כריסטיאנו רונאלדו, אחד השמות הגדולים בעולם הכדורגל, רכש 100% ממניות מרכז הרקטה של ליסבון (Lisboa Racket Centre), עם מטרה ברורה: לחזק את מעמדו של משחק הפאדל, הספורט שמייצר באזז עולמי ומושך אליו מיליונים.
"אפקט רונאלדו": פאדל במסלול המראה
על פי ריקרדו אוליביירה, נשיא התאחדות הפאדל הפורטוגלית, הכניסה של רונאלדו לעולם הפאדל לא רק תזניק את הענף בפורטוגל, אלא גם תשפיע ברמה העולמית. "כל מה שכריסטיאנו מפרסם ברשתות החברתיות מגיע למיליארד אנשים", הוא אמר. "זה מטורף לדמיין מה זה אומר לספורט כמו שלנו".
עם למעלה מ-300,000 שחקני פאדל בפורטוגל כיום - מעין גירסה דרום אמריקנית של טניס, עם כדור רך ומגרש מתוחם בקירות - ההתאחדות צופה גידול ל-500,000 שחקנים, הרבה בזכות החשיפה הגוברת באמצעות רונאלדו.
מרכז חדש ושאיפות גדולות
ההשקעה במרכז הרקטה בליסבון היא לא ההשקעה הראשונה של רונאלדו בתחום. בספטמבר האחרון הוא הודיע על שותפות בפרויקט "עיר הפאדל" (City of Padel) בפרברי ליסבון. המרכז החדש, שאמור להיפתח ב-2025, יארח תחרויות מקצועיות של ליגת Premier Padel במשך שלוש שנים.
בנוסף להשקעותיו בפאדל, רונאלדו מחזיק במותג המלונות Pestana-CR7 ומוביל את Insparya Hair Company – קליניקה להשתלות שיער שהקים ב-2021.
עם יותר מ-30 מיליון שחקנים ברחבי העולם וגידול של 150% בעשור האחרון, פאדל הופך לאחד מענפי הספורט המתפתחים ביותר. בזכות "אפקט רונאלדו", הענף צפוי לקבל חשיפה בינלאומית חסרת תקדים.
