מזעזע: קניה ווסט שקל לשנות את שמו לסמל נאצי

התנהגותו השנויה במחלוקת של קניה ווסט ממשיכה לעורר סערות, וכעת מתברר כי הראפר שקל פעם לשנות את שמו לסמל שנאה נאצי, כך טוען תומך העליונות הלבנה והפרשן הימני הקיצוני, ניק פואנטס. פואנטס, שהשתייך למעגל הקרוב של וסט לתקופה קצרה, חשף את הטענה בראיון לפלטפורמת הוידאו הקנדית הימנית Rumble  ב-21 באוגוסט, בשידור שהוקדש לוועידה הדמוקרטית שהתקיימה בשבוע שעבר.

בשנת 2022, ווסט בן ה-47 שכיום מוכר בשם יֶה (Ye) עורר זעזוע כשפרסם ציוץ אנטישמי (שמאז נמחק) ובו טען כי הוא מתכוון לעלות ל-"Death Con 3") בציוץ שלו, ווסט כתב "Death Con 3," במקום DEFCON 3 שמייצג רמה של כוננות מוגברת בצבא האמריקאי, אך לא מצב של מלחמה כוללת. הטעות בשימוש במונח יחד עם התוכן האנטישמי הפכה את הציוץ לשנוי במחלוקת במיוחד על העם היהודי. התבטאות זו, יחד עם טענותיו כי צבע עורו השחור פוטר אותו מהיותו אנטישמי, הובילה לזעם עצום בציבור שהביא לנטישה מסיבית של עוקביו ברשתוצת החברתיות וסיום חוזים של מאות מיליוני דולרים עם חברות ענק שביקשו להתנער ממנו.

בחשיפה האחרונה, פואנטס, נאצי ומכחיש שואה מוכר, טען כי במהלך דצמבר 2022 קיבל שיחה מפתיעה מווסט, בה הציע הראפר לשנות את שמו לסמל השנאה הנאצי, הסוואסטיקה (צלב הקרס). "הוא אמר לי שהוא רוצה לשנות את שמו לסוואסטיקה," שיתף פואנטס בשידור החי בסרטון שחלקו פורסם ברשת X (טוויטר לשעבר) "אני לא ממציא את זה. הוא התקשר ואמר, 'מה אם אשנה את שמי לסוואסטיקה?'", סיפר והוסיף כי הוא חשב שמדובר באחד הדברים המצחיקים שווסט חלק עימו והוסיף ואמר: "אם מישהו חושב שאני הפכתי אותו לנאצי, זה לא נכון".

Ye in 2022 wanted to change his name to “Swastika” not the word but the Symbol 😭 pic.twitter.com/4aRDmRDjUd

— GoodAssSub (@GoodAssSub) August 22, 2024

לפי פואנטס, ווסט טען ששינוי שמו לסמל הנאצי יחייב את כלי התקשורת להציג סוואסטיקה בכל פעם שיזכירו אותו. "הוא אמר שהשם שלו לא יהיה מאוית באותיות, אלא יהיה הסמל עצמו," הוסיף פואנטס. למרות שהרעיון לא יצא לפועל, הוא היה חלק מרעיונות רבים ושנויים במחלוקת שקניה שקל בתקופה ההיא. פואנטס הוסיף כי צחק וטען כי ניסה להניא את ווסט מהרעיון ואמר לו: "אולי נחשוב על זה שוב. זו החלטה די גדולה". לדבריו, ווסט ראה את המהלך כ"החזרה אירונית" של הסמל הנאצי.

החיבור בין פואנטס לווסט החל בתקופה בה הראפר הפגין אנטישמיות פומבית בשנת 2022. השניים אף נפגשו לארוחת ערב עם הנשיא לשעבר דונלד טראמפ בנובמבר אותה שנה, ופואנטס גם לקח חלק בקמפיין הכושל של ווסט לנשיאות ב-2024.