כמה מהר אתם הולכים – ומה זה אומר עליכם?

אם יש פעילות גופנית אחת שבאמת מצדיקה את התהילה הבריאותית שלה - זו הליכה. מדובר בפעילות שעוזרת לשבור את השגרה היושבנית, היא בחינם, ומסייעת בכל - מבריאות הלב ועד לניהול המשקל והפחתת הסיכון לסוכרת. אבל מה שאולי לא ידעתם הוא שקצב ההליכה שלכם נחשב היום לסימן חיוני של הגוף.

לדברי ד"ר מארי תרז קנגי-מקאליס, רופאה במרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד, הליכה מספקת סימנים חיוניים "ששופכים אור על התפקוד הפיזיולוגי הבסיסי של הגוף".

אלו הם הדברים שרופאים בודקים בבדיקה השנתית, כמו טמפרטורת הגוף, קצב הדופק, קצב הנשימה ולחץ הדם. רמת רוויון החמצן בדם, שמודדת כמה חמצן נושא הדם שלכם, גם נכללת לרוב, כמו גם המשקל. יחד, הסימנים החיוניים מספקים תמונת מצב של בריאותכם הכללית ועשויים לעזור בזיהוי בעיות פוטנציאליות - אם כי חשוב לציין שרק בגלל שסימן אחד חורג מהטווח הנורמלי שלו, זה לא אומר שיש בעיה כללית גדולה יותר.

כמה מהר אנשים הולכים בדרך כלל?

לפי מחקר מ-2020, קצב ההליכה תלוי בגיל ובמין הביולוגי, כאשר גברים הולכים מעט מהר יותר מנשים. 

• מתחת לגיל 30: ממוצע של 4.8 קמ"ש
• גילאי 30-49: ממוצע של 4.5 קמ"ש
• גילאי 50-59: ממוצע של 4.4 קמ"ש
• מעל גיל 60: ממוצע של 4.3 קמ"ש
• מעל גיל 65: ממוצע של 3.4 קמ"ש

למה קצב הליכה הוא סמן של בריאות?

מחקרים רבים הראו שקצב הליכה הוא סמן אמין לבריאותנו - אבל מה הופך את ההליכה לכל כך חשובה? הסיבה הפשוטה ביותר - היכולת ללכת בקצב מהיר יותר מעידה על כך שאתם בכושר גופני טוב.

לדברי ד"ר אנתוני ג'יופרידה, מומחה לטיפול בכאב במרכז קנטור לעמוד השדרה בפלורידה, אנשים שהולכים מהר מראים "כוח שרירים חזק, קואורדינציה ותפקוד עצבי-שרירי טוב", כמו גם "תפקוד יעיל של הלב והריאות".

פגי קות'ון, מנהלת מדעית במכון המחקר של המרכז הרפואי קליפורניה פסיפיק, שחקרה את הקשר בין הליכה לבריאות, מספרת שיש גם קשר בין היכולות הקוגניטיביות שלכם להליכה מהירה.

"אנחנו עושים הרבה בדיקות לאנשים מבוגרים כדי למדוד תפקוד קוגניטיבי בתחומים שונים, וקצב ההליכה קשור לאופן בו המוח עובד," אומרת קות'ון. "אנשים עם ליקוי קוגניטיבי הולכים לאט יותר מאנשים שהם קוגניטיבית נורמליים". 

קצב ההליכה שלכם יכול להצביע על בעיות בריאותיות, אבל חשוב לציין שהליכה - ובמיוחד הליכה בקצב מהיר - יכולה לעזור למנוע בעיות בריאות עתידיות.

הליכה היא דרך קלה להכניס יותר תנועה לחיים שלכם - והגברת הקצב היא דרך אחת להעלות את עצימות הפעילות הגופנית, מה שחשוב לשיפור בריאות הלב, הגברת חילוף החומרים ותמיכה בכושר הגופני הכללי. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) ממליץ על לפחות 150 דקות של פעילות אירובית בעצימות בינונית, כמו הליכה מהירה פעם בשבוע יחד עם יומיים של פעילות לחיזוק שרירים.

"אחת השאלות הנפוצות שאני מקבלת מאנשים היא, 'אז אם אלך מהר יותר, זה אומר שאחיה יותר?' והתשובה היא: ובכן, אולי," אומרת קות'ון. אבל היא מדגישה שפשוט לנסות "ללכת ממש מהר" זו לא המטרה הסופית. במקום זאת, העלאת מהירות ההליכה על ידי שיפור הכושר או הורדה במשקל יכולה להביא "תועלת בריאותית ארוכת טווח".