גם הוא מצביע לבלוך, אבל לא שותף לתחושת הפחד שהציגו קודמותיו. "אני חושב שבית שמש היא סמל ודוגמה לכך שאפשר וצריך לחיות ביחד. אני לא מפחד מהחרדים, לא חושש שהם מנסים להשתלט".
ולמי תצביע למועצת העיר?
"לליכוד".
אבל הליכוד חתמו עם משה אבוטבול. לא תצביע לו גם?
"עליזה הוכיחה את עצמה, אז אני נותן לה עוד הזדמנות".
הרוש אינו היחיד שלא מיישר קו עם הודעת הליכוד בבית שמש על תמיכה באבוטבול. בעמוד הפייסבוק הרשמי של הליכוד בבית שמש, שבו הודיעו על התמיכה, קיבלו עשרות תגובות נזעמות נגד המהלך. בניגוד לציבור החרדי שמצביע על פי רוב לפי החלטת הרבנים, הליכוד אינה יהדות התורה ונציגה שלום אדרי אינו שליח של גדולי הדור. "עד שסוף־סוף יש היכל תרבות, בקרוב יהיה מקווה", כתב תושב בשם משה שטרית. "מאכזב ביותר, לא ציפינו מכם לצעד כזה, את הקול שלי איבדתם", כתבו איציק ודקלה משיח. "הליכוד הרס את המדינה, וכעת הורס את העיר. גם ככה היא בתחתית, ועכשיו בכלל לא תצליח להתרומם", כתבה שחר נוריסקי, תושבת נוספת.
את נופר קומרוב (33), אדריכלית פנים ובעלת עסק לחומרי בניין, אני פוגשת מתחת לבניין העירייה. היא תושבת שכונת נווה שמיר, שיועדה לכלל הציבור ומאכלסת בתוכה חילונים לצד חרדים רבים שזכו בהגרלת מחיר למשתכן, והחליטה לעבוד עם המטה של בלוך מתוך תחושת חרדה עמוקה לעתיד העיר. "תראי אפילו את כרזות הבחירות של המועמדים החרדים - 'במקום היכל התרבות, היכל התורה'. הם מדברים כל הזמן על התכנונים שלהם לדאוג לכך שבית שמש תהיה עיר התורה. אני מבינה שצביון העיר הוא חרדי, ואין לי לאן לצאת בשבת. אני מפחדת שברגע שייבחר ראש עיר חרדי, לא נקבל מענה לצרכים החילוניים שלנו.
"בעבר היו בנווה שמיר הרבה מאוד חסידים מזרמים קיצוניים שזכו בדירות בשכונה במחיר למשתכן וניסו לעשות שריר כדי שנברח. בשבת צעקו על מי שנוסע, ריססו בגני שעשועים 'פריצות החוצה'. אחד החסידים ירק על כלב. אבל היום, אחרי שנלחמנו והם הבינו שהם מיעוט, השכונה במצב מעולה. אני נוסעת בשבת. יש כבוד הדדי. הפחד שלי הוא שאם עליזה לא תיבחר, כל האיזון העדין הזה שבנינו יופר ברגל גסה. אתן לך דוגמה: הם הקימו אוהלי תפילה בלתי חוקיים בשכונה. כרגע בגלל הבחירות ההרס שלהם מוקפא, למרות צו הפירוק שהוצא להם. אחרי הבחירות אני לא יודעת מה הם יפתחו לי בשכונה. מה איתנו, התושבים שעובדים ומפרנסים ומחזיקים את העיר? אני יודעת שיש גם חרדים עובדים, ובעיקר חרדיות, אבל בסוף העיר נחשבת ענייה כי הרוב לומדים ולא עובדים. אני תושבת תל אביב ורמת גן לשעבר. חזרתי לבית שמש, אבל אני לא חושבת שיהיה לי מה לחפש פה אם ייבחר ראש עיר חרדי. נדל"ן אני בטוח לא אקנה פה".
את מדברת מניסיון או מסטיגמות זולות על חרדים?
"בעבר היה פה ראש עיר שעשה הרבה נזק בעיניי. אבוטבול הזניח את העיר והביא אלפי חרדים ובנה להם נדל"ן בלי סוף. גם אם אני מבינה את זה, כי בסוף גם לחרדים יש צרכים, זה לא אומר שצריך להזניח את הצד השני".
"היא גזרה סרט, אנחנו בנינו"
בהודעה שפרסמה סיעת הליכוד בעיר לאחר החתימה עם משה אבוטבול מש"ס, נכתב כי "המטרה שלנו ברורה: להבטיח את עתיד הציבור החילוני, המסורתי, הדתי־לאומי והחרדי מודרני בבית שמש. קיבלנו לידינו תפקידים וסמכויות שיאפשרו לנו לעצב את עתידה של בית שמש... כפי שהגענו בעבר בשיתוף פעולה עם משה אבוטבול להקמת היכל התרבות, פתיחת מגרש הכדורגל והקמתה של נווה שמיר, אנו מצפים שבקדנציה הבאה נגיע להישגים גדולים ורבים יותר ובכל התחומים החשובים לציבור שלנו". מצד שני, התושבים החילונים זועמים על הדרך שבה בחר הליכוד.
אני שואלת את שלום אדרי, יו"ר הסיעה, חבר מועצת העיר וממונה על העיר הוותיקה, אם הליכוד לא מסייע לעיר להיות בידיים חרדיות, בניגוד לאינטרסים של בוחריו. "למה, בידי מי העיר עכשיו? החרדים מהווים 70 אחוז מהעיר. מי שבנה את היכל התרבות זה אבוטבול. מי שדאג לנווה שמיר זה אבוטבול. בנה אצטדיון כדורגל. העיר חרדית, אין מה לעשות. מה עליזה עשתה? בנתה את רמה ד' והביאה עוד 11 אלף חרדים, למרות שהתחייבה בפנינו שלא תעשה את זה. יש כרגע 21 אלף בוחרים חדשים בבית שמש בזכותה. אם היא עשתה כל כך טוב, למה המפלגות לא איתה?
"כשאבוטבול היה ראש עיר חרדי קיבלנו הכל. פיתחנו את העיר הוותיקה, אני עצמי נוסע בשבת. אז עליזה גזרה את הסרט של היכל התרבות, ואנחנו בנינו אותו. אני חושב שעם משה אבוטבול העיר הוותיקה מוגנת יותר מאשר עם עליזה. היא עבדה עלינו פעם אחת, לא עוד. אבוטבול אפשר לנו בתוך ההסכם סעיף קואליציוני חסר תקדים. הסעיף אומר כך: כדי לשמר את האיזון, העירייה לא תקצה מוסדות או מבנים לחרדים בוותיקה. לצערי, באו לפה הרבה תושבים חרדים וזה כדי לשמור על איזון. עליזה נתנה הכל לחרדים. למה אני צריך מתווך? אני אלך איתם ישר".
אנחנו ממשיכים לרמת בית שמש ב'. הקירות עמוסי הגרפיטי מספרים את הסיפור ללא מילים. אנחנו מצליחים לקלוט במצלמה כמה ילדים קורעים את שלטי הבחירות של המועמד גרינברג. אני מנסה לעצור זוג צעיר בעל מראה חסידי ולשאול אותם למי יצביעו בבחירות. "אני שייך לעדה החרדית, אני לא משתתף בבחירות", עונה לי הבעל.
במרכז המסחרי של רמת בית שמש א' ניתן לחלק את ההצבעה בקלות לפי ההשתייכות העדתית. כל אחד מצביע לפי מה שהורו לו רבותיו. הספרדים - לאבוטבול. האשכנזים - לגרינברג. כמעט אין הפתעות. חווי קליין, צעירה חרדית ליטאית ואם לשניים המתגוררת ברמת בית שמש ג', מפתיעה אותנו ואומרת שהיא מתכננת להצביע לאבוטבול. "אנחנו אמנם ליטאים אבל שייכים לפלג הירושלמי, והרב שלנו הורה להצביע לו".
ומה עם עליזה בלוך? לא היית מרוצה ממנה?
"לא, היא רוצה לחלן את העיר. היא החליטה לבנות בית ספר ממלכתי־דתי בשכונה שלנו שהיא חרדית מובהקת לחלוטין. למה הילדים שלי צריכים לראות את הדברים הללו? את עליזה לא מעניין עולם התורה, יש לה כל מיני רעיונות אחרים בראש".
והיא לא דאגה לנראות של העיר? מדרכות, ניקיון, תחבורה?
"אה, דברים כאלה? כן. אבל זה פחות מעניין".
"הקומץ מכתים אותנו"
מהמרכז המסחרי ברמה א' אנו מגיעים לשכונה החדשה רמה ד' ומשוחחים עם מאיר עזר. הוא מתגורר בשכונה, לומד תורה חצי יום ובחצי השני עובד כמלמד בתלמוד תורה. "אני בוחר להצביע לאבוטבול", הוא אומר, "לצערנו, עליזה בלוך הבטיחה הרבה אבל לא התרחש הרבה בפועל. אין לנו קליטה בשכונה. נקטעה לבן שלי האצבע, ולא היה לנו איך להזמין אמבולנס. אין אוטובוסים. שותלים פרחים, אבל לא משקים והכל נובל. זלזול מובהק בכספי ציבור. היא היתה מנהלת בית ספר, אולי לנהל עיר גדול עליה. אבוטבול הגיע עם קבלות. הוא בנה 40 אלף יחידות דיור. גם לדתיים, גם לחילונים, גם לקיצונים. הוא הביא את העיר לשגשוג.
"גרינברג לא יודע להביא את הקצוות של העיר ואני מחפש מישהו שיידע להקים קואליציה רחבה שתיתן מקום לכולם. אני שמח שאבוטבול סגר עם הליכוד. חשוב מאוד שכולם ירגישו נוח בעיר. גם חילונים, מסורתיים ודתיים. גרינברג סגר עם מפלגת כח של החסידים בלבד. אני לא מחבב את הצמצום הזה. אני שואף לקואליציה רחבה שתעבוד כתף אל כתף".
החילונים מפחדים מראש עיר חרדי. אתה יכול להבין את הפחד שלהם מכך שלא יהיה מענה לצרכים שלהם?
"עליזה עצמה לא הצליחה להסתדר עם החילונים", הוא עונה, "סיסמת הבחירות של אבוטבול היא 'יש אחדות בעיר'. גם עם החסידיות הכי קיצוניות הוא מצליח לתקשר".
צבי שוורץ (29) עובד במשרד בבית שמש ומתגורר בשכונת ג2. הוא סבור ששיתוף הפעולה בין החילונים לחרדים יכול להתעצם מבחירתו של שמוליק גרינברג דווקא. "אני מתגורר בבית שמש מילדות. אני זוכר את השנים של אבוטבול. שמחנו שהגיע מישהו שידאג לציבור החרדי, אבל כבר בסוף הקדנציה הראשונה הרגשנו שהוא לא מצליח לעבוד לטובת הציבור. היתה הזנחה בניקיון, בתשתיות, בתחבורה הציבורית. לפני חמש שנים הצבענו לאבוטבול בשנית כי עליזה בלוך לא הגיעה עם ניסיון משמעותי מבחינתנו.
"בלוך עבדה בניהול העיר כמו בניהול בית ספר. בהתחלה היתה משמעת ודברים עבדו. אבל אז היתה הפסקה ונוצר בלגן. הבת שלי בת 4 לומדת בגן בדירה שכורה, ובכל פעם שאני לוקח אותה לשם אני צריך לטפס ולעבור קיר אבן בגובה של כמעט מטר. יש שם שתי אבנים מאולתרות לא בטיחותיות כעין מדרגות. הילדה שלי כבר שנתיים בגן, ומדובר בשכונה ותיקה. ההורים ביקשו סיוע, הנהלת הגן ביקשה סיוע, רשת הגנים ביקשה שידאגו למבנה תקין לילדים. גשמים, חורף. אין מענה. הילדים נמצאים בדירות בלי אוויר, בלי חצר. אין להם איפה לשחק. כל החורף הם נעולים בחדר מצ'וקמק, כמעט 30 ילדים. אצל עליזה הכל דיבורים. היא העבירה את כל ההקצאות בעיר רק לחסידי גור, ואז שאר המפלגות יצאו מהקואליציה והיה פה בלגן. כולם כעסו עליה. גם החילונים, גם הבית היהודי".
אתה יכול להבין את הפחד של התושב החילוני הנמצא בעמדת מיעוט?
"הם יקבלו את כל הצרכים שלהם בכל האספקטים. הם גם קיבלו, וזה לא עומד להשתנות. היה לנו ראש עיר חרדי בירושלים, היה ראש עיר בבית שמש, והם קיבלו הכל. בגלל כמה רחובות ברמה ב'- של הקנאים הקיצונים - אנחנו החרדים סובלים מהם יותר מכולם. יצא לנו שם רע כאילו החרדים רוצים להשתלט. מדובר בקומץ, אחוז אחד שהכפיש עיר שלמה. כמו שבירושלים מדובר בקמצוץ במאה שערים לעומת כל המגזר החרדי, הנורמטיבי. לעליזה היה דיל עם הסיקריקים הקיצוניים. שקט תמורת שקט. היא רוצה שקט כי היא מורה. מי שהולך בדרך הישר לא מקבל כלום".
"אמינות לפני השתייכות"
שמעון גולדברג, סגן ראש העיר, יו"ר רשימת שלומי אמונים התומך בגרינברג לראשות העיר, מחזק אף הוא את דברי התושבים החרדים. "למה חילוני צריך לפחד מראש עיר חרדי?" הוא תוהה, "הרי היה פה עשר שנים ראש חרדי, מישהו סגר את החילונים בגטו?"
היתה טענה שאבוטבול בנה אלפי יחידות דיור לחרדים.
"החרדים מגיעים לבד. יש שוק חופשי. להפך, מי שנתן הכל לחרדים היה ד"ר עליזה בלוך, שהיתה פה ראש עיר והעניקה את כל התיקים בעירייה למגזר החרדי. למה אנחנו צריכים מתווכת? אנחנו ניהלנו את העיר בכל מקרה. יש רוב חרדי במועצה. יכולנו להעביר כל חוק שרצינו, ולא עשינו את זה. יכולנו לדרוס את החילונים ולא עשינו זאת. הציבור בבית שמש צריך לקבל את שמוליק גרינברג כראש עיר. הוא המועמד הכי מקצועי שיכול להיות עבור כולם. הוא מגיע מרקע מקצועי, מלומד ובעל ניסיון רב בניהול עיר. עליזה יכולה אולי לנהל בית ספר. יש מועצת עיר וצריך ללמוד לנהל בשיתוף פעולה".
ומה עם הקנאים הקיצוניים? האם תיכנעו לגחמות ולהפגנות שלהם?
"כמו שעליזה יכולה להתמודד עם הקנאים, גם אנחנו. כשמכירים אותם טוב באמת ולעומק, אנחנו מסתדרים איתם יופי. גם החילונים שהיו עם גברת בלוך, הליכוד וחלקים מהבית היהודי לא תמכו בה. ההשתייכות משנה? מה שחשוב זה אמינות, יושרה. גרינברג בעל ניסיון רב בעשייה הפוליטית. בכל מגזר יש שוליים. לא צריך לתת במה כל כך גדולה לקיצונים. רוב בית שמש שקטה, נחמדה. עיר גדולה. אוכלוסיות מגוונות: חרדים, חילונים, עולים, רוסים, אתיופים. מפעם לפעם יש הפגנות. אבל בית שמש היא עיר שכיף לגור בה. כולם מקבלים דלת פתוחה, ללא הבדל דת, גזע ומין. אנחנו עירייה מקצועית שמקבלת שירותים. לא באנו לקדם אג'נדות".
חבר המועצה הרב ישראל מנדלסון, נציג הציונות הדתית שתומך בבלוך, אומר כי הוא מאמין שהיא יכולה וצריכה להמשיך את המינוף המקצועי של העיר, בפרט בהיבט הכלכלי: "בקדנציה האחרונה שימשתי ממונה תעשייה, מסחר ותעסוקה. בהובלת ראש העיר מדי שבוע ישבנו עם יזמים שבחנו את מעבר הפעילות שלהם לעיר, והעובדות בשטח מוכיחות את השינוי. רק שלשום הונחה אבן הפינה למרכז הלוגיסטי הגדול ביותר של חברת פוקס כאן בבית שמש.
"ראש העיר עליזה בלוך פועלת כדי לחזק את איתנות העיר. התושבים מבינים היום שמשמעות חיזוק הפיתוח הכלכלי של העיר היא יותר תרבות, יותר חינוך, יותר מתנ"סים, יותר שיפוץ תשתיות, יותר ניקיון. אנחנו בציונות הדתית הראשונים שהבענו תמיכה בבלוך ונמשיך לשתף עימה פעילות גם בקדנציה הבאה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו