לראשונה אי פעם: רב מונה לנסיכות אנדורה

מאז הקמתה לפני 746 שנים, לאנדורה, נסיכות קטנה המונה קצת יותר מ-82,000 תושבים, אשר רבים מהם ממוצא ספרדי, לא היה רב ראשי מכהן. כעת, עם מינויו של הרב קותי קלמנסון, גם לקהילה היהודית הקטנה באנדורה יש רב.

במשך שנים קיבלה הקהילה היהודית באנדורה, המונה כמאה נפשות, שירותי דת מהעיר טולוז בצרפת, הנמצאת לא הרחק מאנדורה. כידוע, מאחר ולנסיכות אין שדה תעופה, ההגעה לאנדורה היא לרוב דרך טיסה לטולוז או ברצלונה, ומשם בנסיעה למדינה. אולם, לאחר שנים בהן הקהילה היהודית הסתמכה על שירותיו של הרב יוסף מטוסב, שליח חב"ד לעיר טולוז, הוחלט שהגיע הזמן למציאת רב בפעם הראשונה גם לקהילת אנדורה.

"הגעתי מהעיר נינגבו בסין שם שימשתי כשליח לאורך שנים, אולם ישראלים ויהודים רבים עזבו את העיר ונשארו בה שלושה יהודים בלבד, דבר שיצר צורך באתגר שליחות חדש", מספר הרב קותי קלמנסון, הרב החדש של אנדורה. "כעיקרון, שליחי חב"ד הם שליחים לחיים אך בסיטואציה שנוצרה חיפשתי אתגר חדש ושמעתי שמחפשים רב באנדורה. הייתי כאן לפני חצי שנה, פגשתי את נשיא הקהילה וחברי הקהילה ונוצר חיבור טוב, ואני שמח שאני מגיע לכאן ושאוכל לשרת את יהודי המדינה ואת אלה המבקרים בה".

ההכרזה על השליח החדש שישמש כרב באנדורה הייתה במהלך של כינוס השלוחים העולמי של חב"ד, שנוהל על ידי הרב מנחם מנדל קוטלרסקי. בכינוס השתתפו אלפי שלוחים מ-110 מדינות, לצד 50 מדינות ארה"ב.

באנדורה יש גם ענף תיירות משגשג המביא כתשעה מיליון מבקרים שנתיים, מתוכם גם אלפי יהודים שבאים לנפוש בדינה המוכרת לרבים כמקלט מס לאנשי עסקים ובנקאים עמידים וחברות עמידות שהפכו את אנדורה למקום הקבע עבור הפעילות העסקית שלהם.

רוב חברי הקהילה היהודית מגיעים במקור ממרוקו. אולם, מאחר ובמשך שנים היו הגבלות רבות על קיום חיים דתיים שאינם נוצריים במדינה, יהודים רבים שהגיעו ממרוקו לאנדורה אחרי מלחמת ששת הימים עזבו את המדינה לצרפת וישראל, ורק יהודים מעטים נשארו בה כשהם נוהגים להיפגש בבתי חברים כדי לקיים חגים ומסורת יהודית. מאז שנות התשעים קיים מרכז תרבות יהודי שנותן מענה מקיף לצרכי הקהילה היהודית, כולל בית תפילה וצרכים נוספים הנדרשים לחיי השגרה של קהילות יהודיות, "זה אתגר חדש ומשמח ואני מתרגש לתרום לקידום חיים יהודיים במקום המיוחד הזה"