כשני שלישים מילדי הגן סובלים מחורים בשיניים או מ"רקבון שיניים" - אך היקף התכנית ללימוד צחצוח שיניים ובריאות השן בגני הילדים ובמוסדות החינוך צומצם. בגנים התכנית צומצמה מעשרה מפגשים בשנה לשלושה, בכיתות א' עד ט' התוכנית צומצמה משני מפגשים לאחד בלבד.
הסיבה לצמצום המפגשים נעוצה לפי החשד בהתנגדות של ענת דדון, יו"ר המחלקה לגננות בהסדתרות המורים להגדלת מספר המפגשם ולביצוע פעולות אקטיביות של צחצוח שינים ומריחת פלואוריד.
במאי 2023 הודיעה דדון לגננות כי תותר כניסת שיננית שלוש פעמים בשנה, להדרכה בלבד, וכי "מריחת פלואוריד וצחצוח שיניים לא יתבצעו בגני הילדים". ההסבר שסיפקה לכך דדון הוא כי פעילות בריאות השן בגנים "מגבירה את הנטל הכבד המוטל ממילא על הגננות".
באגודה לזכויות האזרח טוענים שמשרד החינוך מתנער מחובתו וכי לא מתירים לצוותים שמחנכים לבריאות השן להיכנס לגנים "באופן שרירותי ובלתי סביר". "החינוך לבריאות השן ובריאותם של ילדים נמצאים בישראל בפיגור של שנות אור אחר הנעשה ברבות ממדינות העולם המפותח", נכתב בפניה דחופה ששלחו באגודה למנכ"ל משרד החינוך, מאיר שמעוני בדרישה לחזור וליישם במלואה את תוכנית בריאות השן.
בשנת 2018 עדכן משרד הבריאות את סל השירותים הדנטליים המניעתיים בגני ילדים, והשיק תכנית לבריאות השן לילדים בגילאי טרום חובה. כל שלצד כניסה לגנים לתרגול ולימוד צחצוח שיניים אצל הילדים וחלוקת מברשות ומשחות שיניים, נוסף גם מפגש שבו מורחים פלואוריד על שיני הילדים. כבר בשלב הפיילוט לתכנית התברר, כי למעלה מ-10% מהילדים הנכנסים למערכת חינוך החובה לוקים בתחלואת שיניים חמורה.
כאמור, תוכנית בריאות השן כוללת 10 מפגשי הדרכה בגני טרום חובה, ושני מפגשי הדרכה מגן חובה ועד כיתה ט', כאשר ילדי גן חובה ישתתפו אף בשני מפגשי הדרכה קבוצתיים מעשיים לצחצוח שיניים. פעם בשנה יחולקו לתלמידים מברשת ומשחת שיניים.
בשנים שבהן הופעלה התכנית במלואה, אותרו מאות ילדים אשר נדרשו להתערבות דנטלית דחופה, ובשיאה, בשנת 2022, נכנסו הצוותים לכ-7,000 גני ילדים, רובם בשכונות מוחלשות, בהן התחוור צורך דחוף עוד יותר באיתור, חינוך ומניעה. מחקר שליווה את התוכנית מצא כי בגנים שבהם היתה התערבות היו פחות מקרי עששת.
בפניה של עו"ד טל חסין מהאגודה לזכויות האזרח למשרד הבריאות נטען כי "ממצאים אלה אמורים היו להקפיץ את משרד החינוך, אשר אחראי על שלומם ורווחתם של ילדי הגן ובתי הספר בישראל. אולם במקום להירתם במלוא המרץ למאבק בעששת מוקדמת ובתחלואת פה בקרב תלמידי הגנים, משרד החינוך מערים באחרונה קשיים בדרכו של משרד הבריאות לעשות כן, מצמצם את מספר כניסות הצוותים לגני הילדים ומגביל את פעילותם. זהו מהלך שרירותי ובלתי סביר, שדבר אין בינו לבין בריאותם, רווחתם ושלומם של התלמידים עליהם הוא מופקד, ובסתירה למצב הנוהג בתחום במדינות מפותחות".
עוד נטען בפניה כי "החל משנת תשפ"ג דרש משרד החינוך לצמצם את הפעילות לבריאות השן בגני ילדים והגביל את דפוסיה. זאת, בסתירה לחובותיו כלפי אוכלוסיית התלמידים, בשל התנגדות לכניסת הצוותים לגנים, אשר דבר אין בינה לבין בריאות הילדים ורווחתם, תוקן נוהל בריאות השן ביולי 2023, ותדירות הפעילות לבריאות השן בגנים ובבתי הספר פחתה מאוד. במקום שני מפגשי הדרכה שנתיים יקבלו תלמידי גן חובה עד כתה ט' מפגש הדרכה אחד, ואילו המפגשים לילדי הגן הקטנים יותר, אשר קריטיים לפיתוח מודעות והרגלים נכונים, צומצמו לשלושה בלבד".
עוד חסין מתריעה כי "לא ייתכן כי בריאות הילדים תופקר. משרד החינוך הוא הרגולטור, בריאות הילדים ורווחתם ניצבת בלבת חובותיו וסמכויותיו. חדלונו מלקבע תכנית בריאות שן מחייבת ומלאה בגני הילדים מותירה את החינוך לבריאות השן ואת בריאותם של ילדים בפיגור של שנות אור אחר הנעשה ברבות ממדינות העולם המפותח".
ממשרד החינוך נמסר: "משרד הבריאות מפעיל שירותי רפואה מונעת במוסדות החינוך כל שנה ובתיאום עם משרד החינוך. הפעלת השירותים מתקיימים בגני הילדים ובבתי הספר.
בהצהרות הבריאות השנתיות מצוינים כלל השירותים הניתנים ומתן אפשרות להורים לאשר את הפעלתם. משרד החינוך פועל בשקיפות ובתיאום עם כלל הגורמים המקצועיים במשרד הבריאות לרבות אגף בריאות השן במשרד הבריאות".
