הרמטכ"ל אביב כוכבי הורה להקפיא את ההחלטה להוציא את מסעות הקצינים "עדים במדים" לליטא, במקום לפולין - בעקבות הפרסום ב"ישראל היום".
ההחלטה נחשפה בראשית החודש ועוררה זעם בצה"ל ומחוצה לו. גורמים בכירים הגדירו אותה כ"תמוהה", ותהו לא רק מדוע מיהר צה"ל לבטל את המסעות לפולין, אלא גם מדוע נבחרה דווקא ליטא כיעד החדש למסעות, במקומה.
האלוף (מיל') והשר אלעזר שטרן, שבתקופתו כקצין חינוך ראשי החלו מסעות הקצינים, אמר: "השואה התרחשה בפולין ולא בשום מקום אחר. אין הצדקה לנסיעות לליטא יותר מאשר לכל מדינה אחרת באירופה, ואם לא נוסעים לשם - אין סיבה לנסוע לשום מקום אחר".
שטרן אף פנה אל שר הביטחון, בני גנץ, בבקשה שיקפיא את ההחלטה. אלא שהתברר שגנץ עצמו כלל לא אישר את ההחלטה, כנדרש, וכך גם הרמטכ"ל כוכבי, שדן בה רק לאחר הפרסום ב"ישראל היום". בעקבות זאת, החליט כוכבי להקפיא את הכוונה לשגר את משלחות הקצינים לליטא, ולעשות כל מאמץ, כהגדרתו, לשוב ולהוציאן לפולין.
מסעות "עדים במדים" מתקיימים כבר יותר מ־20 שנה, ומשתתפים בהם קצינים, חניכים בקורסים שונים, אזרחים עובדי צה''ל ואנשי מילואים. המסעות האלה הופסקו לפני שנתיים, עם פרוץ הקורונה. באחרונה ביקשו בצה"ל לחדש אותם, אולם מחלוקות עם המארחים הפולנים והסתייגויות במשרד החוץ על רקע החוקים שנוגעים לרכוש יהודים שנספו בשואה, גרמו להחלטה להסיט את המסעות מפולין לליטא. בעקבות זאת, אף יצאה משלחת ראשונה להכין את השטח לקראת יום השואה בחודש הבא.
גורמים בכירים העריכו השבוע כי בסופו של דבר יימצא פתרון שיאפשר את שובן של המשלחות לפולין. הם הצביעו על המלחמה באוקראינה ועל התפקיד המרכזי שממלאת פולין בקליטת הפליטים האוקראינים, כ"גשרים שיאפשרו לייצר נורמליזציה ביחסים עם פולין בכלל, ואת החזרתן של המשלחות בפרט".
מצה"ל נמסר בתגובה: "לאחרונה גובשה המלצה לקיים את המסעות בליטא במקום פולין. הרמטכ"ל הנחה למצות את המאמצים להשיב את המסעות לפולין, לכן נכון לזמן זה לא אושרה העברתם לליטא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו