על חשיבותו הגדולה של הרב חיים קנייבסקי זצ"ל לציבור החרדי בכללותו ניתן ללמוד מהודעה קטנה, שנבלעה בין שלל ההודעות על סגירת הצירים וההיערכות להגעתם של מאות אלפים להלוויה. "מרן האדמו"ר מבעלזא הורה כעת לכלל תלמידי הישיבות הקדושות דחסידי בעלזא באר"י שישתתפו מחר בהלוויית הגר"ח קנייבסקי זצ"ל בעיר בני ברק". לכך יש לצרף את העובדה שבחצרות חסידיות רבות בישראל החליטו לעצור במוצאי שבת את חגיגות הפורים המורחבות בשל פטירתו. החצרות החסידיות במפגן משמעותי של כבוד אחרון לרב הגדול שהלך לעולמו.
מאות אלפים מלווים את הרב קנייבסקי בדרכו האחרונה
בציבור החרדי-אשכנזי יש שני זרמים - ליטאים וחסידים - כשבעבר, לפני כמה מאות שנים, הם אף היו במלחמה חזיתית ומרה זה עם זה. אמנם כיום לא מדובר במלחמה של ממש, אך עדיין יש הבדלים עצומים בין הצדדים. הליטאים, שבראשם עמד הרב חיים קנייבסקי עד לפטירתו, דוגלים בחשיבות הלימוד התורני גרידא, ואילו החסידים דוגלים בחיבור אל הנפש ואל הרוחניות. לצידם, כמובן, יש את החרדים הספרדים, שדומים במנהגיהם לליטאים.
מכיוון שאין לציבור החסידי מנהיג אחד בלבד, התקבע מצב שבו גדולי הדור הליטאים הם אלו שמובילים את הטון הציבורי. כך היה עם הרב אברהם ישעיהו קרליץ - החזון איש, עם הרב אלעזר מנחם שך, עם הרב יוסף שלום אלישיב ועם הרב אהרן יהודה לייב שטיינמן. לצד זאת, פעלו בחצרות החסידיות כמעט בנפרד. יש להם נציגים משלהם במפלגת יהדות התורה, והם מובילים קו שונה, לעיתים בין חצר לחצר, בכל הנוגע לעניינים הציבוריים.
אלא שבעשרות השנים האחרונות, ובפרט בחמש השנים האחרונות, נוצר מצב שבו רב אחד מצליח לגשר על הפערים. הרב חיים קנייבסקי, שהפך לגדול הדור החרדי לצידו של הרב גרשון אדלשטיין, לאחר פטירתו של הרב שטיינמן, הפך בפועל למייצג הציבור החרדי כולו, בין היתר בשל גינונים שהיו כמעט חסידיים. זאת, אף שהוא בהחלט הגיע לדרגתו בשל יכולותיו הלמדניות. האיש שמעולם לא כיהן בתפקיד ציבורי כלשהו, הפך לרב שעשרות ומאות אלפים צובאים על דלתותיו.
במשך שנים התנער הרב קנייבסקי מכל פעילות ציבורית, והעדיף להקדיש שעות ארוכות ללימוד. הוא השיב לשאלות במילים קצרות, לא פירט, ומייד חזר לתלמודו. ודווקא משום כך, נתפסו דבריו כבעלי גוון מיסטי, תשובה מלמעלה. דבר זה הפך למוחשי בהרבה מהרגע שהוגדר רשמית כ"שר התורה" וגדול הדור החרדי.
הרב חיים קנייבסקי קיבל אלפי אנשים לביתו הצנוע ברחוב רשב"ם שבבני ברק לאורך השנים, מעניק להם ברכות, דבר שלא מקובל במיוחד בציבור הליטאי, כמעט כמו אדמו"ר. במילים קצרות מאוד הוא המליץ למבקריו כיצד לפעול, העניק להם ברכה וקבע את דרכם של עשרות ומאות אלפי בני אדם. בניגוד לכמעט כל גדול דור חרדי-ליטאי אחר, יוחסו לו "מופתים" ויכולות כמעט מיסטיות, דבר שבציבור הליטאי עד לפני מאות שנים היה נחשב מוקצה לחלוטין.
מפעל שלם של ברכות וצדקה התפתח סביב הרב הקשיש, דברים שלרוב כלל אינם מתרחשים בציבור הליטאי. "יין סגולה", שנחשב בעל מזל טוב, שווק ברשתות החברתיות ובעיתונים של המגזר החרדי, ויודעי דבר ידעו לספר כי "יין הסגולה" הוא גם יין של ישועות. באחד מהאתרים שמשווקים את היין סיפרו על אישה שבנה התינוק היה חולה מאוד, ומאז שהיא החלה לתת לו מהיין הוא הבריא. במקרה אחר, הם מספרים, לאחר שהתקבל תרומה תמורת היין, אישה נכנסה להיריון.
ולא מדובר רק ביין. חיפוש מהיר של שמו של הרב קנייבסקי בגוגל מוביל לעשרות אפשרויות שבעזרתם לכאורה הרב קנייבסקי יעניק ישועות. "שקל הישועות של גדול הדור" מבטיח אתר אחד, ואחר מספר על "חמש סגולות של הרב קנייבסקי לבריאות ולפרנסה טובה". בכתבה ממומנת של "קופת העיר" טענו בתוקף לפני כמה שנים, שלאחר שאישה רווקה תרמה כמה מאות שקלים וקיבלה ברכה מהרב קנייבסקי, היא התארסה.
העובדה שהרב קנייבסקי יצר גשר בין הציבור החרדי-ליטאי לציבור החסידי הפכה לקריטית בתקופת מגיפת הקורונה. בתחילת הדרך הורה הרב קנייבסקי להותיר את תלמודי התורה פתוחים, דבר שעורר זעם בציבור, אך לאחר מכן הוביל קו של הגבלות הקורונה כחלק מהדת. פעם אחר פעם הרב הקשיש קבע כי יש לשמור על הגבלות קורונה ולהתחסן, ומייד אחריו הדהדו זאת האדמו"רים השונים. בממשלה הבינו זאת, וראש הממשלה דאז בנימין נתניהו ובכירי משרד הבריאות שוחחו עימו לא מעט בעניין, אם בטלפון ואם בעל פה. גם אסון מירון הדגיש את חשיבותו כמנהיג של הציבור החרדי כולו.
במידה מסוימת, בניגוד לעבר, פטירתו של הרב קנייבסקי אינה מותירה את הציבור החרדי ללא מנהיג, מכיוון שלצידו פעל גם הרב גרשון אדלשטיין כגדול הדור. אלא שאף על פי שגדולתו של הרב אדלשטיין אינה מוטלת בספק, הוא אינו אותו סוג של מנהיג. הרב קנייבסקי, האיש שמעולם לא חיפש כוח פוליטי, הפך כמעט ללא מילים למנהיג נערץ, למרן בעולם שבו כבר אין מרנים.
האדמו"ר, הרב האחרון שהיה בעל כוח עצום לאחד ציבורים שונים ולשנות את כיוון הספינה שנקראת "המגזר החרדי" במילים בודדות, הלך לעולמו. ומדובר בשבר משמעותי ברמה הציבורית, גם אם לא ברמה הפרקטית. האדמו"ר הראשון של הציבור הליטאי הלך לעולמו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו