עבורי, כמו עבור רבים מחבריי, היום הזה הוא יום חג. היום הופעל שעון העצר והחלה הספירה לאחור לסופה של מגפת הקורונה. אם לא יתרחש מאורע בלתי צפוי, כפי שקורה לא אחת במחלות ויראליות, המחלה צפויה לשכוך בתוך ארבעה עד שישה חודשים עם חיסונה של רוב האוכלוסייה בישראל. אולם כמו נסיעה ארוכה ומתישה בדרך רצופת מכשולים, אסור להיתפס לשאננות ולהסתכן בתאונה בקילומטר האחרון לפני הבית.
חיסונים הם ללא ספק הטכנולוגיה הרפואית אשר השפיעה באופן המשמעותי ביותר על תוחלת החיים במאה השנים האחרונות. חיסונים מצילים בכל שנה את חייהם של 3 מיליון איש ומונעים מחלה ונכות ממיליונים רבים נוספים. מפרוץ המגיפה היה ברור שרק חיסון יהיה המענה המוחלט להתפרצות. אלא שפיתוח חיסון הוא תהליך יקר, מורכב וממושך. איש מאיתנו, הרופאים והמדענים, לא העז לחלום שעוד השנה נזכה להתחסן במיליוני מנות של חיסון, אשר ימנעו 95 אחוזים מהתחלואה הקשה.
אולם הבלתי ייאמן אכן קרה, וקפיצת הדרך אשר אנו עדים לה היא מופלאה ממש. עד לפני שנים ספורות נדרשו עשר שנים בממוצע לפתח חיסון חדש. אולם משברי הסארס, שפעת העופות ושפעת החזירים בעשור הקודם, והחשש מפנדמיה קטלנית ונרחבת של שפעת, הביאו את הסכנה הטמונה במגיפה חדשה לתודעה הקולקטיבית ולקדמת הבמה המדעית, והסיטו משאבים רבים לגיבוש יכולת לפיתוח מהיר של חיסון כנגד מחולל חדש.
יכולות אלה פותחו ושוכללו בהתמדה במהלך העשור האחרון, והם - כמו השקעת משאבים חסרת תקדים במהלך 2020 בתהליכים מקבילים של פיתוח, ניסוי וייצור - אפשרו את המאמץ הבינלאומי שסופו בחיסון אשר מונגש מהיום לציבור בישראל. חשוב להדגיש כי בתהליך המואץ לא בוטלו ולא נחסכו הליכי הבקרה המקובלים לחיסון חדש, אלא הם בוצעו באופן מקבילי תוך נטילת סיכונים כלכליים משמעותיים, בפרט לאותן יצרניות אשר לא הצליחו להגיע בהצלחה לקו הגמר.
צילום: משה בן שמחון
קראתי לעומקם את הדו"חות המדעיים של הניסויים שביצעו החברות פייזר ומודרנה, הקשבתי לשימוע הפומבי אשר בוצע ב-FDA האמריקני, ונחה דעתי - החיסונים יעילים ביותר, ולא נמצאה עד כה כל עדות לבעיית בטיחות באוכלוסיות שבהן נבדקו (החיסון טרם נבדק בילדים ובנשים הרות, ולכן לא יינתן להם). את הסיכון התיאורטי להופעת תופעת לוואי חדשה, חודשים או שנים אחרי החיסון, מכריעה מבחינתי בקלות הסכנה בעין מהמחלה המתפשטת כעת בקצב גובר בעולם וגם בישראל. על כן - אתחסן כבר היום, ואעשה הכל כדי שבני משפחתי בקבוצות הסיכון יבחרו להתחסן מוקדם ככל האפשר. אני מאמין שכך יעשו בחודשים הקרובים רוב אזרחי ישראל, ויחזירו בכך את התקווה לחיי שגרה נטולי מגבלות מצד אחד ותחלואה מצד אחר.
התקווה עצומה, אולם אסור להיתפס לשאננות. המחלה מתפשטת כעת באירופה ובארה"ב, שם שיעורי התמותה כבר גבוהים פי 10 ואף 20 מבישראל. בבלגיה, מדינה בגודל דומה לישראל, נרשמו החודש 200 ויותר נפטרים ליום. ואצלנו - המחלה החלה בהתפשטות מהירה, ועלולה לגרום לגל חורף קטלני בדומה לשאר מדינות המערב. צריך לבלום כעת את ההתפרצות, לקבל אחריות אישית תוך הקפדה על מסכה, מרחק ואוורור חללים סגורים, וליישם ביתר נחישות ומהירות את המלצות המומחים. מאמץ הבלימה יהיה מורכב, והחודשים הקרובים יעמידו בפנינו מבחן קשה - לא להיכנע לעייפות, ולא להירדם על ההגה בקילומטר האחרון לפני הבית.
הכותב הוא ראש מערך חדשנות בכללית וראש קבינט המומחים במגן ישראל
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו